In een samenleving die zich steeds meer bewust is van geestelijke gezondheidsproblemen, blijft de lijn tussen behandeling en dwang verontrustend vervaagd-vooral in Italië, waar een decennia oude hervorming zowel geprezen als bekritiseerd is als verouderd in het licht van nieuwe uitdagingen.

Een recente tentoonstelling in Milaan, « Psychiatrie en mensenrechten: van asylums tot psychofarmaceuticals, » Bekijkt de lange en vaak verontrustende geschiedenis van geestelijke gezondheidszorg – van de gruwelen van nazi -concentratiekampen en Sovjet -gulags, door de opkomst en ondergang van elektroshocktherapie en psychoschirurgie, tot het historische Basaglia -recht, dat psychiatrische ziekenhuizen in het hele land sloot.

De tentoonstelling, georganiseerd door het Citizens ‘Committee for Human Rights (CCHR Italië), documenteert niet alleen deze evolutie, maar roept ook dringende vragen op over hedendaagse praktijken – met name het gebruik van verplichte psychiatrische behandeling onder het huidige wettelijke kader van Italië.

« Deze tentoonstelling is bedoeld om professionals – artsen, psychologen, maatschappelijk werkers, advocaten – evenals het grote publiek te informeren over een ernstige situatie die in Italië bestaat, en inderdaad wereldwijd, met betrekking tot geestelijke gezondheid, » zei Alberto Brugnettini, vice -president van CCHR Italië tijdens een interview op Telecolor . « Het is een historische documentatie van psychiatrie van zijn oorsprong tot vandaag, inclusief alle fouten uit het verleden, tot de moderne tijd-inclusief de zogenaamde Basaglia-wet. »

Vernoemd naar psychiater Franco Basaglia, was de wet bedoeld om een revolutie teweeg te brengen in de geestelijke gezondheidszorg door asylums te sluiten en op de gemeenschap gebaseerde behandeling te bevorderen. Maar volgens critici zoals Brugnettini heeft het zijn idealen nooit volledig waargemaakt.

« In werkelijkheid werd de wet niet eens geschreven door Basaglia, » legde Brugnettini uit. « Het werd opgesteld door Bruno Orsini, een christelijke democraat -psychiater en politicus, en ging door tegen Basaglia’s eigen bezwaren. Hij verzette zich tegen dwangbehandelingen en vreesde dat het overbrengen van autoriteit uit asylums naar ziekenhuisafdelingen eenvoudigweg dezelfde onderdrukkende logica binnen nieuwe structuren zou herscheppen in nieuwe structuren – een later bevestigde door ITAALS COURT OVER CASSATION 50 jaar later. »

Inderdaad, het Italiaanse Hooggerechtshof oordeelde onlangs dat het huidige systeem van Trattamento Sanitario Obbligatorio (TSO) – of verplichte psychiatrische behandeling – kan de grondwettelijke rechten schenden. In een ongekende stap verwees de rechtbank verschillende wetboekingen naar het grondwettelijk hof, waarin staat dat ze ongrondwettelijk kunnen zijn.

« De grondwet garandeert het recht op gezondheid, » merkte Brugnettini op, « maar het Hof van Cassation heeft nu bevestigd dat het recht op vrijheid evenveel gewicht heeft. Het is onaanvaardbaar om iemand van hun vrijheid te ontnemen zonder de kans te geven hun redenen te geven voor een rechter – misschien met juridische vertegenwoordiging. »

Internationale mensenrechtenorganisaties, waaronder de Verenigde Naties de Wereldgezondheidsorganisatie en de Europees Comité voor de preventie van marteling hebben ook bezorgdheid geuit over het gebruik van onvrijwillige psychiatrische interventies door Italië.

Richtlijnen gezamenlijk gepubliceerd door de VN Hoge commissaris voor mensenrechten en de WHO roep op tot de vervanging van wat zij beschrijven als het « biologische, mechanistische en dwangmatige » model van geestelijke gezondheidszorg met een model dat « humanistisch, holistisch en respectvol is voor de mensenrechten ».

Maar in veel gevallen lijkt het tegenovergestelde te gebeuren.

Volgens Brugnettini worden patiënten die als ‘vrijwillig’ worden bestempeld soms gedwongen om toestemmingsformulieren te ondertekenen onder de dreiging van gedwongen behandeling – een praktijk die het Europese Comité voor de preventie van marteling heeft veroordeeld.

« Ze zeggen: » Kom gewillig binnen of we brengen je met geweld binnen « , zei hij. « Dus mensen ondertekenen, denkend dat ze een keuze maken. Maar als ze besluiten om te vertrekken, zijn ze terughoudend. Dat is niet vrijwillig. Dat is dwang. »

De tentoonstelling benadrukt ook het voortdurende gebruik van controversiële procedures zoals Elektroconvulsietherapie (ECT) – algemeen bekend als Electroshock – ondanks de groeiende internationale kritiek.

« Er zijn nog steeds vier of vijf steden in Italië waar ECT wordt gebruikt, » zei Brugnettini. « Hoewel er een ministeriële circulaire is – de bindi -circulaire – die het gebruik ervan beperkt, vermoeden we dat geïnformeerde toestemming niet altijd echt is geïnformeerd. Patiënten zijn zich mogelijk niet volledig bewust van de risico’s. »

Hij voegde eraan toe: « Zelfs psychiaters hebben moeite om uit te leggen waarom het induceren van aanvallen therapeutisch zou moeten zijn. Er is geen wetenschappelijke consensus over hoe het werkt, maar het wordt geassocieerd met geheugenverlies, cardiovasculaire risico’s en in sommige gevallen zelfs de dood. »

De tentoonstelling bevat profielen van beroemde figuren die leden onder psychiatrische zorg – inclusief Ernest Hemingway die stierf door zelfmoord nadat hij meerdere elektroshocks had ondergaan en in zijn laatste brief schreef dat de behandeling ‘de ziekte had genezen maar mijn geheugen had gewist’, Marilyn Monroe wiens dood was gekoppeld aan barbiturate overdosis.

Brugnettini betoogt dat deze verhalen een bredere kwestie illustreren: de neiging om complex menselijk gedrag als medische aandoeningen te bestempelen zonder biologisch bewijs.

« In de psychiatrie zijn symptomen, tekenen en diagnose vaak hetzelfde, » zei hij. “Als een kind bijvoorbeeld wordt gediagnosticeerd met ADHD, zijn de symptomen hyperactiviteit en onoplettendheid – en dat zijn ook de tekenen en de diagnose. Er is geen objectieve test, geen bloedonderzoek, geen scan. Dit zijn labels toegepast op gedrag, vaak gebaseerd op subjectieve criteria. »

Hij wees naar de DSM-5 de diagnostische handleiding van de American Psychiatric Association, die meer dan 368 psychische stoornissen weergeeft – elk goedgekeurd door stemmen in plaats van empirisch onderzoek.

« We zijn geen antipsychiatrie, » verduidelijkte Brugnettini. « We zijn pro-menselijke rechten. Onze boodschap is duidelijk: de TSO-wetgeving hervormen, rechtvaardigheid herstellen en het Italiaanse beleid voor geestelijke gezondheidszorg afstemmen op internationale normen. »

Naarmate debatten over de geestelijke gezondheid luider worden in heel Europa, bevindt Italië zich op een kruispunt – gevangen tussen erfenis en hervorming, tussen behandeling en controle.

En in die spanning ligt een fundamentele vraag: wanneer wordt zorg dwang?