“Elke seconde wordt ongeveer vier voetbalvelden aan gezond land aangetast”, zegt VN-secretaris-generaal António Guterres.
“De veiligheid, welvaart en gezondheid van miljarden mensen zijn afhankelijk van bloeiende landen die levens, levensonderhoud en ecosystemen ondersteunen, maar we vernietigen de aarde die ons in stand houdt.”
Woestijnvorming, landdegradatie en droogte behoren momenteel tot de meest urgente milieuproblemen.
Verenigd voor het land
Het onderwerp van de dag is Verenigd voor de aarde. Onze erfenis. Onze toekomsthet benadrukken van de toekomst van het rentmeesterschap van de aarde, de meest waardevolle hulpbron op aarde om de stabiliteit en welvaart van miljarden mensen over de hele wereld te garanderen.
Een gezond land levert ons niet alleen bijna 95 procent van het voedsel dat wereldwijd wordt geconsumeerd, maar nog veel meer. Het kleedt en biedt onderdak aan mensen, zorgt voor werkgelegenheid en levensonderhoud en beschermt gemeenschappen tegen verergerende droogtes, overstromingen en bosbranden.
“Zoals het centrale thema van de Werelddag dit jaar ons eraan herinnert, moeten we ‘Verenigd voor de Aarde’ zijn,” zei hij. « Overheden, bedrijven, academici, gemeenschappen en meer moeten samenkomen en actie ondernemen. »
‘Wij weten wat ons te doen staat’
De bevolkingsgroei, gekoppeld aan niet-duurzame productie- en consumptiepatronen, wakkert de vraag naar natuurlijke hulpbronnen aan, waardoor een buitensporige druk op het land ontstaat die zelfs tot degradatie kan leiden.
Tegelijkertijd zorgen woestijnvorming en droogte voor gedwongen migratie, waardoor jaarlijks tientallen miljoenen mensen het risico lopen te ontheemden.
Van de acht miljard mensen in de wereld leven ruim een miljard jongeren onder de 25 jaar in ontwikkelingslanden, vooral in regio’s die voor hun levensonderhoud rechtstreeks afhankelijk zijn van land en natuurlijke hulpbronnen. Het creëren van werkgelegenheidsvooruitzichten voor de plattelandsbevolking is een haalbare oplossing die jongeren toegang biedt tot kansen voor groen ondernemerschap en tegelijkertijd de beste praktijken opschaalt.
‘We weten wat we moeten doen’, zei de VN-chef. “Het is duidelijk vastgelegd in het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD). Nu we de dertigste verjaardag van de Conventie vieren, moet de wereld het tempo van de implementatie ervan dramatisch versnellen.”
Met dit doel voor ogen was het bedoeld om momentum op te bouwen richting de UNCCD Conferentie van Staten die Partij zijn (COP16) in Riyadh en ervoor te zorgen dat jongeren worden gehoord in de onderhandelingen.
‘Laten we samen de zaden zaaien van een welvarende toekomst voor de natuur en de mensheid’, zei hij.
Snelle feiten
Vrouwen in Senegal werken in boomkwekerijen die zijn opgericht als onderdeel van het Great Green Wall-initiatief om de levensomstandigheden, het behoud van de biodiversiteit en de duurzaamheid van het land in de Sahel-regio te verbeteren.
- Het equivalent van vier voetbalvelden aan gezond land wordt elke seconde aangetast, wat neerkomt op een totaal van 100 miljoen hectare per jaar.
- Elke dollar die in landherstel wordt geïnvesteerd, kan in ruil daarvoor tot wel $30 opleveren
- In veel landen die worden getroffen door woestijnvorming, landdegradatie en droogte, is de landbouw verantwoordelijk voor een groot deel van het economisch inkomen.
- In het kader van het UNCCD hebben ruim 130 landen zich er al toe verbonden om tegen 2030 neutraliteit op het gebied van landdegradatie te bereiken, waarbij ze streven naar een wereld waarin menselijke activiteiten een neutrale of zelfs positieve impact hebben op land.
- De VN ondersteunt innovatieve inspanningen over de hele wereld, waaronder het onlangs gelanceerde Great Green Wall Observatory, dat de voortgang volgt van Afrika’s grootste landherstelinitiatief ter bestrijding van landdegradatie, woestijnvorming en de negatieve gevolgen van klimaatverandering in de Sahelregio.
- De Educatieve VN. De Wetenschappelijke en Culturele Organisatie (UNESCO) heeft een groeiend nationaal en mondiaal netwerk van ‘Geoparken’ opgezet waarin natuurbehoud en duurzame ontwikkeling worden gecombineerd, met 213 UNESCO World Geoparken die actief zijn in 48 landen en er komen er nog steeds bij.
- Lees hier meer over hoe de VN helpt
