De blootstelling van kinderen aan partnergeweld is het hoogst in Oceanië, Afrika bezuiden de Sahara en Centraal- en Zuid-Azië, wat een weerspiegeling is van diepe regionale ongelijkheden en wijdverbreide patronen van misbruik waarmee vrouwen over de hele wereld worden geconfronteerd.
“Tegenwoordig leven miljoenen vrouwen en kinderen in huizen waar geweld deel uitmaakt van het dagelijks leven”, zei hij. UNICEF CEO Catherine Russel. “De veiligheid en autonomie van vrouwen zijn essentieel voor het welzijn van kinderen.”
Een schending van de mensenrechten
De analyse komt na de update Mondiale schattingen van de VN over geweld tegen vrouwengepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) namens de Inter-Agency Working Group on Violence against Women van de Verenigde Naties.
Uit deze schattingen blijkt dat meer dan Eén op de tien adolescente meisjes en vrouwen van 15 jaar en ouder heeft in de afgelopen twaalf maanden te maken gehad met fysiek of seksueel geweld door een intieme partner..
Geweld tegen vrouwen – vooral partnergeweld en seksueel geweld – is een groot publiek en klinisch gezondheidsprobleem en een schending van de mensenrechten van vrouwen. Het is geworteld in en bestendigt genderongelijkheid.
Wereldwijd, Eén op de drie vrouwen krijgt gedurende haar hele leven te maken met fysiek en/of seksueel geweld.voornamelijk door een intieme partner, een grimmige herinnering aan de omvang van genderongelijkheid en discriminatie van vrouwen.
Waar vrouwen en kinderen het grootste risico lopen
Voor het eerst laten regionale gegevens van UNICEF zien waar vrouwen en kinderen het grootste risico lopen.
In Oceanië woont iets meer dan de helft van alle kinderen (ongeveer drie miljoen) bij een moeder die onlangs partnergeweld heeft meegemaakt. Afrika bezuiden de Sahara volgt met 32 procent en treft 187 miljoen kinderen. Centraal- en Zuid-Azië vertegenwoordigen, hoewel iets lager (29 procent), het grootste aantal wereldwijd, met 201 miljoen getroffen kinderen.
Andere regionale bevindingen zijn onder meer:
- Noord-Afrika en West-Azië: 26 procent, oftewel 52 miljoen kinderen
- Oost- en Zuidoost-Azië: 21 procent, oftewel 105 miljoen kinderen
- Latijns-Amerika en het Caribisch gebied: 19 procent, oftewel 35 miljoen kinderen
- Europa en Noord-Amerika: 13 procent, oftewel 28 miljoen kinderen
- Australië en Nieuw-Zeeland: 5 procent, oftewel ongeveer 400.000 kinderen
Gevolgen op lange termijn
Kinderen die in huizen wonen waar hun moeders geweld ondergaan, lopen een groter risico op directe en indirecte schade, waarschuwde UNICEF.
Ook als ze zelf geen fysieke mishandeling ondergaanGetuige zijn van geweld kan het vertrouwen tussen kinderen en hun verzorgers ondermijnenZe laten diepe emotionele littekens achter en veroorzaken trauma’s die vaak tot in de volwassenheid aanhouden.
Blootstelling aan partnergeweld vergroot ook de kans dat kinderen later in hun leven geweld zullen ervaren of in stand zullen houden, met gevolgen op lange termijn voor hun veiligheid, ontwikkeling, gezondheid en onderwijs.
UNICEF dringt er bij regeringen op aan krachtiger actie te ondernemen en roept op tot geïntegreerde strategieën die geweld tegen vrouwen en kinderen aanpakken, ondersteund door steun aan organisaties geleid door vrouwen en meisjes.
Het benadrukt de noodzaak van een betere toegang tot diensten waarbij de overlevenden centraal staan, grotere investeringen in preventie (inclusief ouder- en schoolprogramma’s) en inspanningen om schadelijke sociale normen ter discussie te stellen en tegelijkertijd de stem van overlevenden en jongeren te verheffen.