Toespraak tot de in Genève gevestigde Vergadering Raad voor de MensenrechtenNicholas Koumjian, hoofd van de Onafhankelijk onderzoeksmechanisme voor Myanmar (IIMM), gezegde dat burgers in veel gevallen “niet alleen bijkomende schade waren, maar eerder het doelwit van de aanslagen.”
« Vorige week hebben luchtaanvallen in de buurt van een avondmarkt in de noordelijke deelstaat Shan naar verluidt een tiental mensen gedood, waaronder een zwangere vrouw en twee kinderen », zei hij, waarbij hij ook de nadruk legde op luchtaanvallen die trouwlocaties, intern ontheemdenkampen, scholen en andere locaties troffen kloosters.
Hij voegde eraan toe dat het Mechanisme veel rapporten en getuigenissen heeft ontvangen over misdaden tegen de duizenden gevangenen, waaronder marteling en aanranding.
“Slachtoffers en getuigen hebben melding gemaakt van mishandeling, elektrische schokken, wurging en marteling door het uittrekken van spijkers met een tang. “Er zijn aanwijzingen dat minderjarigen en andere slachtoffers van alle geslachten het slachtoffer zijn geworden van groepsverkrachtingen, het verbranden van seksuele lichaamsdelen en andere gewelddadige seksuele en gendergerelateerde misdaden.”
Rohingya viel opnieuw aan
De situatie is bijzonder alarmerend in de deelstaat Rakhine, het toneel van brutaal militair optreden tegen de Rohingya-moslimgemeenschap in 2017, wat leidde tot de uittocht van bijna 750.000 leden naar buurland Bangladesh.
Ze worden opnieuw geconfronteerd met een precaire situatie, gevangen in het kruisvuur tussen het leger van Myanmar en de gewapende etnische groep, het Arakan-leger.
“Ze zijn rechtstreeks aangevallen en duizenden mensen zijn met geweld uit hun huizen verdreven”, zei Koumjian.
Hij haalde een dodelijke drone-aanval aan op Rohingya die probeerde Myanmar te ontvluchten.
“Tientallen lichamen, voornamelijk vrouwen en kinderen, lagen samen met hun bagage verspreid op de oever van een rivier. De slachtoffers waren duidelijk burgers. Ik kan me niet voorstellen dat iemand gelooft dat deze aanval een militair doel had..”
Neerwaartse spiraal
De situatie in Myanmar is aanzienlijk verslechterd na de militaire staatsgreep van februari 2021, waarbij de gekozen regering en haar belangrijkste leiders, waaronder president Win Myint en staatsadviseur Aung San Suu Kyi, ten val werden gebracht.
In verschillende regio’s braken ook gevechten uit tussen veiligheidstroepen en etnische gewapende groepen die tegen het militaire regime waren. Etnische milities hebben naar verluidt belangrijke steden veroverd, terwijl het leger zware wapens heeft ingezet, waaronder artillerie en luchtaanvallen.
Er zouden enkele duizenden mensen zijn gedood en nog veel meer gewond. Tienduizenden huizen en burgereigendommen zijn verwoest of zwaar beschadigd.
Er wordt geschat dat ruim 3.080.000 mensen sinds de staatsgreep ontheemd zijn geraakt en dat nog eens 68.000 mensen als vluchteling de grens zijn overgestoken.Volgens de vluchtelingenorganisatie van de VN, UNHCR.
Wij zullen het bewijs volgen.
De heer Koumjian benadrukte dat IIMM “zal het bewijsmateriaal volgen, waar het ook naartoe leidt” om ervoor te zorgen dat de daders van de aanval ter verantwoording worden geroepen.
“Wat er vandaag de dag gebeurt in de deelstaat Rakhine en in het hele land is het resultaat van tientallen jaren van straffeloosheid. Als misdaden onbestraft blijven, leidt dit alleen maar tot meer crimineel gedrag”, zei hij.
Daartoe heeft het mechanisme zijn bewijsmateriaal en analyses gedeeld met de autoriteiten die procedures uitvoeren in verband met misdaden tegen de Rohingya in de Verenigde Staten. Internationaal Strafhof (ICC), de Internationaal Gerechtshof (ICJ) en in Argentinië.
Ondanks de vooruitgang, De IIMM wordt ook geconfronteerd met verschillende uitdagingen, voegde hij eraan toe, waaronder een gebrek aan toegang tot plaatsen delict of getuigen in Myanmar.
Het onafhankelijke mechanisme
Het Independent Investigative Mechanism for Myanmar werd in 2018 door de VN-Mensenrechtenraad opgericht en werd in augustus 2019 operationeel.
Het heeft de opdracht om bewijsmateriaal te verzamelen over de ernstigste internationale misdaden en schendingen van het internationaal recht en dossiers voor te bereiden voor strafrechtelijke vervolging, met behulp van informatie die het heeft ontvangen van de Onafhankelijke internationale onderzoeksmissie over Myanmar.
Het mechanisme bestaat uit onpartijdig en ervaren professioneel en administratief personeel. Het land beschikt niet over een eigen politie, aanklagers of rechters.
