Tor Wennesland, speciaal coördinator van de VN voor het vredesproces in het Midden-Oosten, benadrukte de noodzaak om de cruciale discussies voort te zetten, die werden gesteund door Egypte, Qatar en de Verenigde Staten.
“Als de gesprekken niet worden hervat, vrees ik het ergste voor de belegerde en doodsbange burgers van Rafah, voor de gijzelaars die meer dan 225 dagen in onvoorstelbare omstandigheden worden vastgehouden.en voor een overbelaste humanitaire operatie die nog steeds op de rand van de afgrond in de Gazastrook staat”, zei hij.
‘Onmiddellijke prioriteit, levens redden’
Meer dan 1,2 miljoen Palestijnen die uit andere delen van Gaza zijn ontheemd, hebben hun toevlucht gezocht in Rafah, en meer dan dat 810.000 opnieuw ontheemden sinds het Israëlische militaire offensief op 6 mei begon.
“Het redden van levens en het aanpakken van kritieke behoeften in Rafah en Gaza in bredere zin moeten onze onmiddellijke prioriteit blijven”, benadrukte Wennesland.
“Tegelijkertijd mogen we de risico’s die deze onmiddellijke bedreigingen met zich meebrengen voor de vooruitzichten op een oplossing van dit conflict en voor vrede en stabiliteit in de regio op de lange termijn niet uit het oog verliezen.”
Edem Wosornu, operationeel directeur bij OCHA, informeert de Veiligheidsraad.
‘Sprakeloos zijn’
Ook Edem Wosornu, directeur operaties bij het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de Verenigde Naties, informeerde de ambassadeurs.OCHA), benadrukte de verschrikkelijke humanitaire situatie in Rafah en in de hele Gazastrook.
“Eerlijk gezegd hebben we bijna geen woorden meer om te beschrijven wat er in Gaza gebeurt.. We hebben het beschreven als een catastrofe, een nachtmerrie, een hel op aarde. “Het is dit allemaal en erger”, zei hij, eraan toevoegend dat de situatie met de dag verslechtert.
Volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn ruim 35.000 mensen gedood en 79.000 gewond geraakt.
‘Toegewijd om te blijven en te presteren’
Mevrouw Wosornu benadrukte dat de VN en de hulppartners “vastbesloten zijn om te blijven en resultaten te boeken.”
Hij verwelkomde het sturen van hulp via de drijvend dok opgericht door de VS, maar voegt hieraan toe dat als gevolg van de huidige sluiting van de grensovergang bij Rafah en de beperkte toegang via Kerem Shalom en Rafah, Hulpverleners hebben geen voorraden en brandstof ‘om een zinvol niveau van ondersteuning te bieden’..
De hoge OCHA-functionaris herhaalde dat burgers, hun huizen en de infrastructuur waarvan zij afhankelijk zijn, moeten worden beschermd, en dat de snelle en ongehinderde doorgang van hulp naar en binnen Gaza moet worden vergemakkelijkt.
Hij benadrukte ook de noodzaak van voldoende financiering, met name voor het agentschap van de Verenigde Naties dat Palestijnse vluchtelingen helpt (OOPS) “de centrale pijler van onze hulpoperatie.”
‘Dodelijke gevolgen van nietsdoen’
In zijn briefing benadrukte Wennesland dat een duurzame oplossing in Gaza een “fundamenteel politieke” aanpak vereist.
Hij onderstreepte het belang van de nieuwe Palestijnse regeringwaaronder acht Gaza-ministers, en het potentieel ervan om Gaza en de Westelijke Jordaanoever politiek, economisch en administratief te verenigen.
De hoge VN-functionaris drong er bij de internationale gemeenschap op aan de nieuwe regering te steunen en benadrukte ook de urgentie van het opzetten van een levensvatbaar politiek raamwerk om het Israëlisch-Palestijnse conflict te beëindigen en een tweestatenoplossing te bereiken.
“Dag na dag zijn we getuige van de dodelijke gevolgen van nietsdoen. Nu is het tijd om de basis te leggen voor een betere toekomst voor de Palestijnen, Israëliërs en de regio als geheel. De VN zullen al deze inspanningen blijven steunen”, besloot hij.
