Nederland – 18 februari 2025 – Het Nederlands Comité voor de Rechten van de Mens (NCRM) heeft in samenwerking met de Citizens Commission on Human Rights (CCHR) met succes de reizende tentoonstelling « Psychiatry: An Industry of Death “ in de Zuiderkerk in Amsterdam. Dit krachtige evenement, gehouden van 15 tot 17 februari, belichtte historische en hedendaagse mensenrechtenschendingen binnen de psychiatrie. De tentoonstelling, gedreven door de toegewijde inspanningen van scientologen en mensenrechtenactivisten, bood honderden bezoekers een eye-opening ervaring.
De driedaagse tentoonstelling vond plaats in het hart van Amsterdam, een opvallend contrast met een gelijktijdig Europees Congres voor Neurologie en Neuropsychiatrie, dat werd gehouden op een afgelegen industrieterrein buiten de stad. Deze strategische plaatsing van de tentoonstelling zorgde voor maximale publieke zichtbaarheid en toegankelijkheid en weerspiegelde de transparantie en publieke betrokkenheid waar CCHR voor staat.
Een oogverblindende reis door de geschiedenis van de psychiatrie
Bezoekers van de tentoonstelling werden geleid door interactieve displays, multimediapresentaties en historische verslagen die het moeilijke verleden van de psychiatrie beschreven, van de eerste psychiatrische instellingen en eugenetica programma’s tot hedendaagse problemen zoals overmedicatie en onvrijwillige opname. De krachtige beelden en getuigenissen vonden weerklank bij de honderden bezoekers en zorgden ervoor dat kritische discussies over psychiatrische praktijken in het publieke domein bleven.
De Zuiderkerk, een historische locatie die ooit dienst deed als begraafplaats, gaf het evenement een symbolisch gewicht. Het voorportaal, gemarkeerd door een schedel en gekruiste botten, diende als een sterke herinnering aan het lijden van slachtoffers van psychiatrische mishandeling. Vrijwilligers zorgden ervoor dat de boodschap van CCHR overal zichtbaar was– van een ballonnenboog in de kleuren van CCHR tot informatieborden en flyers die ter plekke werden uitgedeeld.
Het blootleggen van psychiatrische praktijken en hun gevolgen
De tentoonstelling viel samen met het psychiatrisch congres, waarvan het programma sessies bevatte over hersenstimulatietechnieken, waaronder elektroshocks, elektromagnetische inductie en diepe hersenstimulatie via geïmplanteerde elektroden. NCRM vrijwilligers benadrukten dat, hoewel sommige neurotechnologische behandelingen patiënten met zenuwbeschadigingen kunnen helpen, de historische focus van de psychiatrie op biochemische onevenwichtigheden en herseninterventies heeft geleid tot een alarmerende stijging in het voorschrijven van psychiatrische drugs, waar nu bijna 3 miljoen mensen in Nederland mee te maken hebben.
Een belangrijke kwestie die naar voren kwam was de sterke toename van ADHD diagnoses en het gebruik van Ritalin, dat verviervoudigde na een behandelingsrichtlijn uit 2005 die sterk beïnvloed werd door psychiaters met banden met de farmaceutische industrie. Vandaag de dag krijgt bijna 4% van de Nederlandse jeugd medicijnen voor ADHD, ondanks dat deskundigen wijzen op sociale en omgevingsfactoren– zoals schooldruk, armoede en blootstelling aan beeldschermen– als belangrijke factoren die bijdragen aan gedragsproblemen.
Verhalen over kracht en overleven
Een bijzonder ontroerend moment was toen een overlevende van een psychiatrische instelling dapper haar ervaring deelde. Ze vertelde hoe ze met geweld uit huis was gehaald, geen toegang meer had tot haar kinderen en in een psychiatrische inrichting was geplaatst, waar elke poging om haar rechten te doen gelden werd beantwoord met nog meer drugs en controle. Ze onthulde dat de enige manier om te ontsnappen was om te doen alsof ze meewerkte– een gevoel dat werd herhaald door een andere bezoeker die met soortgelijke worstelingen te maken had gehad.
Tijdens de officiële opening van de tentoonstelling was er nog een krachtige getuigenis van een ervaringsdeskundige, die haar gedwongen opname beschreef en de emotionele tol die dit van haar eiste. Haar verhaal ontroerde het publiek diep, van wie velen toegaven dat ze zich voorheen niet bewust waren van de omvang van dergelijke misstanden in de psychiatrie.
Elektroshocktherapie en de roep om hervorming
Een cruciaal onderwerp in de tentoonstelling was elektroshocktherapie (ECT), die in Nederland nog steeds op 1.000 patiënten per jaar wordt toegepast. Ondanks toenemend bewijs van de risico’s van permanent geheugenverlies en het gebrek aan bewezen effectiviteit, gaan psychiatrische instellingen door met het gebruik ervan. Een controversieel onderzoek naar ECT in 2020 leidde tot de volgende conclusie: “Gezien het hoge risico op permanent geheugenverlies en het kleine sterfterisico, betekent dit langdurige falen om vast te stellen of ECT wel of niet werkt, dat het gebruik ervan onmiddellijk moet worden opgeschort totdat in een reeks goed opgezette, gerandomiseerde, placebogecontroleerde onderzoeken is onderzocht of er werkelijk significante voordelen zijn waartegen de bewezen significante risico’s kunnen worden afgewogen”. Blijkbaar “dringt de kritiek niet of nauwelijks door tot de psychiatrische kaste” zegt Ivan Arjona van Scientology Europe, die al jaren betrokken is bij de VN om de zware schendingen van mensenrechten aan de kaak te stellen. De speciale VN-rapporteur over foltering stelde zelfs dat gedwongen psychiatrische interventies kunnen neerkomen op marteling wanneer ze worden opgelegd zonder echte geïnformeerde toestemming.
Vrijwilligers van NCRM drongen bij de Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie aan op een reactie, maar de vereniging verdedigde het vasthouden aan bestaande wetten en regels in plaats van haar standpunt te heroverwegen. Dit benadrukt de hardnekkige institutionele weerstand tegen hervormingen, ondanks de groeiende wereldwijde pleidooien van de WHO en de VN voor een verschuiving weg van het biomedische model van de geestelijke gezondheidszorg.
De rol van de media in het versterken van de boodschap
De impact van de tentoonstelling werd verder versterkt door media-aandacht, die een sleutelrol speelde in het bewustmaken van het bredere publiek. Verslagen verschenen in “De Andere Krant”, een alternatieve Nederlandse krant met 12.000 exemplaren, en in Amsterdam Daily, waardoor de aangesneden kwesties een breder publiek bereikten. Daarnaast had de open brief aan de organisatoren van het psychiatriecongres tastbare effecten. Als reactie op het pleidooi van CCHR schrapte het congres twee belangrijke sessies over hersenstimulatietechnieken en farmacologische behandelingen– een belangrijke overwinning in de strijd tegen gedwongen psychiatrische interventies.
CCHR vrijwilliger Ogé benadrukte verder het belang van het implementeren van de WHO en VN richtlijnen die ethische praktijken in de geestelijke gezondheidszorg promoten en benadrukte de voortdurende rol van CCHR in het vormgeven van beleid dat mensenrechten waarborgt.
Een voortdurende strijd voor rechten in de geestelijke gezondheidszorg
Sinds de oprichting in 1969 door leden van de Scientology Kerk , geïnspireerd door het werk van L. Ron Hubbard, en psychiater Dr. Thomas Szasz, is CCHR een leidende stem gebleven in het onthullen van psychiatrische misstanden en het pleiten voor hervormingen. Door middel van openbare tentoonstellingen, rechtszaken en lobbywerk blijft CCHR de invloed van de farmaceutische industrie aanvechten, dwangbehandelingen voorkomen en de rechten verdedigen van mensen die beïnvloed worden door de psychiatrie.
Het succes van de tentoonstelling in Amsterdam is een bewijs van de niet aflatende toewijding van Scientologen en CCHR activisten in het brengen van waarheid en verantwoordelijkheid op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg. Terwijl de strijd voor mensenrechten in de psychiatrie doorgaat, is het werk van CCHR een baken van hoop en gerechtigheid voor individuen en families die te maken hebben met psychiatrische misstanden.
