«Quand un manteau devient un symbole de conflit», la critique de mode du New York Times, Vanessa Friedman, a comparé le sens vestimentaire de Gregory Bovino, responsable des opérations de la patrouille frontalière de Trump, aux SS d’Hitler.

D’abord les masques, puis le manteau.

Depuis que les agents de l’ICE ont commencé à se disperser dans les villes américaines, leurs uniformes sont devenus des points de discorde…

Les masques (ou les guêtres ou les foulards) portés par les agents qui les cachent aux yeux du public ou les protègent, selon le point de vue, ont été le point de discorde initial.

Alors les masques sont mauvais maintenant ? Avant, ils étaient obligatoires. Depuis des années, des manifestants comme Antifa pouvaient se masquer sans être perçus comme menaçants.

Aujourd’hui, alors que la situation s’aggrave à Minneapolis et que de plus en plus d’images émergent de manifestants opposés aux agents de l’ICE, une autre est réapparue : le pardessus porté par Gregory Bovino, le responsable des opérations de patrouille frontalière du président Trump.

Connu comme une capote, le long manteau vert armée à double boutonnage avec de larges revers, de gros boutons métalliques, des épaulettes et des insignes sur les bras se démarque parmi la mer de blousons aviateurs et de gilets tactiques portés par les agents de l’ICE autour de M. Bovino. Il est impossible de l’ignorer. Et c’est devenu un point sensible dans les discussions en ligne sur l’ICE, en partie parce que ses antécédents historiques sont également impossibles à ignorer.

Après tout, cela faisait partie du costume militaire classique de la Première et de la Seconde Guerre mondiale.

Elle s’est inspirée des hystériques de gauche en ligne, les mêmes personnes qui ont trouvé le code fasciste dans le geste universel de la main connu « signe OK », une autre chasse aux sorcières à laquelle le journal a participé en 2019). L’analyse de Friedman de l’accusation de gauche était soigneusement neutre, même lorsque les démocrates lançaient des étiquettes nazies aux républicains (alors quoi de neuf ?).

Et même si le manteau était porté par les officiers des deux côtés des guerres mondiales, y compris le général Douglas MacArthur, il est étroitement associé à l’armée allemande sous Hitler. Ainsi, il n’a pas fallu longtemps pour que le manteau de M. Bovino devienne, pour de nombreux téléspectateurs, un signe non seulement de militarisation mais aussi de tyrannie – comme divers commentateurs se sont empressés de le souligner.

Presque immédiatement, les comparaisons avec la Gestapo ont commencé. Même le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, s’est impliqué dans le débat, ajoutant son propre message sur X : « Si vous pensez que les appels au fascisme et à l’autoritarisme sont des hyperboles, faites une pause et regardez cette vidéo. »

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Le problème, a déclaré Harold James, professeur d’histoire à l’Université de Princeton, n’est pas nécessairement le manteau lui-même, qui, comme de nombreux vêtements militaires, a été approprié il y a longtemps par la mode, mais la manière dont M. Bovino le porte et le contexte dans lequel il est porté.

Ou, pour le dire autrement : le problème est que la gauche invente énergiquement un contexte afin de dépeindre Bovino comme un chef de stormtroopers fascistes, jusqu’à sa coupe de cheveux courte (pas vraiment inhabituelle pour un militaire).

« L’utilisation du manteau pour affronter des foules avec des partisans armés, ainsi que les cheveux coupés de Bovino et les vêtements (apparemment) noirs ou sombres en dessous, donnent une odeur indubitable de dictateurs et des années 1930 », a déclaré M. James dans un e-mail. Accessoirisé avec des chaussures en cuir noir et des patchs dorés, c’est un look, a-t-il dit, « destiné à intimider et aussi à provoquer ».

Friedman a lié la capote de Bovino au tristement célèbre service de sécurité d’Hitler, la Schutzstaffel, ou SS.

Il est possible que M. Bovino, en portant le manteau et les accessoires très reconnaissables d’un homme fort à l’ancienne, joue devant un public très spécifique. M. Trump aime les hommes en uniforme, comme l’a démontré son défilé militaire. Même, apparemment, si cet uniforme fait que certains esprits se tournent directement vers les SS.

Des esprits tordus de gauche, certainement.