Volgens de VN-vredesmissie troffen uitbarstingen van zware artillerie een gebied op slechts vijf meter afstand. UNIFIL vredeshandhavers, die zich haastig moesten terugtrekken en hun toevlucht moesten zoeken op de grond.
Vertegenwoordigers van de missie konden via hun communicatiekanalen contact opnemen met de IDF (Israel Defense Forces) en hen vragen de schietpartij te stoppen, aldus UNIFIL. uitleggen in een persbericht. De patrouille kon een half uur later veilig vertrekken, toen de tank zich terugtrok richting IDF-posities.
“Gelukkig raakte niemand gewond”, aldus de verklaring, eraan toevoegend dat de aanval een ernstige overtreding van de wet vormde. Veiligheidsraad Resolutie 1701die in 2006 werd aangenomen om de oorlog tussen Israël en de Hezbollah-militie op te lossen.
In antwoord op vragen van lokale media beweerden IDF-functionarissen naar verluidt dat de aanval het resultaat was van « verkeerde identificatie » door UNIFIL-soldaten als gevolg van weersomstandigheden, en dat ze niet van plan waren op de vredessoldaten te schieten.
Dit is het derde soortgelijke incident in de afgelopen drie maanden. Op 2 september lieten IDF-drones vier granaten vallen in de buurt van UNIFIL-vredeshandhavers die werkten aan het opruimen van wegversperringen die de toegang blokkeerden tot een VN-positie nabij de “Blauwe Lijn”, de bufferzone tussen Israël en Libanon, bewaakt door UNIFIL.
Op 26 oktober heeft UNIFIL gerapporteerd dat een Israëlische drone een granaat liet vallen nabij een VN-patrouille, gevolgd door tankvuur gericht op vredeshandhavers.
Een missie die ten einde loopt
Dit incident komt op een delicaat moment voor UNIFIL, dat naar verwachting eind 2027 zijn deuren zal sluiten, na bijna een halve eeuw aanwezigheid langs de Blauwe Lijn. De missie, die in 1978 door de Veiligheidsraad werd opgericht om toezicht te houden op de terugtrekking van Israëlische troepen uit Zuid-Libanon, – die momenteel uit 10.500 vredeshandhavers bestaat – is een centraal onderdeel geworden van de relatieve stabiliteit van de regio.
Zijn mandaat werd versterkt na de oorlog tussen Israël en Hezbollah in 2006, en opnieuw na de dodelijke gevechten tussen de twee kampen afgelopen herfst, waarbij verschillende steden in Zuid-Libanon werden verwoest. Sinds het staken van de vijandelijkheden in november 2024 heeft UNIFIL de herschikking van het Libanese Nationale Leger gesteund naar gebieden waar de staat moeite heeft om zijn gezag te herbevestigen, terwijl Israël in bepaalde gebieden militaire posities behoudt.
“Nogmaals roepen we de IDF op om alle agressieve gedragingen en aanvallen tegen of nabij vredeshandhavers te staken”, benadrukte UNIFIL, eraan herinnerend dat zijn troepen “werken aan het herstellen van de stabiliteit waarnaar Israël en Libanon zeggen te streven.”
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
