De VN-onderzoekscommissie voor Syrië, die rapporteert aan de VN Raad voor de Mensenrechtenwaarschuwde dat de gevechten op 5 oktober vorig jaar heviger werden, toen bij opeenvolgende explosies tijdens een diploma-uitreiking op een door de regering gecontroleerde militaire academie in Homs minstens 63 mensen omkwamen, waaronder 37 burgers.
De Syrische regering en de Russische strijdkrachten “reageerden met bombardementen” die in een tijdsbestek van drie weken minstens 2.300 locaties in door de oppositie bezette gebieden troffen, waarbij “honderden burgers omkwamen en gewond raakten”, aldus de onderzoekers.
Tot de getroffen locaties behoorden ‘bekende en zichtbare ziekenhuizen, scholen, markten en intern ontheemdenkampen’, wat mogelijk oorlogsmisdaden zou kunnen zijn, aldus het rapport.
90 procent leeft in armoede.
President Paulo Pinheiro benadrukte van de Onderzoekscommissie dat het Syrische volk nog meer gevechten ‘niet kan verdragen’, na dertien jaar oorlog waardoor 16,7 miljoen mensen in het land humanitaire hulp nodig hebben – het grootste aantal mensen in nood sinds het begin van de crisis.
“Meer dan 90 procent leeft nu in armoede, de economie verkeert in een vrije val te midden van strengere sancties, en de toenemende wetteloosheid voedt roofzuchtige praktijken en afpersing door het leger en milities”, legt Pinheiro uit.
Syrië heeft clustermunitie gebruikt in dichtbevolkte gebieden, “waarbij verwoestende en illegale patronen worden voortgezet die we in het verleden hebben gedocumenteerd”, aldus commissaris Hanny Megally.
“De aanslagen in oktober zorgden ervoor dat zo’n 120.000 mensen op de vlucht sloegen, van wie velen al meerdere keren ontheemd waren geraakt, onder meer door de verwoestende aardbevingen van afgelopen februari.”
Megally zei dat het geen verrassing mag zijn dat het aantal Syriërs dat in oktober asiel zocht in Europa het hoogste niveau in zeven jaar bereikte, en dat Syrië de grootste ontheemdingscrisis ter wereld blijft.
Sinds het begin van de Gaza-oorlog zijn de spanningen gestegen tussen enkele van de zes buitenlandse legers die actief zijn in Syrië, zeiden de commissarissen, met name Israël, Iran en de Verenigde Staten, waardoor de bezorgdheid over een breder conflict werd geuit.
Ondertussen hebben Turkse strijdkrachten in het noordoosten van Syrië de operaties tegen de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) versneld als vergelding voor een aanval die in oktober door de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) in Ankara werd opgeëist, aldus de Commissie.
Door Turkse luchtaanvallen op energiecentrales zijn bijna een miljoen mensen wekenlang van water en elektriciteit beroofd, wat in strijd is met het internationaal humanitair recht.
Het rapport van de Commissie zal op maandag 18 maart worden gepresenteerd aan de Mensenrechtenraad.
Myanmar: Grote bezorgdheid over het gebruik van zware wapens in woonwijken
VN-hulpverleners zijn ernstig bezorgd over het “willekeurige gebruik” van zware wapens in woonwijken van de deelstaat Rakhine in Myanmar tijdens gevechten tussen troepen die loyaal zijn aan de heersende junta en het rebellenleger van het Arakan-leger, zei de VN-woordvoerder maandag tegen de ONU.
Mannen rijden op een motorfiets door het door een cycloon beschadigde ontheemdenkamp Thae Chaung. Sittwe, Rakhine.
Stéphane Dujarric zei dat het gebruik van artillerie ernstige risico’s voor burgers met zich meebracht en burgerlevens kostte, omdat de gevechten tussen een aantal rebellengroepen in het hele land en het nationale leger heviger werden.
“Zaterdag landde een verdwaalde artilleriegranaat in een woonwijk van de hoofdstad van de staat, Sittwe, waarbij minstens acht Rohingya-burgers om het leven kwamen en twaalf anderen gewond raakten, waaronder vijf kinderen”, aldus de VN-woordvoerder.
Er zijn ruim drie jaar verstreken sinds de militaire staatsgreep die de democratisch gekozen regering omver wierp, en te midden van gewelddadige repressie tegen elke oppositie en protesten zijn ruim 4.600 mensen vermoord, waaronder honderden vrouwen en kinderen. waarschijnlijk veel ouder.
Rakhine is de thuisbasis van de grotendeels islamitische Rohingya-minderheid, van wie honderdduizenden na het brute militaire optreden in 2017 over de grens naar Bangladesh zijn gevlucht.
“Dit is de tweede keer in twee weken dat een verdwaald projectiel mensen in Sittwe heeft gedood.
De situatie heeft geleid tot een toename van het aantal ontheemden in de hele staat. Meer dan 300.000 mensen zijn nu ontheemd, voegde Dujarric eraan toe.
Hij zei dat de tactieken die door de partijen bij het conflict worden gebruikt burgers schade berokkenen en het voortdurende vermogen van humanitair personeel ondermijnen om hulp te bieden aan mensen in nood.
“We herinneren alle partijen bij het conflict aan hun verplichtingen onder het internationaal humanitair recht om burgers, inclusief humanitaire hulpverleners, te beschermen.”
Waarheid en gerechtigheid roepen om hulp voor vermiste Thaise advocaat
Het is twintig jaar geleden dat de Thaise advocaat en activist Somchai Neelapaijit verdween; Het is tijd dat de autoriteiten onthullen wat er met hem is gebeurd, zeiden vooraanstaande onafhankelijke mensenrechtenexperts maandag.
De gezamenlijke oproep onder leiding van de VN-werkgroep voor gedwongen of onvrijwillige verdwijningen komt bijna twintig jaar nadat de heer Neelapaijit verdween.
Er wordt aangenomen dat zijn vermeende gedwongen verdwijning verband houdt met zijn werk als advocaat voor de verdediging van moslimminderheden in Zuid-Thailand.
Niemand is verantwoordelijk gehouden voor zijn gedwongen verdwijning, maar “waarheid, gerechtigheid en herstel” in het geval van de heer Neelapaijit moeten “zonder verder uitstel” worden bereikt, benadrukten rechtenexperts.
Ze benadrukten hoe de vrouw van de advocaat, Angkhana, te maken kreeg met bedreigingen en represailles in haar zoektocht naar gerechtigheid, maar weigerde haar zoektocht op te geven en zelfs de eerste Aziatische vrouw werd die zich aansloot bij de VN-werkgroep voor gedwongen verdwijningen of onvrijwillige verdwijningen.
