Tijdens hun missie van 2 tot 6 november hebben de drie leden van de Raad voor de Mensenrechten-mandaat Onderzoekscommissie ontmoetingen gehad met overlevenden, families van slachtoffers en mensenrechtenorganisaties in Kiev.
“Mensen spraken over onvoorstelbaar lijden – huizen verwoest, dierbaren vermoord en levens op zijn kop gezet”, aldus president Erik Møse.
De onderzoekers – die geen VN-personeel zijn en geen salaris ontvangen voor hun werk – zeiden dat ze voortdurende schendingen van de mensenrechten en het internationaal humanitair recht hebben gedocumenteerd, meestal gepleegd door Russische troepen en functionarissen, waaronder willekeurige aanvallen, martelingen, uitzettingen en seksueel geweld.
Zij concluderen dat dit oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid vormen.
Het team onderzocht ook misstanden door Oekraïense strijdkrachten, zoals willekeurige detentie en mishandeling van mensen die beschuldigd werden van collaboratie, hoewel de beperkte toegang een grondig onderzoek in de weg stond.
Het recht moet zegevieren
Na het horen van de getuigenissen van de slachtoffers hernieuwden de onderzoekers hun oproep tot verantwoording en herstelbetalingen. “Rechtvaardigheid moet degenen eren wier leven opzettelijk werd ingekort”, zeiden ze, waarbij ze de noodzaak van geestelijke gezondheidszorg en psychosociale steun voor overlevenden benadrukten.
Het bezoek volgt laatste rapport van onderzoekers tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, waar de gecoördineerde acties van Rusland werden beschreven om Oekraïense burgers uit bezette gebieden te verwijderen en hen met geweld naar elders over te brengen.
De VN betreurt het dat de VS zich heeft teruggetrokken uit de evaluatie van de mensenrechten
De VN-Mensenrechtenraad sprak zijn spijt uit naar aanleiding van het besluit van de Verenigde Staten om niet deel te nemen aan een belangrijke evaluatie van hun staat van dienst op het gebied van de mensenrechten, die deze week in Genève zal plaatsvinden.
Deze evaluatie, bekend als de Universal Periodic Review (UPR), is een proces waarbij alle VN-lidstaten hun prestaties op het gebied van de mensenrechten laten beoordelen door hun collega’s.
De Verenigde Staten zouden vrijdag voor de werkgroep van de Raad verschijnen, maar weigerden dit te doen – de eerste keer dat het land weigerde deel te nemen aan zijn eigen evaluatie.
Jürg Lauber (midden), voorzitter van de VN-Mensenrechtenraad, zit de bijeenkomst voor van de geplande universele periodieke doorlichting van de Verenigde Staten van Amerika.
Uitgesteld
Leden van de Raad drongen er bij Washington op aan de samenwerking met de UPR te hervatten en zeiden dat ze de herziening zouden uitstellen tot 2026, hoewel deze eerder zou kunnen plaatsvinden als de Verenigde Staten zich opnieuw zouden engageren.
Deze stap volgt op de recente terugtrekking van de regering-Trump uit de Mensenrechtenraad zelf, hoewel alle VN-lidstaten die geen deel uitmaken van de 47 leden tellende Raad waarnemers blijven en zichzelf tijdens de procedure kunnen vertegenwoordigen.
De eerdere terugtrekking van de VS, in 2018 onder de eerste regering-Trump, heeft het land er niet van weerhouden om deel te nemen aan de UPR van 2020, waardoor de afwezigheid van dit jaar ongekend is.
Materialen die voor de geplande evaluatie zijn verzameld, waaronder rapporten van VN-experts en maatschappelijke groeperingen, blijven online beschikbaar. De Verenigde Staten hebben hun eigen nationale rapport niet binnen de gestelde termijn ingediend.
De Raad zei dat hij zijn inspanningen zou voortzetten om de Verenigde Staten ervan te overtuigen terug te keren naar het proces, en benadrukte dat het UPR-systeem afhankelijk is van gelijke deelname van alle 193 VN-lidstaten.
Orlando Bloom belicht het lot van de Rohingya in Myanmar
UNICEF Goodwill-ambassadeur Orlando Bloom deze week Bangladesh bezocht om de impact te zien van ernstige bezuinigingen op humanitair werk op kinderen die in de Cox’s Bazar-kampen leven.
De steracteur ontmoette enkele van de 500.000 kinderen in het uitgestrekte kamp, evenals hun families.
Ze zijn “100% afhankelijk van hulp”, maar die neemt af, waarschuwde hij.
De bezuinigingen vormen een bedreiging voor het onderwijs, de gezondheidszorg, de bescherming en het voortbestaan van de mensen die in de kampen wonen, vooral Rohingya die de vervolging in buurland Myanmar ontvluchtten – velen na een systematische militaire operatie in augustus 2017.
“Het is een zeer overgangsomgeving, er zijn zoveel mensen die komen en gaan”, merkte de ervaren Britse acteur en UNICEF-kampioen op.
Precair en onstabiel
« We hebben een moeder ontmoet die net is aangekomen en nog steeds het gevoel heeft dat je gewoon moet vluchten voor het conflict. Het was erg onstabiel en gevaarlijk. Het is dus echt een reddingslijn voor deze gezinnen in deze gemeenschappen en zonder hun steun hebben ze niets. »
In juni moest UNICEF de meeste scholen in Cox’s Bazar tijdelijk sluiten vanwege een gebrek aan financiering; bijna 150.000 kinderen werden getroffen.
En hoewel jongeren van alle leeftijden onlangs na een fondsenwervingscampagne naar de klas zijn teruggekeerd, bestaat het gevaar van een dreigend financieringstekort begin 2026 dat alle scholen opnieuw moeten worden gesloten, met mogelijk gevolgen voor meer dan 300.000 kinderen.
