De blootstelling van kinderen aan huiselijk geweld is het hoogst in Oceanië, Afrika bezuiden de Sahara en Centraal- en Zuid-Azië, wat een weerspiegeling is van diepe regionale ongelijkheden en wijdverbreide patronen van misbruik waarmee vrouwen wereldwijd worden geconfronteerd.
“Tegenwoordig leven miljoenen vrouwen en kinderen in huizen waar geweld deel uitmaakt van het dagelijks leven”, zegt hij UNICEF Uitvoerend directeur Catherine Russell. “De veiligheid en autonomie van vrouwen zijn van cruciaal belang voor het welzijn van kinderen.”
Een schending van de mensenrechten
De analyse volgt op een update Mondiale schattingen van de VN over geweld tegen vrouwengepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) namens de Inter-Agency Working Group on Violence Against Women van de Verenigde Naties.
Uit deze schattingen blijkt dat meer dan één op de tien adolescente meisjes en vrouwen van 15 jaar en ouder heeft in de afgelopen twaalf maanden te maken gehad met fysiek of seksueel geweld door een intieme partner.
Geweld tegen vrouwen – vooral huiselijk geweld en seksueel geweld – is een groot klinisch en volksgezondheidsprobleem en een schending van de mensenrechten van vrouwen. Het is geworteld in en bestendigt genderongelijkheid.
Wereldwijd, één op de drie vrouwen wordt tijdens haar leven slachtoffer van fysiek en/of seksueel geweldvoornamelijk door een intieme partner – een duidelijke herinnering aan de omvang van genderongelijkheid en discriminatie van vrouwen.
Waar vrouwen en kinderen het grootste risico lopen
Voor het eerst laten regionale gegevens van UNICEF zien waar vrouwen en kinderen het grootste risico lopen.
In Oceanië woont iets meer dan de helft van de kinderen – ongeveer drie miljoen – bij een moeder die onlangs huiselijk geweld heeft meegemaakt. Het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van Afrika volgt met 32 procent en treft 187 miljoen kinderen. Centraal- en Zuid-Azië, hoewel iets lager met 29 procent, zijn verantwoordelijk voor het grootste aantal getroffen kinderen ter wereld, met 201 miljoen getroffen kinderen.
Andere regionale resultaten zijn onder meer:
- Noord-Afrika en West-Azië: 26 procent, oftewel 52 miljoen kinderen
- Oost- en Zuidoost-Azië: 21 procent, oftewel 105 miljoen kinderen
- Latijns-Amerika en het Caribisch gebied: 19 procent, oftewel 35 miljoen kinderen
- Europa en Noord-Amerika: 13 procent, oftewel 28 miljoen kinderen
- Australië en Nieuw-Zeeland: 5 procent, oftewel ongeveer 400.000 kinderen
Gevolgen op lange termijn
Kinderen die in huizen wonen waar hun moeders het slachtoffer zijn van geweld lopen een groter risico op directe en indirecte schade, waarschuwt UNICEF.
Ook als ze zelf niet fysiek mishandeld wordenGetuige zijn van geweld kan het vertrouwen tussen kinderen en verzorgers ondermijnenlaten diepe emotionele littekens achter en veroorzaken een trauma dat vaak tot in de volwassenheid voortduurt.
Blootstelling aan huiselijk geweld vergroot ook de kans dat kinderen later in hun leven geweld zullen ervaren of in stand zullen houden, met gevolgen op lange termijn voor hun veiligheid, ontwikkeling, gezondheid en onderwijs.
UNICEF dringt er bij regeringen op aan krachtiger actie te ondernemen en roept op tot geïntegreerde strategieën die zowel geweld tegen vrouwen als kinderen aanpakken, ondersteund door steun aan organisaties geleid door vrouwen en meisjes.
Het benadrukt de noodzaak van bredere toegang tot op de overlevenden gerichte diensten, grotere investeringen in preventie – inclusief ouderschaps- en schoolprogramma’s – en inspanningen om schadelijke sociale normen ter discussie te stellen en tegelijkertijd de stem van overlevenden en jongeren te verheffen.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
