Barron Trump a passé la majeure partie de sa vie à être observé sans jamais vraiment être entendu. Aujourd’hui âgé de 19 ans et étudiant en deuxième année à l’Université de New York, le plus jeune fils du président Donald Trump et de la première dame Melania Trump travaille, selon des proches de la famille, tranquillement sur la façon dont il parle lorsqu’il parle. Le célèbre journaliste Rob Shuter rapporte que Barron a suivi des cours d’élocution, une formation axée sur la prononciation et la clarté de la parole, dans le cadre d’un effort visant à adoucir l’accent d’influence slovène avec lequel il a grandi. Dans l’édition du mercredi 7 janvier de Vilain mais gentilSelon une source proche de la famille, l’adolescent est « très concentré sur la manière dont il se présente », ajoutant qu’il souhaite « être confiant lorsqu’il parle ». L’accent de Barron est depuis longtemps une note discrète de son enfance. Élevé en grande partie par sa mère et sa famille, il a grandi en parlant plusieurs langues et avait parfois une sonorité plus européenne qu’américaine. Cela a été exposé au public quand il avait quatre ans et est apparu dans un segment préenregistré sur Larry King Live. Dans le clip, un jeune Barron dit à l’animateur : « J’aime ma valise », s’exprimant avec un accent slovène prononcé. Interrogée par Larry King si Barron avait un accent, Melania a répondu : « Il en a », expliquant qu’il passait la plupart de son temps avec elle et parlait trois langues. Lorsque King s’est tourné vers Trump, l’homme d’affaires de l’époque a répondu simplement : « Je pense que c’est génial. Tout ce qu’il fait me convient. »
Ces premiers clips ont refait surface à plusieurs reprises à mesure que Barron grandissait, y compris des images de lui parlant avec un rythme slovène prononcé, rappelant à quel point son éducation était étroitement liée à sa mère et à ses grands-parents. Un ami de la famille a déclaré à Shuter que la dynamique n’avait pas beaucoup changé avec l’âge. « Barron a été élevé principalement par sa mère et ses grands-parents. Même à mesure qu’il grandit, Melania veille sur lui de près. Elle veut qu’il ait une vie normale, libre des caméras et de la pression du public, tout en lui donnant les outils dont il a besoin pour réussir. » Les gens autour de Barron décrivent le travail de parole comme délibéré et privé, et non comme une performance destinée à la consommation publique. « Barron est très concentré sur la façon dont il se présente maintenant », a déclaré une autre source à Shuter. « Il est réfléchi, délibéré et veut avoir confiance lorsqu’il parle, mais il le fait doucement, sans attirer l’attention. » Une deuxième source a fait écho à ce point en déclarant : « Il reste à l’écart des projecteurs autant que possible. Il est très conscient de sa vie privée et sa mère veille à ce que cela reste ainsi. Melania le protège farouchement. » Cet instinct de rester hors de vue l’a suivi jusqu’à l’âge adulte. Barron suit actuellement des cours sur le campus de Washington de NYU tout en vivant dans la résidence exécutive de la Maison Blanche, un arrangement rare qui le place proche du pouvoir tout en le gardant largement invisible. Selon ceux qui le connaissent, l’accent mis sur la parole et la présentation fait partie d’un effort plus large visant à se définir selon ses propres termes, distinct des moments viraux de l’enfance et de la gravité politique entourant ses parents. Les cours d’élocution, qui mettent l’accent sur une articulation claire, le contrôle de la respiration et une prestation confiante, sont souvent utilisés pour affiner la parole plutôt que pour effacer l’identité. Dans le cas de Barron, l’œuvre apparaît moins comme un rejet de ses racines que comme une navigation dans un avenir dans lequel chaque mot qu’il prononce sera susceptible d’être remarqué. Pour un jeune homme élevé entre les langues, les pays et une attention constante, apprendre à parler et quand peut être l’un des rares choix qui lui reste entièrement.