Het toespreken van de Algemene Vergadering, UNRWA Commissaris-generaal Philippe Lazzarini zei dat het agentschap essentieel is voor de stabiliteit en wederopbouw van de verwoeste Gazastrook – en van de regio als geheel.
Hij benadrukte dat een ‘virulente’ desinformatiecampagne zijn reputatie heeft aangetast en zijn geld heeft gewurgd.
“Vermindering of beëindiging van de UNRWA-diensten zal ernstige gevolgen hebben voor de regio« Waarschuwde de heer Lazzarini. « In Gaza zou dit de stabilisatie en het herstel in gevaar brengen, waardoor de politieke weg voorwaarts in gevaar zou komen. “
Jezelf beschermen tegen radicalisering
UNRWA is actief sinds 1950 en biedt basisdiensten, bescherming en humanitaire hulp aan Palestijnse vluchtelingen in Jordanië, Libanon, de Syrische Arabische Republiek, de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, en de Gazastrook.
Bekijk ons VN-nieuws uitleg hier op het bureau na het besluit van de Israëlische Knesset om de UNRWA vorig jaar te verbieden.
In 2024 verleende het agentschap noodvoedselhulp aan ongeveer 1,9 miljoen Palestijnen in Gaza. Het voorziet ook in 40 procent van alle basisgezondheidszorg en biedt persoonlijk onderwijs aan meer dan 50.000 kinderen.
“We zijn erin geslaagd generaties Palestijnen op te leiden die succesvolle wereldburgers zijn, waardoor gemeenschappen in de regio en daarbuiten, in Europa en Noord-Amerika, zijn verrijkt”, aldus de heer Lazzarini.
Later zei hij tegen verslaggevers in New York: “Als puin en trauma de nieuwe leeromgeving worden, bestaat er inderdaad een risico dat deze kinderen in de toekomst worden uitgebuit, zich aansluiten bij gewapende groepen of radicaliseren..”
Vrees voor instabiliteit als gevolg van afnemende financiering
Het agentschap is onder de loep genomen na Israëlische beschuldigingen dat UNRWA-personeel betrokken was bij de aanslagen van 7 oktober, en de Verenigde Staten, traditioneel de grootste donor van het agentschap, hebben in 2023 alle financiering stopgezet.
De Palestijnse Task Force uitte bij de Algemene Vergadering haar bezorgdheid over de enorme onderfinanciering van het agentschap en de potentiële destabiliserende impact ervan op de bredere regio, en zei: “Het is absoluut noodzakelijk dat UNRWA, als onontbeerlijk agentschap, de steun blijft ontvangen die nodig is om de financiële crisis op te lossen en de catastrofale situatie in Gaza te helpen verlichten.”
Ambassadeur Feda Abdelhady, plaatsvervangend permanent waarnemer van de staat Palestina bij de Verenigde Naties, noemde het agentschap ‘onmisbaar en onvervangbaar’.
“Wij dringen er bij alle staten op aan standvastig en principieel te blijven in hun steun aan de UNRWA, waarbij zij haar cruciale rol terdege erkennen.”
