Ibrahim Thiaw, uitvoerend secretaris van de United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD), sprak bij de opening van COP16, een grote mondiale conferentie die wordt gehouden in Riyadh, Saoedi-Arabië, waar een nieuw mondiaal droogteregime dat een verschuiving van een reactieve noodhulp bevordert reactie op proactieve paraatheid.
Dit is wat u moet weten over droogte.
Droogtes nemen toe in regelmaat en intensiteit
Droogtes zijn een natuurlijk fenomeen, maar de afgelopen decennia zijn ze toegenomen als gevolg van de klimaatverandering en niet-duurzame territoriale praktijken. Hun aantal is sinds 2000 in frequentie en intensiteit met bijna 30 procent toegenomen, waardoor de landbouw, de waterveiligheid en het levensonderhoud van 1,8 miljard mensen worden bedreigd, waarbij de armste landen het zwaarst worden getroffen.
De beschikbaarheid van water is essentieel om migratie in plaatsen als West-Nigeria te voorkomen.
Ze kunnen ook leiden tot conflicten over afnemende hulpbronnen, waaronder water, en tot wijdverbreide ontheemding van mensen die naar productievere landen migreren.
Geen enkel land is immuun
Alleen al in de afgelopen drie jaar hebben ruim dertig landen de droogtecrisis uitgeroepen, van India en China tot landen met hoge inkomens als de Verenigde Staten, Canada en Spanjeevenals Uruguay, Zuid-Afrika en zelfs Indonesië.
Een schip vaart door het Panamakanaal in Midden-Amerika.
Droogte verhinderde het graantransport over de Rijn in Europa, verstoorde de internationale handel via het Panamakanaal in Midden-Amerika en veroorzaakte stroomuitval in Brazilië, een Zuid-Amerikaans land dat voor meer dan 60 procent van zijn energievoorziening afhankelijk is van water.
Brandweerlieden werden in de winter van november 2024 zelfs naar een stadspark in New York City, Verenigde Staten, geroepen om een bosbrand te bestrijden na weken zonder neerslag.
“Droogtes hebben zich naar nieuwe gebieden uitgebreid. Geen enkel land is immuun”, zegt Ibrahim Thiaw van de UNCCD, eraan toevoegend dat “tegen 2050 drie op de vier mensen wereldwijd, tot zevenenhalf miljard mensen, de gevolgen van droogte zullen voelen.”
Domino-effecten
Droogtes zijn zelden beperkt tot een specifieke plaats en tijd en zijn niet eenvoudigweg te wijten aan een gebrek aan neerslag, maar zijn vaak het resultaat van een ingewikkelde reeks gebeurtenissen die worden veroorzaakt of versterkt door klimaatverandering, en soms ook door slecht landbeheer .
Een ontboste heuvelhelling wordt bijvoorbeeld onmiddellijk aangetast. Het land zal zijn veerkracht tegen extreme weersomstandigheden verliezen en gevoeliger worden voor zowel droogte als overstromingen.
En zodra ze zich voordoen, kunnen ze een reeks catastrofale domino-effecten teweegbrengen, waardoor hittegolven en zelfs overstromingen toenemen, waardoor de risico’s voor het leven en het levensonderhoud van mensen toenemen met blijvende menselijke, sociale en economische kosten.
Terwijl gemeenschappen, economieën en ecosystemen lijden onder de schadelijke gevolgen van droogte, wordt hun kwetsbaarheid voor de volgende droogte groter, waardoor een vicieuze cirkel van landdegradatie en onderontwikkeling wordt aangewakkerd.
Droogte is een ontwikkelings- en veiligheidsprobleem
Ongeveer 70 procent van het beschikbare zoetwater in de wereld is in handen van mensen die van het land leven, de meesten van hen zijn zelfvoorzienende boeren in lage-inkomenslanden met beperkte alternatieven voor hun levensonderhoud. Ongeveer 2,5 miljard van hen zijn jonge mensen.
Zonder water is er geen voedsel of werkgelegenheid op het land, wat kan leiden tot gedwongen migratie, instabiliteit en conflicten.
“Droogte is niet alleen maar een milieuprobleem”, zegt Andrea Meza, plaatsvervangend uitvoerend secretaris van de UNCCD. “Droogte is een ontwikkelings- en menselijke veiligheidskwestie die we dringend moeten aanpakken in alle sectoren en bestuursniveaus.”
Plannen voor meer veerkracht
Droogtes worden ook heviger en sneller als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering en slecht landbeheer, en de mondiale reactie blijft over het algemeen reactief. Er is meer planning en aanpassing nodig om de veerkracht op te bouwen tegen de extreme omstandigheden die worden veroorzaakt door de afnemende watervoorraden, en dit gebeurt vaak op lokaal niveau.
Een imker verzamelt honing in het zuiden van Haïti.
In Zimbabwe wil een door jongeren geleide basisorganisatie het land regenereren door een miljard bomen te planten in het zuidelijk Afrikaanse land, terwijl steeds meer boeren op het Caribische eiland Haïti met de bijenteelt beginnen om ervoor te zorgen dat de bomen waarvan de bijen afhankelijk zijn, niet worden gekapt. op de eerste plaats neer. In Mali creëert een jonge ondernemer levensonderhoud en vergroot hij de droogtebestendigheid door moringaboomproducten te promoten.
Experts zeggen dat proactieve initiatieven als deze immens menselijk lijden kunnen voorkomen en veel kosteneffectiever zijn dan interventies gericht op respons en herstel.
Wat is het volgende?
Tijdens de COP16 zullen landen samenkomen om overeen te komen hoe ze gezamenlijk de verergerende droogtes kunnen aanpakken en duurzaam landbeheer kunnen bevorderen.
Op de openingsdag werden twee belangrijke onderzoeken gelanceerd.
De World Drought Atlas beschrijft de systemische aard van droogterisico’s en illustreert hoe deze met elkaar verbonden zijn in sectoren als energie, landbouw, riviertransport en internationale handel en hoe ze trapsgewijze effecten kunnen veroorzaken, waardoor ongelijkheid en conflicten worden aangewakkerd en de volksgezondheid wordt bedreigd.
Het Drought Resilience Observatory is een door AI aangedreven dataplatform voor droogtebestendigheid, gecreëerd door de International Drought Resilience Alliance (IDRA), een coalitie van meer dan 70 landen en organisaties die zich inzetten voor actie tegen droogte, gesponsord door de UNCCD.
Hoeveel gaat het kosten?
Volgens een schatting van de VN zullen tussen nu en 2030 investeringen van in totaal 2,6 biljoen dollar nodig zijn om landen over de hele wereld te herstellen die zijn getroffen door droogte en wanbeheer.
Tijdens COP16 werd een initiële toezegging van 2,15 miljard dollar aangekondigd voor de financiering van het Riyadh Global Drought Resilience Partnership.
Het zal dienen als een mondiale factor voor veerkracht bij droogte, en zal de verschuiving bevorderen van een reactieve noodhulp naar proactieve paraatheid”, aldus Dr. Osama Faqeeha, vice-minister van Milieu, Ministerie van Milieu, Water en Landbouw van Saoedi-Arabië, en voegde eraan toe dat “we proberen ook de mondiale hulpbronnen te vergroten om levens en middelen van bestaan over de hele wereld te redden.”
