De uitbreiding van de EU is een manier om vrede en stabiliteit in Europa te bevorderen, de welvaart van Europeanen te vergroten en kansen voor het bedrijfsleven te creëren.
Landen die zich voorbereiden om toe te treden, profiteren van nauwere banden met de EU, meer steun voor de grondrechten, en van EU-financiering en expertise om het proces te vergemakkelijken.
In december 2023 kondigden de EU-leiders aan dat de EU Georgië als kandidaat-lidstaat zou erkennen en toetredingsonderhandelingen zou beginnen met Oekraïne en Moldavië. Toetredingsgesprekken met Oekraïne en Moldavië begonnen formeel op 25 juni 2024. In maart 2024 begon EU De leiders kwamen ook overeen toetredingsgesprekken met Bosnië en Herzegovina te beginnen.
Welke landen willen lid worden van de EU?
De EU heeft Albanië, Bosnië en Herzegovina, Georgië, Moldavië, Montenegro, Noord-Macedonië, Servië, Oekraïne en Türkiye als kandidaat-lidstaten voor het EU-lidmaatschap, hoewel de toetredingsonderhandelingen met Türkiye sinds 2018 zijn bevroren. Dit is iets waar de leden van het Europees Parlement herhaaldelijk om hadden gevraagd vanwege zorgen over de situatie in Turkiyeinclusief de rechtsstaat en de persvrijheid.
Kosovo is een potentiële kandidaat-lidstaat.
Wie kan lid worden van de EU? Wat zijn de vereisten om lid te zijn van de EU?
Om lidmaatschap van de EU aan te vragen, moet een land Europees zijn en de democratische waarden van de EU respecteren. Er zijn ook stabiele instellingen nodig die de democratie en de rechtsstaat garanderen; een functionele markt economie; en het vermogen om de verplichtingen die inherent zijn aan het EU-lidmaatschap op zich te nemen en na te komen.
Van welke steun profiteren kandidaat-lidstaten en potentiële kandidaat-lidstaten?
Kandidaat- en potentiële kandidaat-lidstaten profiteren van EU-financiering, gedetailleerd beleidsadvies en associatieovereenkomsten, waardoor ze verreikende toegang krijgen tot de interne markt van de EU.
Hoe werkt het expansieproces?
Een land kan officieel kandidaat worden zodra het aan fundamentele politieke, economische en hervormingscriteria voldoet. Vervolgens kunt u formele onderhandelingen beginnen 35 hoofdstukken die veel verschillende beleidsterreinen met de EU bestrijkt.
Zodra de onderhandelingen en hervormingen zijn afgerond, wordt een toetredingsverdrag afgerond, dat door alle bestaande EU-lidstaten en het land zelf moet worden geratificeerd voordat het land tot de EU kan toetreden.
Wat is de geschiedenis van de uitbreiding van de EU?
De EU begon in 1952 als de Europese Gemeenschappen met zes stichtende leden: België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Luxemburg en Nederland. De eerste uitbreiding vond plaats in 1973, toen Denemarken, Ierland en Groot-Brittannië zich aansloten.
In de jaren tachtig trad Griekenland toe in 1981, gevolgd door Spanje en Portugal vijf jaar later, nadat het in de jaren zeventig uit de dictatuur was gekomen. In 1985 werd Groenland, een autonoom deel van Denemarken met een lokale overheid die verantwoordelijk is voor justitie, politie en natuurlijke hulpbronnen, het eerste gebied dat de EU verliet.
De val van de Berlijnse Muur en de daaropvolgende ineenstorting van de Sovjet-Unie veranderden alles opnieuw. In 1995 traden Oostenrijk, Finland en Zweden toe tot de EU. Dit werd gevolgd door twee golven van toetreding van Midden- en Oost-Europese landen. In 2004 sloten Tsjechië, Estland, Hongarije, Letland, Litouwen, Polen, Slowakije en Slovenië, evenals Cyprus en Malta zich aan. In 2007 was het de beurt aan Bulgarije en Roemenië.
Kroatië werd in 2013 het meest recente land dat tot de EU toetrad. Ondertussen verliet het Verenigd Koninkrijk de EU in 2020.
Wat is de huidige situatie met betrekking tot de uitbreiding van de EU?
De grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022 was voor Georgië, Moldavië en Oekraïne aanleiding om aanvragen voor het EU-lidmaatschap in te dienen. De EU begon in juni 2024 formeel toetredingsonderhandelingen met Moldavië en Oekraïne, terwijl Georgië in december 2023 werd erkend als kandidaat-lidstaat.
De EU is ook bereid om te geven De landen van de Westelijke Balkan, die al lange tijd deel uitmaken van het uitbreidingsproceseen duidelijke weg naar lidmaatschap om de regio te helpen stabiliseren en fundamentele hervormingen en goede nabuurschapsbetrekkingen te bevorderen.
Wat is de rol van het Parlement?
EP-leden debatteren en stemmen over de jaarlijkse voortgangsrapporten van elk land, wat een gelegenheid is om aandachtspunten te identificeren.
Ook is de goedkeuring van het Parlement vereist voordat een land tot de EU kan toetreden.
Het Parlement is het uitbreidingsproces blijven steunen. President Roberta Metsola noemde het het krachtigste geopolitieke instrument van de EU ter wereld toespraak voor de Europese Raad in oktober 2023. “Dat is de reden waarom het Europees Parlement heeft gevraagd dat Oekraïne en Moldavië de status van EU-kandidaat krijgen”, zei hij. “Deze status biedt deze landen een duidelijk Europees perspectief en dient als een krachtige impuls om democratische hervormingen door te voeren. Een korte terugblik op de afgelopen twintig jaar kan de transformerende kracht van de uitbreiding illustreren. Daarom willen we voor het einde van het jaar de volgende stap zetten als die landen er klaar voor zijn.”
Het Parlement heeft herhaaldelijk opgeroepen de deuren van de EU te openen voor Oekraïne en Moldavië. In juli 2022 verwelkomden de EP-leden de Besluit van de Raad om het toetredingsproces te starten met de twee landen.
Het Parlement blijft de toetreding van de landen van de Westelijke Balkan tot de EU steunen. in een resolutie aangenomen in juni 2020De Europarlementariërs roepen de EU op om meer te doen om het uitbreidingsproces van deze landen tot een succes te maken.
in een resolutie aangenomen in december 2023Het Parlement heeft de EU opgeroepen om toetredingsonderhandelingen te beginnen met Moldavië en Oekraïne, evenals met Bosnië en Herzegovina, op voorwaarde dat het land bepaalde hervormingsmaatregelen neemt. De leden van het Europees Parlement riepen ook op tot een duidelijk tijdschema om de onderhandelingen tegen het einde van dit decennium af te ronden en om Georgië te erkennen als kandidaat-lidstaat.
Fontein: Europese Commissie
Eerder gepubliceerd in The European Times.
