La semaine dernière, le Parlement grec a adopté un projet de loi qui accorde officiellement le statut juridique en Grèce au monastère du Sinaï de Saint-Catherine, situé en Égypte. La décision a été saluée comme un acte de restauration de la justice et de protéger l’un des plus anciens monastères chrétiens du monde.
La loi établit une entité juridique appelée «grec orthodoxe autonome du monastère du basilic saint de saint Catherine du mont Sinaï», qui représentera le monastère en Grèce. Le nouveau statut juridique permet la gestion des biens mobiliers et immobiliers des méthos du monastère (bureaux représentatifs); participation officielle aux procédures juridiques et administratives; et une meilleure protection de ses valeurs culturelles et historiques.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a déclaré dans un communiqué qu’il s’agissait d’un «pas en avant historique», car «pour la première fois le monastère du Sinaï a reçu une reconnaissance juridique claire en Grèce après 15 siècles d’histoire». Selon lui, il s’agit d’un acte de respect pour le patrimoine spirituel et culturel du monastère, ainsi qu’un témoignage de la détermination de la Grèce à le soutenir institutionnellement.
L’archevêque Damian, abbé du monastère du Sinaï, a exprimé sa gratitude à l’État grec: «Cette loi aurait dû être adoptée beaucoup plus tôt. Jusqu’à présent, le monastère était« dans les airs ». Maintenant, non seulement un bâtiment spirituel et culturel incontrôlé, mais aussi la vie des moines et de la richesse spirituelle et culturelle incontrôlable qu’il prétend.» Il a souligné que la question du monastère du Sinaï devrait être considérée comme nationale et sacrée, et non comme une cause d’opposition. Et il a exprimé l’espoir que l’exemple de la Grèce sera suivi par l’Égypte, où le monastère historique est actuellement confronté à des difficultés juridiques.
Selon les sources du gouvernement grec, la reconnaissance du monastère en Grèce ferme un vide juridique de longue date et pourrait servir de base à une étape similaire en Égypte. Le prochain appel du monastère à la Cour suprême du Caire devrait déterminer l’avenir de sa propriété et l’ordre de son fonctionnement conformément à ses traditions canoniques sécaires.
La question du statut juridique du monastère en Égypte a acquis une nouvelle urgence à la suite d’une décision judiciaire récente en Égypte qui remet en question la propriété de la communauté monastique d’une partie de son territoire. En réponse, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis ont discuté dans une conversation téléphonique la nécessité de parvenir à un accord pour régler la propriété et le statut du monastère en Égypte.
Une crise sans précédent a éclaté dans le monastère du Sinaï de renommée mondiale de Sainte-Catherine sur la décision du gouvernement grec d’enregistrer le monastère du Sinaï en tant qu’entité juridique en Grèce. Pour la première fois depuis des décennies, une grande partie de la confrérie monastique se retourne publiquement contre l’archevêque de 90 ans, l’abbé Damian, contestant son règne et ses actions entourant la loi préparée par le ministère grec de l’Éducation et des Affaires religieuses.
Un tribunal égyptien a déjà dépouillé la confrérie de tous les droits juridiques et de propriété sur le monastère, car le monastère n’existe pas légalement en Égypte. Le seul représentant légitime devant les autorités égyptiennes est l’abbé Damian lui-même, qui a la citoyenneté égyptienne. Les craintes sont que s’il est retiré sous pression de la Fraternité, il n’y aura personne pour être juridiquement reconnu comme le successeur et représentant du monastère, car les moines restants sont des étrangers avec des permis de séjour temporaire, rapporte l’orthodoxie.info. Pendant ce temps, la Grèce essaie de créer une entité juridique qui donnerait le statut juridique et la protection du monastère, mais les moines du Sinaï sont opposés, en voyant cela comme une tentative de «saisir la propriété du monastère». La confrérie affirme qu’elle n’a pas consenti à une telle décision et que l’abbé a violé non seulement le statut actuel du monastère, mais aussi les précédents. Ils ont envoyé deux lettres avec leurs objections – au ministère de l’Éducation et des religions, qui est le sponsor du projet de loi sur le statut juridique du monastère du Sinaï, ainsi que l’abbé, l’archevêque Damian lui-même. Les lettres ont reçu de la publicité dans la presse grecque par le biais de la publication «Jungla».
L’archevêque Damian, qui était en Grèce pour le vote sur la loi, est retourné d’urgence au monastère et a programmé une synexis et une assemblée générale pour le 7 septembre. Le monastère abrite 20 moines, et l’abbé, l’archevêque Damian, a déjà 91 ans et a gouverné le monastère depuis un demi-siècle. Les moines exigent également un examen médical pour certifier que l’abbé est en mesure de remplir ses tâches en cette période critique pour le monastère.
Publié à l’origine dans The European Times.
