UNESCO waarschuwt dat het mondiale wettelijke kader voor het recht op onderwijs dringend moet worden gemoderniseerd om gelijke tred te kunnen houden met een veranderende wereld.
“Als we het wettelijke kader niet actualiseren, zullen we een groot deel van de bevolking achter zich laten”, waarschuwde Borhène Chakroun, directeur levenslang leren bij UNESCO, in een interview met VN-nieuws.
Vooruitgang op het gebied van toegang
Een nieuw UNESCO-rapport, Recht op onderwijs: verleden, heden en toekomstmerkt op dat er vooruitgang is geboekt sinds de Conventie tegen discriminatie in het onderwijs en onderwijs uit 1960 Agenda 2030 was ‘reëel en meetbaar’.
“We hebben enorme vooruitgang geboekt sinds de goedkeuring van de Conventie tegen Discriminatie in het Onderwijs”, aldus de heer Chakroun.
In twintig jaar is het landschap van gratis basisonderwijs getransformeerd: 82 procent van de landen biedt nu gratis basisonderwijs aan, tegen 56 procent in 2000. Het voltooiingspercentage is ook gestegen: 88 procent van de kinderen maakt vandaag de basisschool af, tegen 77 procent twintig jaar geleden.
In de meeste regio’s is gendergelijkheid op scholen nu bijna bereikt. Het hoger onderwijs heeft een explosieve groei doorgemaakt, van 100 miljoen studenten in 2000 tot 264 miljoen vandaag de dag. Het is bemoedigend dat deze stijging gepaard gaat met een aanzienlijke groei in de minst ontwikkelde landen.
Pratham-vrijwilliger helpt studenten met lezen in Orissa, India
Aanhoudende ongelijkheid en de leercrisis
Maar achter deze positieve trends schuilen diepe en hardnekkige verschillen. “Deze positieve resultaten mogen de problemen waarmee we vandaag de dag worden geconfronteerd niet verdoezelen”, waarschuwde de heer Chakroun.
Volgens het rapport verlaten nog steeds 272 miljoen kinderen voortijdig de school, terwijl 762 miljoen volwassenen analfabeet blijven; tweederde zijn vrouwen. Leerresultaten zijn van bijzonder belang: “In verschillende lage-inkomenslanden kan tot 70 procent van de tienjarigen een simpele zin niet lezen en begrijpen – een alarmerende indicator voor de kwaliteit van het leren”, zei hij.
Armoede, tekort aan gekwalificeerde leraren, zwakke infrastructuur, politieke instabiliteit en klimaatschokken voeden deze crisis.
Een basketbal ligt in een gymzaal van een school die beschadigd werd tijdens zware beschietingen in de Oekraïense regio Cherson.
Klimaat, conflict en AI hervormen het leren
De mondiale ontwrichting legt een ongekende druk op de onderwijssystemen. Alleen al in 2024 zullen klimaatgerelateerde gebeurtenissen het onderwijs van ruim 240 miljoen studenten ontwrichten.
UNESCO roept op tot het versterken van de veerkracht van systemen, een betere opleiding van leraren en de uitbreiding van modellen voor hybride en afstandsonderwijs, en trekt hier lessen uit COVID 19 pandemie. Conflicten ontnemen ook miljoenen kinderen van gelijke leermogelijkheden, vooral degenen die over de grens zijn ontheemd.
Daarbij komt de snelle ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. “Onze benadering van AI moet mensgericht zijn”, zei Chakroun, terwijl UNESCO oproept tot sterke regelgeving, lerarenopleiding en hulpmiddelen die echt zijn ontworpen om het leren te verbeteren.
Een leven lang leren helpt een oudere vrouw uit Georgia haar vaardigheden bij te schaven, waardoor er blijvende verdienmogelijkheden ontstaan.
Levenslang leren
Te midden van radicale veranderingen op de arbeidsmarkt benadrukt UNESCO dat levenslang leren nu essentieel is, vooral voor werknemers en ouderen.
“Investeren in het onderwijs van volwassenen, werknemers en ouderen is een noodzaak: zonder dit lopen velen het risico hun baan te verliezen, zich los te maken van de samenleving en niet langer deel uit te maken van hun gemeenschap”, legt de heer Chakroun uit.
Landen zijn al bezig met hun hervormingen. Met de Franse individuele opleidingsrekening kunnen werknemers de ontwikkeling van hun vaardigheden financieren. Het SkillsFuture-programma van Singapore biedt soortgelijke kansen aan alle burgers; Australië richt zich op laagopgeleide volwassenen via basiskwalificatie; en Marokko heeft het recht op beroepsopleiding in zijn grondwet opgenomen.
