Un projet susceptible de changer la manière dont les opérations de secours sont menées en cas de catastrophe a été dévoilé à Antalya. Des rats africains spécialement entraînés, appelés « rats héros », seront utilisés pour rechercher les personnes ensevelies sous les décombres après des tremblements de terre et d’autres catastrophes, rapporte l’agence Demiroren (DHA). Le projet est mis en œuvre conjointement par la municipalité de Muratpaşa, l’association de recherche et de sauvetage GEA et l’organisation belge APOPO. Pour la première fois au monde, Antalya sera le lieu où ces animaux commenceront un véritable entraînement pour participer à des missions de sauvetage.
Le maire de Muratpaşa, Ümit Uysal, a déclaré qu’il espérait que les rats ne seraient jamais utilisés, mais a souligné que l’esprit du projet et les progrès réalisés étaient extrêmement encourageants pour un pays souvent confronté à des catastrophes naturelles. Les rats ont été amenés de Tanzanie et ont déjà une « expérience » sérieuse : ils ont jusqu’à présent participé à la détection de mines antipersonnel et au diagnostic de la tuberculose. Ils seront désormais formés à retrouver des personnes vivantes sous les décombres, en utilisant leur odorat exceptionnel et leur capacité à se déplacer rapidement dans des espaces restreints. Le chef de l’équipe GEA, Erkan Ataker, a expliqué que l’idée est née de la question : « Pourquoi ne pas avoir une autre chance ? Lorsqu’il n’y a aucun son, aucun signe de chien et que les caméras thermiques ne donnent aucun résultat, ces animaux petits mais extrêmement mobiles peuvent s’avérer décisifs.
Le neuroscientifique et responsable du programme Daniel Jonjrosso d’APOPO a souligné que les rats porteront un équipement spécial avec une caméra et une communication bidirectionnelle. Ainsi, ils signaleront non seulement les personnes découvertes, mais transmettront également une image de l’intérieur des décombres et permettront également de communiquer avec les survivants. Dans le cadre du projet, six marsupiaux africains ont été amenés en Turquie – cinq mâles et une femelle, nommés Joe, Caruso, Wagner, Billy, Kiria et Daniel. Ils poursuivront leur entraînement à Muratpaşa, dans une zone spécialement désignée avec des espaces pour s’entraîner et entretenir leur forme physique.
L’Université d’Ankara, par l’intermédiaire de sa Faculté d’agriculture, est également activement impliquée dans le projet, qui, selon les scientifiques, a le potentiel d’ouvrir de « nouvelles portes » à la fois dans les activités de sauvetage et dans le dressage d’animaux à des fins socialement bénéfiques. «C’est un projet qui inspire l’espoir et élargit les horizons», a résumé le maire Ümit Uysal. « Espérons que nous n’aurons jamais à y compter, mais la réalité des catastrophes nous oblige à nous préparer », a-t-il conclu.
Arama-kurtarmada ‘Kahraman Fareler’ erami Antalya’da et ilk olan projeyle 6 Afrika keseli sıçanı, enkaz elaşırinda hayat kurtaracak pic.twitter.com/ilD2LKjVV7 — Halk TV (@halktvcomtr) 8 janvier 2026
Photo d’illustration par IRINA LYADOVA : https://www.pexels.com/photo/close-up-photo-of-person-touching-a-black-rat-8891138/
Publié à l’origine dans The European Times.
