Methaan is een krachtig broeikasgas met een opwarmingsvermogen dat 80 maal groter is dan dat van koolstofdioxide over een periode van twintig jaar.
Volgens het Milieuprogramma van de Verenigde Naties zou het terugdringen van de uitstoot snelle en tastbare klimaatvoordelen opleveren.UNEP), met het argument dat het halveren van de door de mens veroorzaakte uitstoot een van de meest kosteneffectieve manieren is om de klimaatverandering op korte termijn te vertragen.
In 2022 lanceerde UNEP een satellietvolgsysteem om onbedoelde methaanlekken uit de olie- en gassector op te sporen.
“Bending the curve” op het gebied van de uitstoot
Het staat bekend als MARS (Methaan Alert en Response Systeem) en biedt gratis, nauwkeurige informatie over emissies – die geurloos, onzichtbaar en daarom moeilijk te herkennen zijn – zodat bedrijven en nationale autoriteiten dienovereenkomstig kunnen handelen.
Volgens de laatste editie van UNEP Internationaal methaanobservatorium publicatie woensdag vrijgegeven, is het aantal waarschuwingen dat tot actie heeft geleid het afgelopen jaar gestegen van 1 naar 12 procent.
Het agentschap zegt dat er meer actie nodig is om het doel te bereiken om de methaanuitstoot tegen 2030 met een derde te verminderen.
“Het terugdringen van de methaanemissies kan de curve van de opwarming van de aarde snel omkeren, waardoor er meer tijd ontstaat voor inspanningen op de lange termijn om de economie koolstofvrij te maken.“, zegt Inger Andersen, directeur van UNEP: “Maar aanzienlijke vooruitgang op het gebied van de rapportage moet zich vertalen in emissiereducties.”
Een ferme reactie
Mevrouw Anderson drong er bij alle bedrijven in de sector op aan zich bij de overeenkomst aan te sluiten Partnerschap voor olie en gas methaan 2.0de mondiale standaard voor het meten en beperken van de methaanemissies in de olie- en gassector, die van fundamenteel belang is voor het reguleren van de grootste olie- en gasaankoopmarkt ter wereld: de Europese Unie.
Het MARS-systeem wordt nu uitgebreid om de methaanemissies van kolenmijnen en stortplaatsen te dekken – waar metingen tot nu toe zeldzaam waren – en UNEP intensiveert de detectie van emissies van de staalindustrie, die nog steeds voornamelijk afhankelijk is van steenkool.
In zijn rapport merkt het VN-agentschap op dat goedkope oplossingen voor de methaanemissies van steenkool die worden gebruikt bij de staalproductie beschikbaar zijn, maar grotendeels over het hoofd worden gezien bij pogingen om de industrie koolstofvrij te maken.