Adressering een gezamenlijke top tussen de VN en Zuidoost-Aziatische landen in Kuala Lumpur op maandag, Secretaris-generaal António Guterres beschreef de regio als “een baken van samenwerking” en een belangrijke pijler van mondiale stabiliteit.
Met het lidmaatschap van Oost-Timor, zei hij, is de collectieve geest van de regionale organisatie die bekend staat als ASEAN “versterkt”, waardoor het blok een cruciale partner is geworden bij het vormgeven van “een meer evenwichtige en onderling verbonden wereld”.
De Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties heeft nu elf volwaardige leden, naast partners als China, India, de Europese Unie, Rusland en Australië.
De VN op hun beurt beschikken over een mondiaal partnerschapskader met het blok en over gezamenlijke actieplannen.
Vrede, Myanmar en regionale stabiliteit
De heer Guterres benadrukte vier gebieden waarop de samenwerking moet worden verdiept: vrede en preventie; duurzame ontwikkeling en financiële rechtvaardigheid; klimaatactie en digitale transformatie.
Hij prees de ASEAN-landen voor hun sterke bijdragen aan vredeshandhaving en regionale bemiddelingsinspanningen.
De VN-chef prees Maleisië voor het helpen faciliteren van een staakt-het-vuren tussen Cambodja en Thailand, en herhaalde het belang van dialoog en terughoudendheid in de Zuid-Chinese Zee om het internationaal recht en de vrijheid van navigatie te handhaven.
Draaien naar BirmaDe secretaris-generaal veroordeelde het aanhoudende geweld en noemde de humanitaire situatie “verschrikkelijk”.
“Duizenden mensen zijn omgekomen. Miljoenen mensen zijn ontheemd. De humanitaire behoeften nemen toe”, zei hij, terwijl hij opriep tot een onmiddellijk einde aan de vijandelijkheden, de bescherming van burgers en “de vrijlating van degenen die willekeurig gevangen werden gehouden, inclusief democratisch gekozen leiders.”
Hij bevestigde opnieuw de steun van de VN voor de vijfpuntenconsensus van de ASEAN uit 2021 om het aanslepende conflict in Myanmar na de staatsgreep op te lossen. Veiligheidsraad resolutie die datzelfde jaar een staakt-het-vuren eiste.
Een eerlijker financieel systeem
De secretaris-generaal deed ook een krachtige oproep tot een herziening van wat hij omschreef als een ‘verouderde en oneerlijke’ mondiale financiële architectuur die ontwikkelingslanden ‘uitgesloten van welvaart’ laat.
“Het is de hoogste tijd voor hervormingen”, zei hij, waarbij hij benadrukte dat de ASEAN-economieën ondervertegenwoordigd blijven in de mondiale financiële instellingen, ondanks hun groeiende economische gewicht.
Het doel van klimaatverandering “op levensondersteuning”
In zijn openingstoespraakDe secretaris-generaal heeft gewaarschuwd dat het doel om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau “op levensonderhoud staat”, en drong er bij de ontwikkelde en ontwikkelingslanden op aan om hun klimaatambities vóór de COP30 in Brazilië volgende maand te verhogen.
Wat de digitale transformatie betreft, benadrukte hij de inzet van de VN om ervoor te zorgen dat kunstmatige intelligentie de mensheid dient.
Samen staan
Naar een persconferentie Na de top zei de heer Guterres dat ASEAN “een visie van hoop biedt” te midden van mondiale onzekerheid.
“De Verenigde Naties zijn er trots op de partner van ASEAN te zijn,” zei hij, “terwijl we werken aan het veiligstellen van een betere en vreedzamere toekomst voor de mensen in de Zuidoost-Aziatische regio en de rest van de wereld.”
