Pourtant, la stérilisation des chats est obligatoire depuis 2017 en Wallonie, et depuis 2018 à Bruxelles et en Flandre. Et comme le fait remarquer GAIA, la stérilisation est une opération courante et bénigne. Elle peut déjà se pratiquer dès l’âge de 8 semaines, sans inconvénient moyennant des protocoles anesthésiques et techniques chirurgicales adaptés. D’ailleurs, quand on adopte un chat, rappelle Virginie Vermeire, vétérinaire partenaire d’Ever’y Cat, il devrait avoir été stérilisé soit par l’éleveur soit par le refuge.
Mais sur le terrain, l’application est loin d’être universelle. Un sondage mené par GAIA avec Ipsos en avril 2024 auprès de foyers avec au moins un chat révèle que 16% des chats en Wallonie et 20% à Bruxelles ne sont toujours pas stérilisés, soit environ 260.000 chats domestiques.
En 2024, sur 66.918 chats identifiés à Bruxelles, seuls 48.181 étaient stérilisés, selon les chiffres de CatID. Cela reste bien en dessous de la réalité totale du terrain, puisqu’une grande partie des chats ne sont pas identifiés, sans parler des errants. Chaque année, Bruxelles Environnement reçoit une centaine de plaintes, souvent liées à de mauvaises conditions de détention ou à l’absence de stérilisation.
