Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en de luchtverontreiniging, maar de algemene toestand van het Europese milieu is niet goed, vooral niet de aard ervan, die nog steeds te maken heeft met achteruitgang, overexploitatie en verlies aan biodiversiteit. De gevolgen van de steeds snellere klimaatverandering vormen ook een urgente uitdaging, zo blijkt uit het meest uitgebreide rapport van het Europees Milieuagentschap (EEA), dat vandaag is gepubliceerd. De vooruitzichten voor de meeste milieutrends zijn zorgwekkend en vormen grote risico’s voor de economische welvaart, veiligheid en levenskwaliteit van Europa.
Het rapport benadrukt dat klimaatverandering en aantasting van het milieu een directe bedreiging vormen voor het Europese concurrentievermogen, dat afhankelijk is van natuurlijke hulpbronnen. Hij voegt eraan toe dat het bereiken van klimaatneutraliteit in 2050 ook afhangt van een beter en verantwoord beheer van land, water en andere hulpbronnen. Het beschermen van natuurlijke hulpbronnen, het verzachten van en aanpassen aan de klimaatverandering en het terugdringen van de vervuiling zullen de veerkracht versterken van vitale maatschappelijke functies die afhankelijk zijn van de natuur, zoals voedselzekerheid, schoon water en bescherming tegen overstromingen.
Het rapport roept op tot het versnellen van de uitvoering van beleid en acties ter bevordering van de duurzaamheid op lange termijn die al zijn overeengekomen in het kader van de Europese Green Deal. Dergelijke acties sluiten aan bij de prioriteiten van het Concurrentievermogenkompas van de Europese Commissie over innovatie, het koolstofvrij maken en veiligheid.
Het Europese milieu in 2025 is de meest uitgebreide analyse van de huidige toestand en vooruitzichten voor het milieu, het klimaat en de duurzaamheid van het continent, gebaseerd op gegevens uit 38 landen.
Het rapport benadrukt dat de Europese Unie een wereldleider is op het gebied van klimaatinspanningen, door de uitstoot van broeikasgassen en het verbruik van fossiele brandstoffen terug te dringen en tegelijkertijd het aandeel hernieuwbare energie sinds 2005 te verdubbelen. Er is de afgelopen 10 tot 15 jaar ook aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het verbeteren van de luchtkwaliteit en het verhogen van afvalrecycling en hulpbronnenefficiëntie. Vooruitgang op verschillende gebieden die de transitie naar duurzaamheid ondersteunen – zoals innovatie, groene banen en duurzame financiering – biedt ook hoop.
We kunnen het ons niet veroorloven onze ambities op het gebied van klimaat, milieu en duurzaamheid te verlagen. Ons State of the Environment-rapport, dat in samenwerking met 38 landen is opgesteld, presenteert de wetenschap duidelijk en laat zien waarom we actie moeten ondernemen. In de Europese Unie beschikken we over het beleid, de instrumenten en de kennis, maar ook over tientallen jaren ervaring, om samen te werken om onze duurzame ontwikkelingsdoelstellingen te verwezenlijken. Wat we vandaag doen, zal onze toekomst vormgeven.
Executive Vice President voor een Schone, Eerlijke en Competitieve Transitie, Teresa Riberagezegd:
Dit rapport herinnert ons er op krachtige wijze aan dat Europa op koers moet blijven en zelfs zijn klimaat- en milieuambities moet versnellen. Recente extreme weersomstandigheden laten zien hoe kwetsbaar onze welvaart en veiligheid worden wanneer de natuur achteruitgaat en de gevolgen voor het klimaat toenemen. Het uitstellen of uitstellen van onze klimaatdoelstellingen zal de kosten alleen maar verhogen, de ongelijkheid vergroten en onze veerkracht verzwakken. Het beschermen van de natuur is geen kostenpost. Het is een investering in het concurrentievermogen, de veerkracht en het welzijn van onze burgers. Door onze acties nu op te voeren, kunnen we bouwen aan een schoner, eerlijker en veerkrachtiger Europa voor toekomstige generaties.
Jessika Roswall, commissaris voor Milieu, Waterbestendigheid en een concurrerende circulaire economiegezegd:
Hoewel er vooruitgang is geboekt, vormt de toestand van ons milieu een duidelijke oproep tot actie om de vervuiling te blijven terugdringen, de natuur te herstellen en de biodiversiteit te beschermen. We moeten de relatie tussen het milieu en de economie heroverwegen en natuurbescherming beschouwen als een investering en niet als een kostenpost. Een gezonde natuur is de basis van een gezonde samenleving, een concurrerende economie en een veerkrachtige wereld. Daarom is de EU vastbesloten om op koers te blijven wat betreft haar milieuverplichtingen.
Wopke Hoekstra, commissaris voor Klimaat, Net Zero en Schone Groeigezegd:
Dit rapport onderstreept de dringende noodzaak voor de EU om haar sterke klimaatambities te handhaven. Als het snelst opwarmende continent is Europa getuige geweest van de verwoestende gevolgen van de klimaatverandering – meest recentelijk door de ernstige bosbranden die de zomer teisterden. De kosten van nietsdoen zijn enorm en de klimaatverandering vormt een directe bedreiging voor ons concurrentievermogen. Op koers blijven is essentieel voor het veiligstellen van onze economie.
Complexe uitdagingen staan ons te wachten
De biodiversiteit in terrestrische, zoetwater- en mariene ecosystemen in Europa neemt af als gevolg van de aanhoudende druk die wordt veroorzaakt door niet-duurzame productie- en consumptiepatronen, met name in het voedselsysteem. Vooruitblikkend wordt verwacht dat de verslechtering van de toestand van de Europese biodiversiteit en ecosystemen zich zal voortzetten, en het is onwaarschijnlijk dat de overeengekomen beleidsdoelstellingen in 2030 zullen worden bereikt, aldus het rapport.
Ook de Europese watervoorraden staan onder zware druk, waarbij waterschaarste een derde van de Europese bevolking en grondgebied treft. Volgens het rapport zijn het in stand houden van gezonde aquatische ecosystemen, het beschermen van stroomgebieden en het garanderen van de aanvulling van de grondwatervoorraden essentieel om de toekomstige waterveerkracht van Europa te waarborgen.
Als het om klimaatverandering gaat, is Europa het snelst opwarmende continent ter wereld. Het klimaat verandert in een alarmerend tempo en vormt een bedreiging voor de veiligheid, de volksgezondheid, de ecosystemen, de infrastructuur en de economie. De toenemende frequentie en omvang van klimaatgerelateerde rampen, evenals de wetenschap dat het klimaat zal blijven veranderen, zelfs met ambitieuze EU-mitigatie-inspanningen, onderstrepen de dringende noodzaak om de Europese samenleving en economie aan te passen, en er tegelijkertijd voor te zorgen dat niemand achterblijft.
Deze grote uitdagingen vragen om een heroverweging van de verbanden tussen onze economie en de natuurlijke omgeving, land, water en natuurlijke hulpbronnen, aldus het rapport. Alleen door het herstel van de natuurlijke omgeving in Europa zal het mogelijk zijn een concurrerende economie en een hoge levenskwaliteit voor de Europese burgers in stand te houden.
Opschalen en uitbouwen
Transformatieve veranderingen in productie- en consumptiesystemen – het koolstofvrij maken van de economie, de transitie naar circulariteit, het terugdringen van de vervuiling en het verantwoord beheer van natuurlijke hulpbronnen – zijn dringend nodig, aldus het rapport. Het EU-beleid, waaronder de Green Deal, biedt een duidelijk pad naar duurzaamheid.
Het rapport benadrukt specifiek de inspanningen om habitats te herstellen door middel van op de natuur gebaseerde oplossingen, die de veerkracht zullen vergroten en ook zullen bijdragen aan de mitigatie van en aanpassing aan de klimaatverandering. Het benadrukt ook de noodzaak om belangrijke economische sectoren, met name de transportsector, koolstofvrij te maken en de uitstoot van de landbouw aan te pakken. Het vergroten van de circulariteit zou de afhankelijkheid van Europa van geïmporteerde energie en kritische grondstoffen kunnen verminderen. Bovendien kan Europa, door te investeren in de digitale en groene transitie van de Europese industrie, de productiviteit verbeteren en een wereldleider worden op het gebied van groene innovatie, waarbij technologieën worden ontwikkeld om moeilijk te reduceren industrieën zoals staal en cement koolstofvrij te maken.
Achtergrond
Het EMA publiceert elke vijf jaar een rapport over de toestand van het milieu, zoals vereist door zijn regelgeving. European Environment 2025 is het zevende rapport in zijn soort dat sinds 1995 door het EMA wordt gepubliceerd. Het biedt robuuste, wetenschappelijk onderbouwde informatie over hoe we moeten reageren op de enorme en complexe uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd, zoals klimaatverandering, verlies aan biodiversiteit en lucht- en watervervuiling.
Het rapport is opgesteld in nauwe samenwerking met het Europese Environmental Information and Observation Network (Eionet) van het EMA. Het rapport is gebaseerd op de uitgebreide expertise van de belangrijkste milieudeskundigen en wetenschappers van Eionet in de 32 EER-lidstaten en zes samenwerkende landen.
Persconferentie: De bevindingen van het rapport zullen worden gepresenteerd door uitvoerend directeur van het EMA, Leena Ylä-Mononen, op een gezamenlijke persconferentie met de Europese Commissie, inclusief uitvoerend vicevoorzitter voor een schone, eerlijke en concurrerende transitie Teresa Ribera en commissaris voor milieu, waterbestendigheid en een concurrerende circulaire economie Jessika Roswall. De persconferentie, op 29 september vanaf 11:00 uur CEST, wordt gestreamd EBS live.
Onze nieuwste persberichten
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
