In maart riep de regering de noodtoestand uit in 23 van de 28 districten van het Zuidoost-Afrikaanse land, te midden van ernstige El Niño-omstandigheden.
Het huidige El Niño-klimaatpatroon speelt zich af tegen de achtergrond van terugkerende rampen en klimaatcrises, en toegenomen kwetsbaarheden die het ontwikkelingstraject van Malawi hebben vertraagd.
In maart vorig jaar, Tropische cycloon Freddy trof meer dan 2,2 miljoen mensen en beschadigde kritieke infrastructuur. In 2022 kreeg ook Malawi te maken met de crisis Dodelijkste cholera-uitbraak ooit.
Wijdverbreide schade
De droogtes van dit jaar hebben wijdverbreide schade aan de gewassen veroorzaakt en een negatieve invloed gehad op de voedselproductie in Malawi, waar meer dan 80 procent van de bevolking voor hun levensonderhoud afhankelijk is van de landbouw.
Schattingen geven aan dat ongeveer 4,2 miljoen mensen tot en met september te maken zullen krijgen met ‘acute’ niveaus van voedselonzekerheid, of CPI-3, en dat nog eens 6,7 miljoen mensen te maken zullen krijgen met ‘stressniveaus’, of CPI-2.
Er wordt gevreesd voor verslechtering
De situatie zal naar verwachting verslechteren tijdens het komende magere seizoen van oktober tot maart, waarbij een nationale kwetsbaarheidsbeoordeling voorspelt dat 5,7 miljoen mensen (28 procent van de bevolking) te maken zullen krijgen met omstandigheden op IPC-3-niveau hongerbeoordelingsindex – of erger.
Hij dringend beroep Het doel is om tussen juli 2024 en april 2025 hulp te bieden aan 3,8 miljoen mensen. Vrouwen, kinderen en ouderen vormen ongeveer 82 procent van het streefaantal.
De oproep, die 82 projecten omvat en samenwerkt met 27 partners, waaronder de Verenigde Naties, nationale en internationale niet-gouvernementele organisaties en het Rode Kruis, heeft tot doel 136,5 miljoen dollar op te halen.
Door de ernstige droogte in Malawi is de toegang tot schoon water dramatisch verminderd, waardoor het risico op door water overgedragen ziekten is toegenomen.
Monetaire druk
De situatie wordt gecompliceerd door een jaar-op-jaar inflatie van 32,3 procent in april en hoge voedselprijzen, die gemiddeld ruim 1,5 maal boven het vijfjarig gemiddelde liggen.
Bovendien verergeren de devaluatie van de Malawische kwacha met 44 procent vanaf november 2023 en de onbetaalbare kosten van landbouwinputs in 2023 de situatie voor de meest kwetsbaren nog verder.
De devaluatie en depreciatie van de nationale munt verhoogden ook de transportkosten van geïmporteerd voedsel en landbouwproducten die nodig waren tijdens het komende magere seizoen.
Humanitairen verwachten ook dat als het droge winterseizoen aanbreekt, het vee waarschijnlijk zal worden getroffen door minder weidegrond, verminderde toegang tot water en een toename van ziekten.
Sleutelsectoren
De dringende oproep heeft prioriteit gegeven aan districten waar de gevolgen van de droogte het ernstigst zijn en waar dringende en onmiddellijke levensreddende hulp het meest nodig is.
Het richt zich op interventies in belangrijke sectoren van de landbouw en voedselzekerheid, samen met logistiek, water en sanitaire voorzieningen, gezondheid en voeding.
