MAGDEBURG, Duitsland – 21 december 2024 – Een feestelijke avond op een drukke kerstmarkt in Maagdenburg veranderde vrijdagavond in een tafereel van verwoesting door een terroristische psychiater, toen een voertuig door massa’s vakantiekopers reed, waarbij vijf mensen om het leven kwamen en ruim 200 gewonden.
De autoriteiten hebben de verdachte geïdentificeerd als Taleb al-Abdulmohsen, een 50-jarige In Saoedi-Arabië geboren psychiater die sinds 2006 in Duitsland woont.
Het incident vond plaats rond 19.00 uur lokale tijd toen een zwarte BMW scheurde door het hart van de marktvol met gezinnen en feestvierders die genieten van de feestdagen. Ooggetuigen beschreven scènes van paniek en chaos toen de auto door kraampjes van verkopers raasde en mensen voor hun leven liet rennen.
“Het was gruwelijk”, zegt Maria Schultz, een buurtbewoner die met haar kinderen op de markt was. “Het ene moment bewonderden we de lichten, en het volgende moment was er geschreeuw en mensen op de grond.”
Onder de slachtoffers van de terroristische psychiater was een kind van negen jaarwiens dood schokgolven door de gemeenschap heeft gestuurd. Medisch personeel heeft de hele nacht doorgewerkt om de gewonden te behandelen, van wie velen nog binnen zijn kritieke toestand.
Er komt een verontrust figuur naar voren
Terroristische psychiater Al-Abdulmohsen, die dat wel was ter plaatse gearresteerdheeft een complexe geschiedenis. Hij kwam oorspronkelijk uit Saoedi-Arabië, maar verhuisde in 2006 naar Duitsland en kreeg tien jaar later asiel, daarbij verwijzend naar bedreigingen vanuit zijn thuisland vanwege zijn uitgesproken kritiek op de islam en de Saoedische regering.
Al-Abdulmohsen, bekend om zijn anti-islamretoriek, werkte als psychiater en was werkzaam geweest bij een correctionele gevangenis. vestiging in Bernburgwaar hij verslaafde criminelen behandelde. Uit onderzoek is gebleken dat de verdachte onder de radar stond invloed van medicijnen op het moment van de aanval.
Zijn online aanwezigheid, waaronder complottheorieën en extreemrechtse retoriekheeft veel aandacht getrokken.
Berichten van zijn sociale media-accounts suggereren een diep wantrouwen jegens de Duitse autoriteiten en beschuldigingen dat ze probeerden “Islamiseer Europa.” Saoedische functionarissen hadden dat naar verluidt ook gedaan waarschuwde Duitsland over de extremistische opvattingen van psychiater Al-Abdulmohsen, maar er werden geen preventieve maatregelen genomen.
“Dit roept serieuze vragen op over de manier waarop dergelijke waarschuwingen worden verwerkt en ernaar wordt gehandeld”, zegt politiek analist Jakob Meier.
Een natie in rouw en reflectie
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz betuigde zijn medeleven aan de slachtoffers en hun families en noemde de aanval “een zinloze gewelddaad.”
Op zaterdagochtend, Scholz bezocht de locatie, legde bloemen neer en ontmoette lokale functionarissen om maatregelen te bespreken om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen. “De veiligheid van onze burgers staat voorop, vooral tijdens feestelijke tijden”, zei Scholz tijdens een persconferentie. “We zullen zorgen voor een grondig onderzoek en onmiddellijk actie ondernemen om veiligheidsproblemen aan te pakken.”
De aanval heeft vergelijkingen opgeleverd met de jihadistische aanval van 2016 op een kerstmarkt in Berlijn eiste twaalf levens en tientallen gewond. Hoewel de motivaties achter de aanval van vrijdag verschillend lijken, heeft de uitkomst de debatten over immigratie en veiligheid in Duitsland opnieuw aangewakkerd. Sommige politieke leiders hebben opgeroepen tot strengere controles van asielzoekers en tot meer toezicht op personen die als potentiële bedreigingen worden aangemerkt.
Maagdenburg Reactie van de gemeenschap
In de nasleep van de tragedie zijn de inwoners van Maagdenburg bijeengekomen om elkaar te steunen. Door de hele stad zijn wakes gehouden en in de buurt van de markt staan nu geïmproviseerde gedenktekens versierd met kaarsen en bloemen.
Lokale ondernemer Klaus Reinhardt, wiens kraam tijdens de aanval werd verwoest, zei dat de veerkracht van de gemeenschap groot is. “Dit is een donker moment voor Maagdenburg, maar we laten ons er niet door definiëren. We zullen herbouwen en sterker terugkomen.”
De beveiliging op kerstmarkten in heel Duitsland is aangescherpt, waarbij extra politie-aanwezigheid en voertuigbarrières nu gemeengoed zijn. Voor velen is het gevoel van vreugde dat de feestdagen markeert echter onherstelbaar vervaagd.
Een bredere implicatie
Terwijl Duitsland worstelt met de nasleep van deze aanval, rijzen de vragen rond integratie, extremisme en openbare veiligheid groter dan ooit op.
Het verhaal van terroristische psychiater Al-Abdulmohsen – van asielzoeker tot vermeende dader van een gruwelijke daad – voegt een laagje complexiteit toe aan een toch al beladen nationaal gesprek.
Voorlopig rouwt Maagdenburg om het verlies, terwijl de rest van het land nauwlettend toekijkt, in de hoop op antwoorden en oplossingen om ervoor te zorgen dat een dergelijke tragedie zich nooit meer zal voordoen.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
