In een oproep aan de wereldleiders om de bosbescherming te versterken terwijl zij zich voorbereiden op de COP-30 klimaattop in Belém, Brazilië, merkte de Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties (VN/ECE) op dat De koolstofopslag in bossen is sinds 1990 met 11 procent toegenomen.
“De boodschap is duidelijk: wat we de afgelopen dertig jaar hebben bereikt, wordt nu ernstig bedreigd door de klimaatcrisis. We kunnen het ons niet veroorloven de krachtigste natuurlijke verdediging ter wereld te verliezenzei VN-ECE-uitvoerend secretaris Tatiana Molcean.
Te midden van een groeiend aantal mondiale bosbranden en droogtes die verband houden met warmere temperaturen, drogere omstandigheden en plagen, betoogde mevrouw Molclean dat de bossen in de wereld het risico liepen beschadigd te raken en onherstelbaar overgeëxploiteerd te worden.
“De internationale gemeenschap, en vooral de leiders bijeen in Belém, moeten erkennen dat de bescherming van bossen niet langer een milieuprobleem is: het is de hoeksteen van de mondiale koolstofzekerheid.” drong het hoofd van de EEG aan.
In Europa, Noord-Amerika, de Kaukasus en Centraal-Azië – de regio die onder de VN/ECE valt – is er ruim 1,76 miljard hectare bos. Dit vertegenwoordigt meer dan 40 procent van het mondiale totaal dat drie biomen omvat: het noordelijke, het gematigde en het subtropische.
En hoewel de bossen in de VN/ECE-regio met maar liefst 60 miljoen hectare zijn uitgebreid – met de grootste groei in Centraal-Azië en Europa – is dit wereldwijd niet het geval, waar naar schatting 10,9 miljoen hectare bos is gegroeid. gaan elk jaar verloren.
Toenemend risico op bosbranden
In 2021 brandde maar liefst 12,6 miljoen hectare af, “vergelijkbaar met een gebied in Griekenland”. zei Paola Deda, directeur van de afdeling Bosbouw, Land en Huisvesting van de VN/ECE. Schattingen geven verder aan dat 73.000.000 hectare wordt getroffen door insecten en ziekten, wat vergelijkbaar is met de oppervlakte van Spanje en Portugal samen.
“Als deze trends zich voortzetten, kunnen bossen die een cruciale koolstofput zijn geweest, een bron van emissies worden, waardoor de mondiale klimaatdoelstellingen worden ondermijnd.” Mevrouw Deda vertelde verslaggevers in Genève.
Lopende bosbeschermingsmaatregelen die door de VN/ECE-lidstaten worden ondersteund, omvatten maatregelen ter bestrijding van de “zure regen” in heel Centraal-Europa, die historisch gezien bossen heeft verwoest, zoetwatervispopulaties heeft uitgeput en hele ecosystemen op het noordelijk halfrond heeft bedreigd.
Koolstof tikkende klok
Deze en andere maatregelen zorgden voor een verdubbeling aangewezen gebieden voor het behoud van biodiversiteit en bodem- en waterbescherming sinds 1990. Tegenwoordig profiteert ruim 300 miljoen hectare bos – ongeveer de grootte van Italië – van wettelijke bescherming.
Maar de gevolgen van de klimaatverandering “versnellen de vernietiging van bossen, waardoor tientallen jaren van ecologische vooruitgang dreigen teniet te worden gedaan”, waarschuwt de VN/ECE in een persbericht. nieuw rapport verschijnt eens in de vijf jaar. Hij benadrukt in het bijzonder:
- Massavernietiging door branden, ongedierte en droogte. Alleen al in 2021 verbrandden bosbranden 12,6 miljoen hectare in de regio. Schade door insecten, ziekten en andere factoren trof in 2019 73 miljoen hectare en deze trend zet zich voort.
- Omkering van koolstofputten: Gegevens uit verschillende landen geven aan dat de uitbreiding en groei van bossen vertraagt. Deskundigen vrezen dat met name catastrofale bosbranden bossen kunnen veranderen in een bron van CO2-uitstoot. het vermogen van de wereld om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te verwezenlijken ernstig ondermijnt, de internationale overeenkomst uit 2015 om de opwarming van de aarde te beperken.
- Onomkeerbare schade: Langdurige droogte en hitte drijven bosecosystemen tot het uiterste. Voeg daar nog een vertragende groei aan toe en het zal onmogelijk zijn om de bosdoelstellingen te halen. Duurzame ontwikkelingsdoelstellingen – deadline 2030 – zonder versterkte politieke veranderingen, aldus het agentschap van de Verenigde Naties.
- De boreale bossen rondom het Noordpoolgebied zijn essentieel voor klimaatactie: Deze groene uitgestrektheid ongeveer 32 procent van de mondiale terrestrische koolstofvoorraden bevatten, met een aanzienlijke impact op het koolstofgehalte in de atmosfeer. Ze zijn zeer gevoelig voor klimaateffecten, waaronder stijgende temperaturen, ontdooiende permafrost en bosbranden, waarvoor gecoördineerde beleidsreacties nodig zijn om deze aan te pakken, aldus de VN/ECE.
Beleidsvoorschrift
Aan de vooravond van de klimaattop in Belem roept de VN-commissie op tot meer steun voor bosbeschermingsstrategieën, waaronder betere brandpreventie, ongediertebestrijding, grootschalige herstelinspanningen en een herbeoordeling van prioriteiten om ervoor te zorgen dat bossen hun essentiële ecologische, sociale en economische voordelen blijven bieden.
“Het grootste bosland ter wereld is niet Brazilië, maar Rusland, dus dat is onze eerste boodschap,” zei mevrouw Deda, eraan toevoegend dat hoewel de klimaatconferentie van de Verenigde Naties plaatsvond op het zuidelijk halfrond, de bossen op het noordelijk halfrond “van cruciaal belang waren als het om het klimaat gaat.”
