De ster uit honderden films bracht 48 uur door in Rome, waar hij uit handen van burgemeester Gualtieri de Capitolijnse Lupa-onderscheiding ontving. Vanochtend maakte hij een tussenstop in het Vaticaan en ontmoette daar Leo XIV, met wie hij kort sprak. De paus gaf hem een rozenkrans.
Salvatore Cernuzio – Vaticaanstad
Eerst het lachen. Degenen die worden veroorzaakt doordat je voor een gezicht staat dat je al duizend keer op schermen en in tijdschriften hebt gezien, en het nu persoonlijk voor je hebt. Dan de begroeting: de paus neemt het initiatief en zegt: « Goedemorgen! Het is een genoegen u te ontmoeten. » “Voor mij ook”, antwoordt Robert De Niro. De acteur werd ontvangen door Leo XIV in het Vaticaan. De korte audiëntie vond vanochtend plaats in de Sala del Tronetto van het Apostolisch Paleis, midden in een intense agenda van de paus.
Het publiek in het Vaticaan
De beroemde acteur, tweevoudig Oscarwinnaar, 82 jaar oud, Amerikaan maar met Italiaanse roots – in het bijzonder Molisana – zoals hij altijd trots heeft beweerd, wilde zijn 48 uur durende bezoek aan Rome afsluiten met een handdruk met zijn landgenoot, de paus.
Een paus die, zoals veel vrienden voor het leven in Chicago zeggen, altijd graag naar de film ging. En zo gebeurde het: in de Tronettozaal wisselden ze een paar zinnetjes in het Engels uit, ze gingen op de foto met de vijf metgezellen van De Niro en ten slotte sprak de paus een rozenkrans uit aan alle aanwezigen.
Het onderscheid in Rome
Voor De Niro was het een onderdompeling in de artistieke schoonheid van het Apostolisch Paleis nadat hij gisteren, kijkend vanaf het balkon van burgemeester Roberto Gualtieri in het Capitool, onder de indruk was van de pracht van de keizerlijke fora. “Rome is meer dan een stad, het is een levend kunstwerk”, zei de ster tegen de eerste burgemeester, die haar de onderscheiding gaf Capitolijnse Wolfhet belangrijkste onderscheid van de stad Rome.
De hoofdpersoon van legendarische films, waaronder De peetvaderwaarvoor hij zelfs het Siciliaanse accent bestudeerde – hij ontving het ontroerd: “Het is echt spannend om hier beloond te worden, op een plek die zoveel heeft gegeven aan de wereld van cultuur, film en schoonheid….” Daarnaast voegde hij er een persoonlijke noot aan toe: “Mijn familie heeft wortels in Italië, dus deze erkenning heeft voor mij een speciale betekenis.”
