Context
In Zuid-Soedan verwoesten terugkerende ernstige overstromingen, veroorzaakt door hevige regenval van mei tot oktober, jaarlijks gemeenschappen. Deze natuurrampen verdrijven duizenden mensen, vergroten het risico op door water en vectoren overgedragen ziekten en beschadigen kritieke infrastructuur, waaronder gewassen, huizen, gezondheidszorgfaciliteiten en transportroutes. Bijzonder kwetsbaar zijn de regio’s Greater Bahr el Ghazal en Boven-Nijl. De effecten van klimaatverandering zullen deze problemen naar verwachting verergeren, met voorspellingen van hogere waterstanden in de Witte Nijl als gevolg van de toegenomen regenval in het Nijlbekken.
Maatregelen die het land heeft genomen met de steun van de WHO en andere partners
Om terugkerende overstromingen en de impact ervan op de volksgezondheid te bestrijden, heeft het ministerie van Nationale Volksgezondheid, met de steun van de WHO en andere partners, een alomvattend antwoord gelanceerd. De inspanningen omvatten onder meer de inzet van snelle responsteams in getroffen gebieden en de oprichting van het Integrated Disease Surveillance and Response (IDSR)-systeem, waarbij 43.107 waarschuwingen werden gemeld, waarvan 30.199 waarschuwingen sinds 2019 snel zijn geverifieerd en onderzocht.
Dit initiatief, gefinancierd door internationale donoren, heeft meer dan 3.366 noodpakketten geleverd, waarmee tot nu toe ongeveer 1,5 miljoen mensen zijn bediend, en heeft in 2024 nog eens 20.489 pakketten gepland om 127.000 mensen in de komende drie maanden te helpen.
De afgelopen vier jaar hebben de WHO en haar partners gezondheidszorgdiensten verleend aan 1,6 miljoen mensen, wat de impact van hun voortdurende inspanningen aantoont.
Lokale impact in de staat Jonglei
“In de overstromingsgevoelige provincies Jonglei hebben plannen voor paraatheid en respons op overstromingen de gezondheid van gemeenschappen veiliggesteld en ze veerkrachtiger gemaakt tegen andere natuurrampen”, zegt Chot Kueth Kulang, directeur-generaal van het staatsministerie van Volksgezondheid tegen Jonglei.
Proactieve strategieën voor paraatheid en respons op overstromingen hebben de gezondheidsrisico’s aanzienlijk beperkt. Deze initiatieven omvatten het herstel en onderhoud van dijken, de verplaatsing van bewoners uit overstromingsgevoelige gebieden en gerichte gezondheidszorginterventies om door water en vectoren overgedragen ziekten en slangenbeten te bestrijden.
“WHO steunde het Bor State Hospital door brandstof te leveren voor de ziekenhuisambulance en de generator ervan, evenals essentiële medische benodigdheden, technische begeleiding en capaciteitsopbouw om te reageren op noodsituaties over overstromingen, waaronder uitbraken van ziekten zoals mazelen, COVID-19 en cholera. Deze steun heeft ons in staat gesteld meer levens te redden en veel sterfgevallen te voorkomen, vooral onder moeders en jonge kinderen”, zegt dr. Bol Chaw, medisch directeur van het Bor State Hospital.
Resultaten in de staat Jonglei
Gezamenlijke inspanningen hebben het ziektetoezicht en de respons op noodsituaties in de deelstaat Jonglei aanzienlijk verbeterd. “De steun van de WHO heeft een belangrijke rol gespeeld bij het opschalen van vaccinatiecampagnes, het leveren van essentiële medische benodigdheden en het versterken van de lokale gezondheidszorgcapaciteiten. Deze alomvattende steun heeft levens gered, vooral van kwetsbare bevolkingsgroepen zoals moeders en kinderen, door het duurzame functioneren van cruciale gezondheidsdiensten tijdens de overstromingen te garanderen”, aldus Kulang.
“De steun van de WHO is van cruciaal belang geweest”, aldus dr. Humphrey Karamagi, WHO-vertegenwoordiger in Zuid-Soedan. “Wij bieden niet alleen onmiddellijke medische hulp, maar ook levensreddende interventies, essentiële benodigdheden en training voor lokale gezondheidswerkers. Dit zorgt ervoor dat het gezondheidszorgsysteem reactief en proactief is en veerkracht opbouwt tegen toekomstige overstromingen.”
Geleerde lessen of prioritaire acties in de toekomst
Evaluaties na de gebeurtenis benadrukken de noodzaak om de mitigatie van overstromingsrisico’s te integreren in de nationale agenda voor de vermindering van rampenrisico’s. Toekomstige prioriteiten zullen zich richten op het verbeteren van de veerkracht van de overheids- en gezondheidszorginfrastructuur, het optimaliseren van de toewijzing van middelen en het verbeteren van de coördinatie tussen alle belanghebbenden die betrokken zijn bij rampenbestrijding. De WHO zal leiderschap op het gebied van de gezondheidszorg, ziektetoezicht en essentiële voedingsdiensten blijven ondersteunen, terwijl de nadruk wordt gelegd op het herstel van beschadigde gezondheidsvoorzieningen en de strategische plaatsing van noodgezondheidspakketten om zich beter voor te bereiden op en te reageren op toekomstige overstromingen.
De voortdurende samenwerking tussen de WHO, het ministerie van Volksgezondheid en gezondheidsclusterpartners is van cruciaal belang voor het versterken van het gezondheidszorgsysteem in Zuid-Soedan tegen de gevolgen van overstromingen. Door zich te concentreren op duurzame oplossingen en paraatheid van de gemeenschap, wil de WHO helpen een veerkrachtig gezondheidszorgsysteem op te bouwen dat bestand is tegen de uitdagingen van natuurrampen en klimaatverandering.
