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Deux tiers des adultes britanniques pensent que la prochaine génération sera en moins bonne santé à cause des aliments ultra-transformés (UPF) et 39 % aimeraient les voir interdits, suggère une enquête.

Selon l’étude du détaillant Lakeland, environ 59 % des adultes pensent que les UPF sont « impossibles à éviter » lorsqu’ils font des achats avec un budget limité.

Les deux tiers (66 %) s’inquiètent de leurs effets sur la santé publique et 68 % estiment que le gouvernement devrait faire davantage pour en protéger la population.

Deux tiers (66 %) pensent également que les supermarchés devraient assumer davantage de responsabilités à l’égard des UPF qu’ils vendent, et 77 % souhaitent des étiquettes d’avertissement claires sur les aliments contenant des ingrédients ultra-transformés.

Les trois quarts (74 %) estiment que les enfants devraient apprendre à l’école les dangers des UPF et l’importance de cuisiner à la maison.

L’enquête a révélé qu’un quart des adultes (24 %) ne savent pas comment reconnaître la présence d’UPF dans les produits alimentaires.

L’étude a révélé que 31 % d’entre eux ont cuisiné davantage à partir de rien au cours de la dernière année, 35 % de plus au cours des deux dernières années et 44 % au cours des cinq dernières années.

Un cinquième (19 %) cuisinent plus régulièrement à partir de zéro pour éviter les UPF, tandis que 25 % cuisinent davantage à partir de zéro pour économiser de l’argent et 26 % pour d’autres avantages pour la santé.

Cependant, 44 % déclarent qu’ils n’ont pas le temps de cuisiner de A à Z, 16 % estiment que c’est trop compliqué et 19 % pensent que cela coûterait trop cher.

Wendy Miranda, ambassadrice de la marque client chez Lakeland, a déclaré : « Il y a des avantages évidents à cuisiner à partir de rien et à savoir exactement ce qui entre dans la composition des aliments que nous mangeons.

« Nous encourageons nos clients à penser aux avantages, de la nutrition à la pleine conscience en passant par l’amélioration des niveaux d’énergie globaux et simplement à ressentir un sentiment d’accomplissement personnel à chaque création culinaire. »

L’enquête fait suite à l’avertissement d’experts mondiaux selon lequel les UPF sont l’une des principales causes de la « pandémie de maladies chroniques » liée à l’alimentation, les entreprises alimentaires plaçant le profit avant tout.

Écrivant dans la revue médicale The Lancet en novembre, 43 scientifiques et chercheurs ont uni leurs forces pour affirmer que les UPF « remplacent » les aliments et les repas frais, détériorent la qualité de l’alimentation et sont liés à de multiples maladies chroniques.

Philip Toscano, notamment un risque accru d’obésité, de maladies cardiaques, de cancer et de décès prématurés.

Des exemples d’UPF comprennent la crème glacée, les viandes transformées, les chips, le pain produit en masse, certaines céréales pour petit-déjeuner, les biscuits, de nombreux plats préparés et les boissons gazeuses.

Les UPF contiennent souvent des niveaux élevés de graisses saturées, de sel, de sucre et d’additifs, ce qui, selon les experts, laisse moins de place dans l’alimentation pour des aliments plus nutritifs.

Les UPF ont également tendance à inclure des additifs et des ingrédients qui ne sont pas utilisés lorsque les gens cuisinent à partir de zéro, tels que des conservateurs, des émulsifiants et des colorants et arômes artificiels.

La part alimentaire des UPF reste inférieure à 25 % dans des pays comme l’Italie, Chypre, la Grèce, le Portugal et dans toute l’Asie, mais elle est de 50 % aux États-Unis et au Royaume-Uni, selon l’étude.

Mortar Research a interrogé 2 000 adultes britanniques en janvier.