Regina De Dominicis, die ook leiding geeft aan het regionale kantoor voor Europa en Centraal-Azië van het agentschap, riep op tot actie nadat op oudejaarsavond een ander klein schip voor de kust van het Zuid-Italiaanse eiland Lampedusa was gezonken.
“Onder de zeven overlevenden bevindt zich een achtjarige jongen wiens moeder tot de vermisten behoort. “Het schip zonk naar verluidt toen het de kust naderde”, zei hij.
De sterfgevallen volgen op een ander dodelijk incident begin december buiten het eiland, waarbij een 11-jarig meisje de enige overlevende was.
2.200 doden in de Middellandse Zee
“Het aantal doden en vermisten in de Middellandse Zee in 2024 heeft nu de 2.200 overschreden, waarbij alleen al op de centrale Middellandse Zeeroute bijna 1.700 levens verloren zijn gegaan”, aldus mevrouw De Dominicis.
“Dit omvat honderden kinderen, die een op de vijf vormen van alle mensen die over de Middellandse Zee migreren. “De meerderheid vlucht voor gewelddadige conflicten en armoede.”
De VN-kinderorganisatie roept alle regeringen op om het Compact inzake Migratie en Asiel te gebruiken om prioriteit te geven aan de bescherming van kinderen, inclusief het waarborgen van veilige en legale wegen naar bescherming en gezinshereniging.
Het pact vereist ook de oprichting van gecoördineerde zoek- en reddingsoperaties, veilige ontscheping, gemeenschapsopvang en toegang tot asieldiensten.
“We dringen ook aan op meer investeringen in essentiële diensten voor kinderen en gezinnen die via gevaarlijke migratieroutes arriveren, waaronder psychosociale steun, rechtsbijstand, gezondheidszorg en onderwijs”, vervolgde hij.
“Overheden moeten de grondoorzaken van migratie aanpakken en de integratie van gezinnen in gastgemeenschappen ondersteunen, en ervoor zorgen dat de rechten van kinderen in elke fase van hun reis worden beschermd.”
Een paar dagen na de inauguratie van de president van Venezuela, Nicolás Maduro, senior onafhankelijke mensenrechtenonderzoekers hebben er op aangedrongen De autoriteiten van het land hebben toestemming gegeven voor vreedzame protesten ‘zonder angst voor represailles’.
De oproep van de onderzoeksmissie naar Venezuela, die afhangt van de Raad voor de Mensenrechten in Genève volgt op het gewelddadige optreden tegen demonstranten na de presidentsverkiezingen van afgelopen juli, waardoor Maduro weer aan de macht kwam.
“We herinneren de veiligheidstroepen die verantwoordelijk zijn voor het handhaven van de openbare orde eraan dat zij de strengste internationale normen inzake het gebruik van geweld moeten respecteren”, aldus Marta Valiñas, voorzitter van de onderzoeksmissie.
In navolging van zijn verklaring waarschuwde mensenrechtenexpert Francisco Cox dat het “repressieve apparaat van Venezuela volledig operationeel blijft”.
Cox zei dat de autoriteiten in de vijf maanden tot december vorig jaar minstens 56 activisten van de politieke oppositie, tien journalisten en één mensenrechtenverdediger hadden vastgehouden.
‘Strafrechtelijke aansprakelijkheid’
“Degenen die opdracht geven tot willekeurige arrestaties en het opleggen van marteling of andere vormen van mishandeling, evenals degenen die deze uitvoeren, aanvaarden individuele strafrechtelijke verantwoordelijkheid”, verklaarde hij.
Volgens het Venezolaanse Openbaar Ministerie zijn ongeveer 1.300 van de ruim 2.500 mensen die tijdens de veiligheidsinval na de verkiezingen werden vastgehouden, vrijgelaten, hoewel de Onderzoeksmissie opmerkte dat deze cijfers niet konden worden bevestigd.
De deskundigen van de missie zeiden dat volgens de niet-gouvernementele organisatie Foro Penal “1.849 mensen om politieke redenen gevangen blijven, waarbij ze te maken krijgen met meerdere onregelmatigheden en beperkingen die hun recht op voedsel, gezondheid en toegang tot essentiële juridische garanties in lopende rechtszaken aantasten. ”
Nieuwe leden van de Veiligheidsraad nemen plaats
Vijf gekozen leden van de Veiligheidsraad Donderdag gingen de ambtstermijnen van twee jaar officieel in, en vijf anderen verlieten het leidende vredes- en veiligheidsorgaan ter wereld.
De nieuwe leden zijn Denemarken, Griekenland, Pakistan, Panama en Somalië, die afgelopen juni door de Algemene Vergadering van de VN zijn geselecteerd om te dienen.
De uittredende leden zijn Ecuador, Japan, Malta, Mozambique en Zwitserland. Er zijn tien gekozen leden van de Raad die naast de vijf permanente leden dienen: China, Frankrijk, Rusland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Tijdens een speciale ceremonie buiten de zaal werden de vlaggen geïnstalleerd van de landen die in 2025 en 2026 zullen dienen.
De voorzitter van de Veiligheidsraad voor januari, de Algerijnse ambassadeur Amar Bendjama, bedankte de vertrekkende leden en verwelkomde de nieuwkomers hartelijk, waarbij hij het dienen als een “enorm voorrecht” en “een enorme verantwoordelijkheid” omschreef.
“De wereld wordt geconfronteerd met vele uitdagingen die de internationale vrede en veiligheid bedreigen. “De situatie in het Midden-Oosten is zeer zorgwekkend”, zei hij.
Hij drong er bij alle leden van de Raad op aan om onvermoeibaar en effectief te werken “en de waarden van het multilateralisme te verdedigen.”
Khaled Khiari, ondersecretaris-generaal van de VN van de VN-afdeling voor politieke en vredesopbouwzaken zei dat lidmaatschap van de Raad een “plechtige verantwoordelijkheid” was en het vertrouwen weerspiegelde dat in hen werd gesteld door de leden en de organisatie als geheel.
Hij prees de steeds prominentere rol die gekozen leden spelen bij het hervormen van de werkmethoden van de Raad.
