“Bossen en bomen zijn essentiële componenten van agrofoodsystemen. “Het verwijderen van bosbedekking, vooral in de tropen, verhoogt de lokale temperaturen en verandert de regenpatronen op manieren die de lokale effecten van de mondiale klimaatverandering verergeren, met mogelijk ernstige gevolgen voor de landbouwproductiviteit”, waarschuwt het rapport.
Het rapport roept op tot innovatie in de bosbouwsector, samen met dringende actie van de internationale gemeenschap om deze uitdagingen aan te pakken en stappen te zetten in de richting van het bereiken van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s).
Bosbranden en ongedierte
Bosbranden over de hele wereld zijn intenser en frequenter dan ooit, zelfs in gebieden die voorheen onaangetast waren. Alleen al in 2023 kwamen bij bosbranden ongeveer 6.687 megaton kooldioxide vrij.
Concreet bereikten de branden in de boreale zone net ten zuiden van het noordpoolgebied in 2021 een nieuw hoogtepunt en waren ze verantwoordelijk voor bijna een kwart van de totale uitstoot van natuurbranden, tegen 10 procent eerder, aldus de FAO.
Klimaatverandering maakt bossen ook kwetsbaarder voor invasieve soorten, waarbij insecten, plagen en ziekteverwekkers de groei en overleving van bomen bedreigen. Dennenhoutnematode, een microscopisch kleine parasitaire worm, heeft in sommige Aziatische landen al aanzienlijke schade aangericht aan inheemse dennenbossen.
De verwachting is dat delen van Noord-Amerika in 2027 ook verwoestende schade zullen ondervinden als gevolg van insecten en ziekten.
Deze bosvernietiging vormt een ernstige bedreiging, aangezien de vraag naar mondiale houtproductie op een recordniveau ligt, namelijk vier miljard kubieke meter per jaar. Uit projecties blijkt dat de mondiale vraag naar rondhout tussen 2020 en 2050 met wel 49 procent zou kunnen groeien.
Bovendien zijn bijna zes miljard mensen afhankelijk van niet-hout bosproducten en is 70 procent van de armen in de wereld voor hun basisbehoeften afhankelijk van wilde soorten.
Innovatieve oplossingen
De FAO gelooft dat de wetenschap kan helpen deze uitdagingen aan te pakken en identificeert vijf soorten innovatie die het potentieel van bossen vergroten om mondiale uitdagingen aan te pakken: technologisch, sociaal, politiek, institutioneel en financieel.
Een voorbeeld van dergelijke innovatie is het gebruik van AI voor data-analyse en innovatieve financiering voor bosbehoud.
Omdat innovatie winnaars en verliezers kan creëren, pleit de FAO voor inclusieve en genderresponsieve benaderingen om een eerlijke verdeling van de voordelen onder mannen, vrouwen en jongeren uit alle sociaal-economische en etnische groepen te garanderen.
FAO-directeur-generaal Qu Dongyu hoopt uiteindelijk dat het nieuwe rapport “evidence-based innovatie in de bosbouwsector zal vergroten.”
“Ik geloof dat het ook FAO-leden en andere belanghebbenden zal helpen om verantwoorde, inclusieve en essentiële innovatie in de bosbouwsector mogelijk te maken om de duurzaamheid en veerkracht van agrofoodsystemen te versterken voor een betere wereld en een betere toekomst voor iedereen.” .
