Sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohamed VI, le Festival Mata, qui s’est déroulé à Zniyed, au sud de Tanger, s’affirme comme un lien solide entre l’Europe et l’Afrique. Le thème de cette année, « Un hommage à un patrimoine aux racines profondes et à une histoire vaste », a résonné à travers toutes les activités du festival.
Pour sa 12ème édition, le Festival Mata a rassemblé des centaines de cavaliers issus des tribus de la région de Larache. En mai, ils se sont retrouvés dans les magnifiques paysages de la région pour participer à une compétition traditionnelle : la capture d’une poupée de chiffon, confectionnée par les femmes locales. Cette bataille ancestrale, préservée par la famille Baraka depuis des générations, est bien plus qu’une simple compétition. Elle symbolise l’honneur tribal, le courage, la tactique et la stratégie.
Organisé par le Festival Équestre International de Mata, sous la direction de Nabil Baraka, et avec le soutien de l’Association Alamia Laaroussia présidée par Nabila Baraka, le festival s’efforce de promouvoir la culture, la spiritualité et la région de Larache. Ce travail a été reconnu par l’ICESCO, et des démarches sont en cours pour inscrire Mata au patrimoine immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Parmi les invités de marque figuraient des ministres marocains, des diplomates, et des représentants de haut niveau de diverses institutions internationales, notamment l’ambassadrice de l’Union Européenne au Maroc, Patricia Llombart.
Le Festival Mata, enraciné dans une tradition du XIIe siècle, véhicule un message de paix et de spiritualité soufie, inspiré par le saint mystique Moulay Abdeslam. Nabil Baraka a expliqué que « le soufisme est basé sur l’amour, la tolérance et la spiritualité. Chaque soufi recherche la paix intérieure, élimine la haine de son cœur et se prépare spirituellement avant de prier. Le soufisme représente avant tout l’humanité, la beauté, la nature et l’amour ». C’est pourquoi le Festival Mata est un lieu de rencontre des cultures et un symbole de concorde, s’opposant à l’intégrisme et plaidant cette année pour la paix en Israël-Palestine, Ukraine-Russie, et d’autres régions en conflit.
Cette édition a accueilli un nombre record de visiteurs, incluant des autorités de la Côte d’Ivoire, un délégué du Comité Équestre National de Chine, des représentants du Parlement Européen, des dirigeants de grandes entreprises espagnoles, et des journalistes du monde entier.
Le festival a également été marqué par des conférences et des expositions, telles que la présentation d’une page du Coran ornée d’or du Musée de Saint-Pétersbourg. Les visiteurs ont pu découvrir le marché des produits locaux et échanger directement avec les producteurs.
Le point culminant pour de nombreux cavaliers est de participer à Mata et de tenter de capturer la poupée. Mais cette année, l’honneur suprême du Festival Mata a été de transmettre un message de paix à environ 60 000 personnes réunies sous le ciel de Zniyed. Le festival, au-delà de sa reconnaissance en tant que Fête d’Intérêt Touristique International, se consacre désormais pleinement comme un ambassadeur de la paix.
