KINGNEWSWIRE – Persbericht // In het hart van Kopenhagen herschrijft een groep van 15 jonge activisten – in de leeftijd van 10 tot 20 jaar – het verhaal over empowerment van jongeren en gezondheid van de gemeenschap. Geïnspireerd door de principes van de Conventie voor de Rechten van het Kind en hun geloof in de Scientology Kerk, leiden deze tieners een campagne om een drugsvrije omgeving te creëren. Gewapend met educatieve boekjes van het initiatief De Waarheid Over Drugs veranderen ze lokale bedrijven in preventiecentra en bewijzen ze dat leeftijd geen belemmering is om maatschappelijke veranderingen teweeg te brengen.
Van boekjes naar actie: Een door jongeren geleide beweging
De groep is een maand geleden begonnen en bezoekt winkels in heel Kopenhagen om de steun te krijgen van eigenaars en winkelbedienden om drugspreventiemateriaal op te hangen bij de kassa. Hun aanpak is eenvoudig maar doeltreffend: belangrijke informatie toegankelijk maken voor gewone klanten en gesprekken op gang brengen over de gevaren van drugsmisbruik. “Het zijn niet alleen kinderen die flyers uitdelen”, zegt Giulia, die hen hierbij begeleidt. “Ze laten volwassenen zien dat ze om onze toekomst geven en dat ze er verantwoordelijkheid voor nemen.
Hun inspanningen sluiten aan bij wereldwijde kaders zoals het VN-verdrag inzake de Rechten van het Kind, dat de nadruk legt op jongerenparticipatie bij beslissingen die hun leven beïnvloeden. Door rechtstreeks met bedrijven samen te werken, belichaamt de groep de geest van sommige UNICEF-programma’s, die jongeren in staat stellen oplossingen te bedenken voor maatschappelijke uitdagingen. “Deze tieners overbruggen de kloof tussen generaties en zorgen ervoor dat hun boodschap aankomt waar het er het meest toe doet”, zegt Giulia, verantwoordelijk voor publieke zaken bij de Scientology Kerk in Denemarken.
Een lokale crisis aanpakken met wereldwijde lessen
Denemarken worstelt al lange tijd met drugsgebruik onder jongeren, vooral in wijken als Freetown Christiania in Kopenhagen, waar hasjgebruik naar verluidt nog steeds veel voorkomt. De campagne van de groep pakt dit frontaal aan en weerspiegelt strategieën van wat er in andere landen wordt gedaan, en probeert dit over te brengen op elk ander Europees land, door onderwijs te combineren met hulpverlening aan de gemeenschap om verslaving te bestrijden voordat het toeslaat.
Hun werk weerspiegelt ook een visie op het ondersteunen van herstel en preventie, en bewijst dat empowerment lang voor crisisinterventie begint. Het programma, een van ‘s werelds grootste niet-statelijke drugspreventie-initiatieven, wordt volledig gefinancierd door leden van de Scientology Kerk, geïnspireerd door L. Ron Hubbard‘s onderzoek naar drugspreventie en rehabilitatie. De tieners benadrukken echter de universele boodschap van hun materiaal: feiten over drugsrisico’s, groepsdruk en het maken van gezonde keuzes “Onze religie leert ons om anderen te dienen en dat te doen met feitelijke informatie” zegt een van de deelnemers, “dit gaat over het redden van levens, niet over religieuze overtuigingen.”
Een model voor jongerenorganisaties wereldwijd
Het initiatief van de groep sluit aan bij veel internationale programma’s door jongeren uit te rusten om sociale verandering teweeg te brengen. Door samen te werken met lokale bedrijven stimuleert deze onlangs opgerichte jongerengroep Truth About Drugs een cultuur van collectieve verantwoordelijkheid. Hun acties sluiten ook aan bij de oproep van de WHO om jongeren te betrekken bij gezondheidsbevordering en hen te positioneren als bondgenoten in de Deense volksgezondheidsdoelen.
Terwijl deze tieners winkeleigenaren en klanten inspireren, bewijzen ze dat zinvolle jongerenparticipatie geen sprookje is. Het is een blauwdruk voor het bouwen van veerkrachtige gemeenschappen – één boekje en één gesprek tegelijk. “Ze wachten niet op toestemming om de wereld te veranderen,” zegt Ivan Arjona, de vertegenwoordiger van Scientology bij de Europese Unie en de VN ”Ze doen het al.”
