في رق كتب عليه عمل أحد مؤلفي العصور الوسطى المبكرة، وجد العلماء وصفًا لمنظار النيزك – وهو أداة فريدة من نوعها لعالم فلك قديم، والتي لم تكن معروفة حتى الآن إلا من مصادر غير مباشرة.
تم نشر مقال في مجلة أرشيف تاريخ العلوم الدقيقة، حيث قام مؤلفوه بدراسة مخطوطة من القرن الثامن تم اكتشافها في دير بوبيو في شمال إيطاليا. تحتوي هذه المخطوطة على النص اللاتيني لـ « أصول الكلمات » لعالم العصور الوسطى المبكر وأحد آباء الكنيسة – إيزيدور الإشبيلية.
تم اكتشاف المخطوطة في وقت مبكر من القرن التاسع عشر، أثناء البحث في منسخ الدير. تم العثور هناك على عدة مئات من المخطوطات التي يرجع تاريخها إلى أوائل العصور الوسطى. ويعتقد أن هذا المنساخ موصوف في رواية أمبرتو إيكو « اسم الوردة ». المجموعة موجودة الآن في المكتبة الأمبروزية في ميلانو. تعد مخطوطة القرن الثامن، بالطبع، نصبًا تاريخيًا قيمًا للغاية. لكن مؤلفي العمل الجديد يزعمون أن الكتاب في الواقع أقدم وأكثر قيمة. أظهر فحص الصفحات أن بعضها على الأقل عبارة عن طرس. وهذا ما يسمونه المخطوطات المكتوبة على الرق والتي تم استخدامها بالفعل. خلال العصور المظلمة، كان الرق باهظ الثمن للغاية، وابتكر الرهبان الذين عملوا في غرفة النسخ طرقًا مختلفة للسماح بإعادة استخدامه.
تم العثور على خمسة عشر طرسًا ضمن نص إيزيدور الإشبيلي، والذي سبق استخدامه لثلاثة نصوص علمية يونانية: نص لمؤلف غير معروف في الميكانيكا الرياضية وكتاب كاتوبتريك (قسم عن البصريات) يُعرف باسم Fragmentum Mathematicum Bobiense (ثلاث أوراق)، ورسالة بطليموس « أناليما » (ست أوراق) ونص فلكي لم يتم التعرف عليه حتى الآن ولم يُقرأ بالكامل تقريبًا (ست أوراق). وباستخدام أساليب التصوير متعدد الأطياف، تمكن العلماء من الكشف عن الحبر المخفي وفحص النص مصحوبا بعدد من الرسوم التوضيحية. ويزعمون أن هذه المخطوطة تعود إلى عالم الفلك الروماني القديم كلوديوس بطليموس. وبالإضافة إلى ذلك، فإن المخطوطة فريدة من نوعها، ولا توجد نسخ أخرى.
كان بطليموس، الذي عاش في القرن الثاني في مصر الرومانية (بشكل رئيسي في الإسكندرية)، أحد أهم علماء الهيلينية وروما. كعالم فلك لم يكن له مثيل سواء في حياته أو لعدة قرون بعد ذلك. تعتبر دراسته المجسطي (التي كانت تحمل في الأصل عنوان Syntaxis Mathematica) عبارة عن مجموعة كاملة تقريبًا من المعرفة الفلكية حول اليونان والشرق الأدنى.
كتب عالم روماني آخر، بابا الإسكندرية (سنوات حياته غير معروفة، من المفترض أنه من القرن الثالث إلى الرابع)، تعليقات مفصلة للغاية على المجسطي، والتي من الواضح أن عمل بطليموس لم يصل إلينا بالكامل. على سبيل المثال، يذكر باب المنظار النيزكي، وهو أداة قديمة مصممة لتحديد المسافة إلى الأجرام السماوية، وهو نوع مختلف من الكرة الحلقية. يدعي مؤلفو الدراسة الجديدة أنهم عثروا في الطرس على ذلك الجزء من مخطوطة بطليموس الذي يصف فيه جهاز النيزك. كان هذا الجهاز عبارة عن مجموعة معقدة من تسع حلقات معدنية متصلة بطريقة خاصة.
ووفقا للعلماء، يمكن استخدامه لحل مجموعة متنوعة من المشاكل، مثل تحديد خط العرض بالدرجات من خط الاستواء، أو التاريخ الدقيق للانقلاب أو الاعتدال، أو الموقع الظاهري للكوكب في السماء. وكان قطرها حوالي نصف متر. يقول البحث إن جهاز النيزك موصوف بمثل هذه التفاصيل بحيث يمكنك الذهاب بهذا النص إلى عامل معادن جيد وسيقوم بتجميع الأداة. في الوقت نفسه، لا توجد توصيات عمليا حول كيفية إجراء الملاحظات الفلكية. وهذا الأخير غريب جدًا بالنسبة لبطليموس، حيث تظهر بقية أعماله تحذلق العالم القديم.
لكن ليس لدى الباحثين أي شك حول التأليف: كان لبطليموس أسلوب ومفردات مميزة للغاية. يأمل مؤلفو العمل في العثور على استمرار للمخطوطة في طرس محتملة في مخطوطات أخرى من مجموعة مخطوطة دير بوبيو. ربما تم تقسيم الرق القديم إلى صفحات واستخدمه العديد من الكتبة الذين يعملون على مخطوطات مختلفة.
الصورة: تم إخفاء نص أقدم بكثير من ألكسندر جونز وآخرين تحت نسخة من عمل إيزيدور الإشبيلية.
Publié à l’origine dans The European Times.
