Richard Bennett, de Speciale Rapporteur voor het toezicht op de mensenrechten in Afghanistan – die onafhankelijk opereert onder een mandaat van de Raad voor de Mensenrechten en is geen VN-staflid – gezegd de Algemene Vergadering over de mensenrechtensituatie in het land »blijft verslechteren en er is weinig reden voor optimisme.»
Hij waarschuwde voor de intensivering van gendergerelateerde vervolging, verhoogde lijfstraffen, gedwongen verdwijningen en aanvallen op voormalige functionarissen ondanks de afgekondigde amnestie.
Er zijn ook steeds meer beperkingen op de mediavrijheid en het maatschappelijk middenveld, evenals discriminatie van etnische en religieuze minderheden, waaronder gedwongen uitzettingen waardoor Hazara-gemeenschappen worden getroffen.
De beperkingen voor vrouwen en meisjes blijven bestaan
Hij merkte op dat geen enkel Taliban-decreet dat de rechten van vrouwen beperkt, is teruggedraaid.
“Veel Afghaanse vrouwen wordt hun recht op werk ontzegd”, zei hij, waarbij hij de nadruk legde op recente maatregelen die Afghaanse vrouwen die voor de VN werken, beletten VN-gebouwen te betreden. “Dit is een ernstige schending van de fundamentele rechten en Handvest van de Verenigde Natiesbeginselen van gelijkheid en non-discriminatie.
De heer Bennett bekritiseerde ook de scherpe vermindering van de financiering voor humanitaire hulp en het maatschappelijk middenveld, die volgens hem “de laatste beschermingslijnen” wegneemt voor een bevolking die al met wijdverbreide ontberingen kampt.
Hij drong er bij regeringen op aan om hun inzet voor duurzame steun op lange termijn te herbevestigen, vooral aan door Afghaanse en door vrouwen geleide organisaties.
Vluchtelingen beschermen tegen gevaar
De Speciale Rapporteur waarschuwde voorts tegen de massale gedwongen terugkeer van Afghaanse vluchtelingen, en drong er bij alle staten op aan het internationale juridische beginsel van non-refoulement te respecteren, dat de terugkeer van mensen verbiedt naar plaatsen waar zij vervolging of ernstige schade riskeren.
Hoewel de situatie ernstig blijft, benadrukte de heer Bennett tekenen van vooruitgang op het gebied van verantwoording.
Deze omvatten de Internationaal Strafhofde uitvaardiging van arrestatiebevelen door de Mensenrechtenraad voor hoge Taliban-leiders en de recente oprichting door de Mensenrechtenraad van een onafhankelijk onderzoeksmechanisme om bewijsmateriaal van ernstige misdaden te verzamelen en te bewaren voor toekomstige processen.
“Dit is geen verloren zaak”
“Afghanistan is geen verloren zaak”, zei Bennett tegen de afgevaardigden, waarbij hij benadrukte dat verantwoordelijkheid een “essentieel element” is bij het opbouwen van een toekomst die geworteld is in gerechtigheid, gelijkheid en de rechtsstaat.
“Als we ons nu afkeren, zouden we niet alleen het Afghaanse volk verraden, maar ook de fundamenten van ons gemeenschappelijke internationale systeem ondermijnen.» zei hij.
Hij drong er bij staten op aan om met Afghanistan samen te werken “op een principiële manier die de normalisering van het Taliban-bewind vermijdt totdat er aangetoonde, meetbare en onafhankelijk geverifieerde verbeteringen in de mensenrechtensituatie zijn – vooral voor vrouwen en meisjes”.
