PFAS is een verzamelnaam voor meer dan 6000 chemische stoffen die een gezondheidsprobleem vormen voor de Belgische bevolking. Omdat ze stabiel blijven bij hoge temperaturen en vocht-, vet- en vuilafstotende eigenschappen hebben, zijn ze erg populair en aanwezig in tal van consumentenproducten. Ze zitten zowat overal, denk aan waterdichte kleding, antikleefpannen, voedselverpakkingen, tapijten, cosmetica en brandblusschuim. Omwille van hun stabiliteit worden ze wel eens “eeuwige chemicaliën” (forever chemicals) genoemd. De stabiliteit van PFAS maakt dat ze niet snel afbreken in het milieu en in levende organismen kunnen opstapelen, wat op lange termijn voor gezondheids- en milieuproblemen zorgt.
Perchloraat is dan weer een chemische stof die gebruikt wordt in de productie van munitie, explosieven, vuurwerk en kunstmest. Het is zeer goed oplosbaar in water en relatief stabiel in het milieu, waardoor het mobiel is en gemakkelijk terechtkomt in voedsel en drinkwater.
Regelmatige blootstelling aan PFAS en perchloraat kan schadelijke effecten hebben, vooral bij kwetsbare groepen zoals baby’s, peuters en zwangere vrouwen. PFAS kunnen de hormoonbalans verstoren en worden in verband gebracht met verschillende gezondheidsproblemen, zoals immuunstoornissen, vruchtbaarheidsproblemen en kankers. Perchloraat kan dan weer de opname van jodium afremmen, waardoor de schildklierfunctie wordt verstoord.
