Brussel – In een beslissende stap om de bescherming van de godsdienstvrijheid in heel Europa en daarbuiten te verbeteren, heeft het Europees Parlement de vrijheid van godsdienst hersteld Intergroep voor vrijheid van godsdienst of overtuiging. Dit initiatief, bevestigd tijdens de conferentie van parlementaire leiders op 11 december 2024, heeft tot doel tegemoet te komen aan de dringende noodzaak om de rechten te beschermen van personen die vanwege hun geloof worden vervolgd.
Medevoorzitter door Bert-Jan Ruissen (SGP, ECR) en Mirjam Lexmann (EVP) probeert de intergroep het bewustzijn te vergroten over het lot van degenen die vervolgd worden vanwege hun geloofsovertuigingen. Ruissen uitte zijn optimisme over de heropleving van de intergroep en zei: “Deze intergroep biedt ons een belangrijk platform in het Europees Parlement om te pleiten voor de vervolgde kerk. Ik zie dat dit werk hard nodig is, omdat velen zich nog steeds niet bewust zijn van de ernst van de situatieN. » Lexmann voegde eraan toe: “Van China tot Wit-Rusland blijft de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging afnemen. Het is van cruciaal belang dat de Europese Unie, en met name het Parlement, bijzondere aandacht besteedt aan het monitoren en actief ondersteunen van deze fundamentele vrijheid wereldwijd.”
De oprichting van deze intergroep komt op een kritiek moment Schendingen van de godsdienstvrijheid nemen toe. Een recente brief van verschillende maatschappelijke organisaties en religieuze groeperingen benadrukte de alarmerende toename van aanvallen tegen individuen op basis van hun religie of geloof. De brief roept op tot de voortzetting en versterking van de intergroep, waarbij wordt benadrukt dat het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging een hoeksteen is van democratische samenlevingen, zoals vastgelegd in Artikel 10 van het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie.
De brief schetste specifieke gevallen van vervolging, waaronder het gebruik van blasfemiewetten in Noord-Nigeria, de moord op christenen in Manipur, India, de sluiting van kerken in Algerije en aanvallen op Ahmadiyya-gemeenschappen in Pakistan. Er wordt ook gewezen op het lot van de jezidi’s in Irak, de bahá’ís in Iran, en op de discriminatie waarmee atheïsten en humanisten in Nigeria en Pakistan te maken krijgen als gevolg van afvalligheidswetten. Deze voorbeelden onderstrepen de dringende behoefte aan krachtige reacties van het Europees Parlement en zijn leden. Terwijl de brief geen melding maakte van overtredingen binnen Europa, het spreekt voor zich dat Europa zich moet concentreren op het in praktijk brengen van wat wij predikenen hoe beter we het binnen doen, des te meer invloed de EuParl zal hebben bij het veroordelen van situaties buiten Europa.
De intergroep, die sinds 2004 actief is, bestaat uit leden van verschillende politieke facties, wat een weerspiegeling is van een brede betrokkenheid bij de zaak. Na elke verkiezing moet de intergroep opnieuw worden opgericht met steun van ten minste drie verschillende facties. Ruissen merkte de gezamenlijke inspanning op die leidde tot de heropleving van de intergroep en zei: “We zijn samengekomen met collega’s van verschillende facties en hebben met succes steun gekregen van mijn eigen factie (de ECR), evenals van de liberalen (Renew) en de christen-democraten. EVP).”
Een van de belangrijkste initiatieven van de intergroep zal zijn een nieuwe EU-gezant voor godsdienstvrijheid benoemenzoals het mandaat van de vrijwillig zonder salaris en zonder team de huidige gezant, Frans van Daele, liep eind november af. De groep zal ook de communicatie onderhouden met de EUDe diplomatieke diensten van het land moeten prioriteit geven aan religieuze vervolging in mondiale diplomatieke discussies.
De brief van maatschappelijke organisaties benadrukt dat de voortzetting van de intergroep essentieel is om de leden van het Europees Parlement in staat te stellen het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging te beschermen door hun werk ‘ter plaatse’ in de getroffen landen en geloofsgemeenschappen. Het roept op tot een verenigd front onder religieuze en geloofsgroepen en dringt er bij hen op aan een brief te ondertekenen, gericht aan de politieke groeperingen in het Europees Parlement, om de vervolging waarmee zij wereldwijd worden geconfronteerd en de noodzaak van een dergelijk platform te benadrukken.
Terwijl de intergroep aan haar missie begint, staat zij voor de uitdaging ervoor te zorgen dat de stemmen, ook van minderheidsreligiesbinnenin Europa worden gehoord en dat hun rechten worden beschermd. De inzet van Europarlementariërs met verschillende politieke achtergronden voor deze zaak is een hoopvol teken dat het Europees Parlement bereid is een standpunt in te nemen voor diversiteit en inclusiviteit.
In een wereld waar de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging steeds meer bedreigd wordt, is het herstel van de Intergroep voor de Vrijheid van Religie of Overtuiging een noodzaak. cruciale stap in de richting van het beschermen van de rechten van alle individuen, ongeacht hun geloof. Het Europees Parlement moet deze zaak blijven verdedigen en ervoor zorgen dat de principes van diversiteit en bescherming van minderheidsreligies niet alleen in de retoriek, maar ook in de praktijk worden hooggehouden.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
