« Nous ne pouvons pas oublier Haïti« , a déclaré Lola Castro, s’exprimant depuis la capitale, Port-au-Prince, tout en faisant également un appel à la Jamaïque, à Cuba et à la République dominicaine.
Plus de 80 personnes ont été tuées et environ six millions ont été touchées par cet ouragan de catégorie 5, l’un des plus intenses jamais enregistrés dans l’Atlantique.
Le haut responsable humanitaire a mis un accent particulier sur Haïti, qui est déjà aux prises avec des défis tels que la violence des gangs, principalement dans la capitale, et l’insécurité alimentaire.
Environ 5,7 millions de personnes – soit plus de la moitié de la population – souffrent de la faim et 1,4 million de personnes sont déplacées dans tout le pays.
Fuir à travers des rivières de boue
L’ouragan Melissa a déversé de fortes pluies sur le sud d’Haïti, affectant 1,2 million de personnes.
Mme Castro venait tout droit de la ville de Petit-Goâve, où le fleuve a débordé et «les gens ont dû s’échapper de leurs maisons au milieu de la nuit à travers des rivières de boue.» Vingt-cinq résidents sont morts.
Elle a rencontré « des femmes et des hommes en détresse totale » qui tentent de reconstruire leur vie après avoir perdu leurs proches, leurs maisons, leurs moyens de subsistance, leurs récoltes et leur bétail.
PAMaux côtés d’autres agences des Nations Unies, d’ONG et du gouvernement, étaient sur le terrain « dès le premier jour » en fournissant de la nourriture puis des transferts monétaires, qui permettent aux gens de prendre leurs propres décisions d’achat.
Les femmes lui ont dit qu’elles utiliseraient les transferts monétaires pour acheter de la nourriture, du savon et d’autres besoins immédiats.
« Nous avons également discuté avec un groupe de jeunes organisés qui tentent d’aider ces communautés à redémarrer leur vie », a-t-elle poursuivi.
« Et ce qu’ils demandent, c’est : «S’il vous plaît, ne nous oubliez pas. Ne nous oubliez pas, car il y a un mois et demi (il y a) nous étions dans toute l’actualité, mais maintenant nous avons besoin d’un soutien continu.
Récupération et réadaptation
L’ouragan a également causé des dégâts catastrophiques dans l’ouest de la Jamaïque et dans l’est de Cuba, et le PAM a aidé plus de 725 000 personnes dans les quatre pays.
« Nous essayons maintenant de réellement travailler au relèvement et à la réhabilitation grâce à un certain nombre d’outils », a déclaré Mme Castro, tels que les programmes d’alimentation scolaire et le soutien aux efforts du gouvernement visant à renforcer la protection sociale en enregistrant toutes les personnes touchées par la catastrophe.
« Mais ce qui est très clair en Haïti et dans toute la région, c’est que nous devons investir beaucoup plus, comme nous l’avons fait cette fois, dans une action anticipative. »
Une préparation préalable est essentielle
Le PAM a entrepris de nombreux travaux de préparation aux situations d’urgence avant que l’ouragan ne frappe.
Ces mesures comprenaient l’envoi de messages informant les Haïtiens de la tempête imminente, touchant quelque 3,5 millions de personnes dans tout le pays, et la distribution d’avances en espèces à plus de 50 000 personnes. Les équipes présentes à Cuba ont également acheminé l’aide alimentaire de l’est de l’île vers l’ouest.
« Mais nous devons faire bien plus dans ce sens », a-t-elle déclaré. « Nous devons également nous assurer que nos simulations et nos mécanismes de préparation sont prêts. »
Renforcer la résilience des communautés
Mme Castro a cité des exemples tels que les paiements de micro-assurance, qui permettent aux petits agriculteurs haïtiens – qui fournissent des aliments utilisés dans les programmes de repas scolaires « produits localement » du PAM – de continuer à produire.
« Ce sont de nouveaux mécanismes et outils dont nous avons besoin pour faire beaucoup plus dans la région, dans les Caraïbes, car nous savons que chaque année il y aura des ouragans ou des tremblements de terre, comme nous l’avons vu l’année dernière à Cuba », a-t-elle déclaré.
« Nous devons vraiment redoubler d’efforts pour renforcer la résilience de ces populations qui sont affectées en permanence afin que l’insécurité alimentaire ne devienne pas une tendance. mais elle est réduite, les communautés travaillant pour elles-mêmes et renforçant leur propre résilience.
Le PAM recherche 83 millions de dollars pour venir en aide à 1,3 million de personnes touchées par l’ouragan Melissa dans les Caraïbes. et environ la moitié du financement a été reçue.
