La commune de Jodoigne, en Brabant wallon, veut taxer les gens du voyage. Si l’autorité de tutelle confirme la récente décision du conseil communal, la taxe s’élèvera à 50 euros par semaine et par caravane.
Pour le collège, cette taxe est une manière de lutter contre les occupations illégales, devenues pratiquement systématiques, surtout depuis l’an dernier. Pour le bourgmestre Jean-Luc Meurice, imposer une taxe devrait forcer le retour au dialogue. « Cela se passait bien auparavant« , souligne-t-il. « Nous convenions d’une date d’arrivée, d’un site d’accueil et de la durée du séjour. C’était important, notamment pour ne pas perturber d’autres activités sur les terrains convoités. Mais depuis un certain temps, surtout depuis 2024, la situation s’est tendue. Je ne sais pas si c’est dû au nombre restreint de terrains disponibles l’an dernier, vu le mauvais état de plusieurs sites rendus impraticables à cause des fréquentes précipitations. Toujours est-il que l’an dernier, les gens du voyage ont occupé des terrains de manière sauvage (sans autorisation, ni avertissement), à cinq ou six reprises. C’est trop ! Je pense donc que cette taxe pourrait être un moyen de dialogue et éventuellement, d’ester en justice (recourir à la justice), en cas de blocage d’un site par les caravanes et les véhicules ».
Taxe jugée illogique
Nous attendons des terrains d’accueil en nombre suffisant depuis des décennies et rien ne bouge, expliquent les gens du voyage. « Payer une taxe, oui, pourquoi pas, si elle nous apporte aussi quelque chose, pour l’accès à l’eau et à l’électricité, par exemple ! Mais il faut donc qu’on nous propose suffisamment de terrains d’accueil, ce qui n’est toujours pas le cas« , rétorque Etienne Charpentier, président du Comité national des Gens du voyage. « Ce n’est pas logique de vouloir exiger une taxe, car ce sont les communes qui affirment ne pas avoir de terrains disponibles pour nous. En Région wallonne, on compte pratiquement sur une seule main le nombre de sites officiels accessibles. Des terrains d’accueil pas accessibles toute l’année, d’ailleurs. Cela fait des décennies que l’on attend que cela bouge. Malgré les condamnations de la Belgique par l’Europe en matière de terrains d’accueil, l’offre de terrains officiels reste minime. Alors, comment voulez-vous que l’on puisse s’installer normalement, même pour un mois ? On nous reproche d’occuper des terrains sans crier gare. Mais imaginez que vous vouliez acheter une maison et que dans chaque commune, on vous réponde systématiquement qu’il n’y a pas de terrain disponible…« .
L’avis du médiateur
Pour Ahmed Hakim, directeur du Centre de médiation des Gens du voyage, « il faut que cette taxe (ou redevance) soit proportionnelle au confort et au service offerts, ainsi qu’à l’état du terrain. D’autre part, il faut un réel accueil et des espaces accessibles aux gens du voyage. Il ne faut pas que ce soit limitatif. Le cas échéant, la taxe ne changera pas grand-chose au manque criant de terrains, en particulier en Brabant wallon« .
Selon nos collègues de L’Avenir, la province du Brabant wallon et ses 27 communes se pencheront sur la question de l’accueil des gens du voyage, le 27 avril prochain, lors du prochain conseil 27+1. Les gens du voyage, à ce jour, assurent ne pas avoir été invités.
