Vorige week braken er botsingen uit tussen het Nationale Bevrijdingsleger (ELN) en een rivaliserende gewapende groep, de EMBF, in de afgelegen noordoostelijke regio, waarbij tientallen doden vielen, onder wie voormalige strijders, vredesondertekenaars, sociale leiders en mensenrechtenverdedigers.
Volgens persberichten werden veel slachtoffers individueel aangevallen, terwijl duizenden burgers ontheemd raakten.
VN-secretaris-generaal António Guterres veroordeelde het geweld en herhaalde het belang van de volledige uitvoering van het definitieve vredesakkoord als hoeksteen voor het consolideren van de vrede in het land.
“[He] roept op tot een onmiddellijke stopzetting van de gewelddaden tegen de burgerbevolking en tot ongehinderde toegang voor humanitaire hulpzei VN-woordvoerder Stéphane Dujarric in een verklaring die dinsdag laat werd uitgegeven.
‘Een aanval op de vrede zelf’
Carlos Ruiz Massieu, speciaal vertegenwoordiger van de secretaris-generaal voor Colombia, riep gewapende groepen op om alle acties te staken die de burgerbevolking in gevaar brengen.
“Ik veroordeel de moorden – die een aanval op de vrede zelf zijn – en ik doe een nieuwe oproep aan gewapende groepen om alle acties te staken die de burgerbevolking in gevaar brengen. inclusief gemeenschapsleiders en ondertekenaars van de vrede”, zei hij tegen de ambassadeurs.
Lokale teams van de VN-verificatiemissie in Colombia steunden de evacuatie van mensen die gevaar liepen, waaronder ex-strijders, terwijl andere VN-agentschappen zich mobiliseerden om ontheemde bevolkingsgroepen te helpen, voegde hij eraan toe.
Een brede kijk op de bijeenkomst van de Veiligheidsraad over de situatie in Colombia.
Opschorting van vredesbesprekingen.
De heer Ruiz Massieu meldde dat de Colombiaanse president Gustavo Petro als reactie op het geweld de vredesbesprekingen met het ELN heeft opgeschort en overheidsinstanties heeft gemobiliseerd om de getroffenen te helpen.
Ruiz Massieu waarschuwde ook dat geweld zoals dat van de botsingen in Catatumbo het vertrouwen en de dialoog ondermijnt: “Geweld ondermijnt het vertrouwen en de legitimiteit tussen partijen, gemeenschappen en de publieke opinie in het algemeen, iets wat essentieel is voor het succes van elk vredesproces.«
De Catatumbo-crisis heeft belangrijke lacunes in de uitvoering van het vredesakkoord van 2016 aan het licht gebracht, met name op het gebied van plattelandsontwikkeling, landrechten en veiligheidsgaranties voor kwetsbare gemeenschappen.
Afro-Colombiaanse en inheemse bevolkingsgroepen, zoals de Bari en Yukpa, worden onevenredig zwaar getroffen door het huidige geweld, voegde Ruiz Massieu eraan toe.
Vooruitgang te midden van tegenslagen
Ondanks deze uitdagingen heeft het Colombiaanse vredesproces successen geboekt, zei Ruiz Massieu, waarbij hij de prestaties in de re-integratieprogramma’s van ex-strijders benadrukte.
Tijdens een bezoek aan de re-integratiezone van Tierra Grata observeerde hij de vooruitgang in de woningbouw, de gemeenschapsinfrastructuur en bedrijfsinitiatieven.
Het volhouden van deze inspanningen vereist echter voortdurende financiering, meer veiligheid en een grotere coördinatie tussen overheidsinstanties en lokale belanghebbenden, zei hij.
Humanitaire oproep voor 2025
Eveneens op woensdag lanceerde de Colombiaanse regering, samen met VN-agentschappen en humanitaire partners, het Humanitaire Reactieplan voor Gemeenschapsprioriteiten 2025 om tegemoet te komen aan de dringende behoeften van miljoenen kwetsbare mensen in het hele land.
Naar schatting 9,1 miljoen mensen zullen in 2025 humanitaire hulp nodig hebben. Deze hulp is gericht op het bieden van onmiddellijke hulp, het beschermen van de rechten van kwetsbare bevolkingsgroepen (waaronder vrouwen, kinderen en etnische groepen) en het bevorderen van de veerkracht.
Met een financieringsbehoefte van 342,3 miljoen dollar zal het plan zich richten op voedselzekerheid, gezondheidszorg, water en sanitaire voorzieningen, en bescherming.
“Dit plan bevestigt opnieuw onze toewijding aan de bevolking van Colombia. Het is nu meer dan ooit tijd om de solidariteit levend te houdenhet ondersteunen van gemeenschappen volgens hun eigen prioriteiten en het versterken van hun capaciteiten. Ze leren ons, door hun veerkracht, het pad dat we moeten volgen”, zegt Mireia Villar, humanitair coördinator en VN-resident in Colombia.
