Tegenwoordig – te midden van een fragiel staakt-het-vuren en de verwoesting van haar land – betreedt ze het voetbalveld niet alleen als speler, maar ook als symbool van veerkracht en hoop.
Voor Farah is voetbal meer dan alleen een spel: het is een nieuw begin, een manier om je identiteit terug te winnen en een brug naar waardevolle vooroorlogse herinneringen.
Geef nooit op
« Ik kwam hier om te sporten zoals vroeger en om herinneringen op te halen. Mijn boodschap is: ga door met de reis, geef niet op. Laat niets je in de weg staan. Ondanks je blessure moet je erop staan net als iedereen te zijn », zei ze. VN-nieuws.
Farah Youssef, lid van het Palestijnse nationale geamputeerde voetbalteam, dat deelneemt aan het kampioenschap.
Farah is een van de tientallen spelers die hebben deelgenomen aan het Gaza Amputee Hope Football Championship, wat aantoont dat een handicap niet betekent dat je niet in staat bent en dat passie voor sport een weg naar genezing en empowerment kan worden.
Het toernooi werd georganiseerd door de Palestijnse geamputeerde voetbalfederatie en gehost in het Ittihad Shabab Deir al-Balah clubstadion.
Verloren ledematen, maar goed humeur
Het bracht spelers samen die ledematen verloren tijdens het conflict en die met opmerkelijke geestdrift en vastberadenheid blijven spelen.
Onze correspondent was in het stadion om de competitieve sfeer en inspirerende taferelen vast te leggen van het vierdaagse kampioenschap dat vorige week werd afgesloten.
Het initiatief maakt deel uit van bredere inspanningen om degenen die gewond zijn geraakt bij conflicten te ondersteunen en hun deelname aan de sport aan te moedigen – ondanks het puin en de uitdagingen om hen heen.
Als onderdeel van haar missie streeft de vereniging ernaar duizenden anderen te integreren die gewond zijn geraakt tijdens recente vijandelijkheden.
Een gemiste kans voor het WK
Kapitein Ali Abu Armanah, coach van het Palestijnse nationale geamputeerde voetbalteam, sprak over de gemiste kans van het team om zich te kwalificeren voor het WK geamputeerde voetbal 2026 in Costa Rica.
« We hebben dit kampioenschap gelanceerd om de hoop nieuw leven in te blazen na twee jaar oorlog tegen onze kinderen en gezinnen in de Gazastrook. Op dat moment zouden we in Jakarta, Indonesië, zijn om Palestina te vertegenwoordigen in de kwalificatiewedstrijden voor West-Azië, maar het aanhoudende conflict en de sluiting van de grensovergang verhinderden onze deelname. »
Het Palestijnse nationale team miste de kwalificatie voor het WK voetbal van volgend jaar op slechts één punt, nadat het in juni, terwijl de oorlog nog woedde, hun laatste groepswedstrijd gelijk speelde.
Het leven op één been
Mohammad Abu Jufail, een voormalig voetballer, verloor zijn been in de Gaza-oorlog van 2014. De fysieke en psychologische uitdagingen waren enorm, maar hij koos ervoor om niet op te geven.
« Voor mijn blessure speelde ik voetbal. Nadat mijn been was geamputeerd, ben ik ongeveer vijf maanden gestopt met voetballen. Toen vertelde de club waarvoor ik speelde dat er een speciaal team voor geamputeerden was. Het begin was moeilijk, ik speelde met twee benen, en nu met slechts één, op krukken.
« We hebben twee jaar onafgebroken getraind en ontmoetten een geamputeerde atleet uit het buitenland die ons begeleidde. Daarna hebben we ons leven hervat », zei hij.
Roep om meer steun
Speler Abdullah Abu Mukaimer benadrukte de omvang van de behoeften. « We zenden de boodschap uit dat we blijven bijdragen aan het voetbal in Gaza en dat er veel nieuwe spelers bij ons komen. Er zijn na de oorlog bijna 60.000 geamputeerden in Gaza. We roepen de relevante autoriteiten op om het geamputeerde voetbal te steunen, aangezien de aantallen extreem hoog zijn. »
Espoir voetbalkampioenschap voor geamputeerden in de Gazastrook 2025.
6.000 amputaties in twee jaar tijd
Volgens lokale gezondheidsorganisaties in Gaza zijn er de afgelopen twee jaar van het conflict tussen Israëlische strijdkrachten en Hamas-militanten meer dan 6.000 gevallen van amputatie van ledematen geregistreerd, waardoor dringende en langdurige rehabilitatie nodig was.
Kinderen vormen ongeveer 25 procent van alle gevallen van amputaties, terwijl vrouwen bijna 13 procent uitmaken.
Er is nog steeds een tekort aan hulpmiddelen, waardoor het lijden van mensen met oorlogsgerelateerde handicaps nog groter wordt.
