Ondersteuning van de geestelijke gezondheidszorg in Madagaskar, één consultatie tegelijk europahoy.news

Henrielle Emasignavy werkt voor de WHO in Ambovombe, waar het Androy Regional Referral Hospital is gevestigd. Hij sprak over de zorg die wordt verleend aan mensen die worstelen met een geestelijke gezondheidscrisis.

“In de stad Ambovombe zien we een aantal geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder psychotische episoden, schizofrenie en depressie.

Er is een toename van het aantal jongeren dat lijdt aan psychische problemen. Wij denken dat het bij jonge mannen te maken kan hebben met cannabisgebruik, en bij jonge vrouwen tussen de 13 en 18 jaar oud kan het gaan om het verbreken van een relatie of een depressie na de geboorte van een kind.

Een van de oorzaken die zowel voor mannen als vrouwen hieraan bijdraagt, is de angst om voortdurend in stressvolle omstandigheden te leven, veroorzaakt door de aanhoudende humanitaire crises in het zuiden van Madagaskar.

We hebben onlangs in verschillende zuidelijke regio’s te maken gehad met droogtes en cyclonen die de gevolgen van de klimaatverandering en de diepgewortelde onderontwikkeling hebben verergerd. Hierdoor hebben veel kwetsbare mensen in het zuiden moeite om te overleven. Als de oogsten mislukken, hebben ze geen vangnet en lijden ze vaak honger. De toegang tot gezondheidszorg en andere sociale beschermingsdiensten kan ook problematisch zijn.

‘Slachtoffers van hekserij’

Ik ontmoette een vrouw genaamd Elodie die aan een postpartumpsychose leed nadat ze op 20-jarige leeftijd was bevallen en zes maanden later haar kind had verloren.

Toen ik haar ontmoette, merkte ik dat er een ketting aan haar enkel was vastgemaakt.

Haar moeder vertelde me dat het voor haar eigen veiligheid was, aangezien haar dochter nog steeds probeerde te ontsnappen. Er rust veel stigma op mensen die lijden aan psychische stoornissen. Er wordt gezegd dat ze « bezeten » zijn en slachtoffers van hekserij.

Geestelijke gezondheidsproblemen zijn medisch te genezen, maar de toenemende onwetendheid en armoede dwingen mensen hun toevlucht te nemen tot drastische maatregelen, zoals dwangmaatregelen, waardoor de psychische aandoeningen waaraan zij lijden verergeren.

Elodie’s (rechts) moeder (midden) zegt dat ze goed op de medicatie heeft gereageerd.

Toegang tot zorg

Toegang krijgen tot behandeling is een enorme uitdaging voor patiënten. Het dichtstbijzijnde gespecialiseerde ziekenhuis voor geestelijke gezondheidszorg ligt ongeveer 600 kilometer verderop. Om aan de groeiende behoefte aan diensten te voldoen, heeft de WHO medische teams ingezet voor reguliere poliklinische zorg.

Gedurende een periode van drie dagen waren er in totaal 93 gratis consultaties; 67 procent van die patiënten was vrouw, waaronder Elodie, die door een neuroloog werd gezien. Als resultaat van dit consult kreeg hij medicijnen toegediend die volgens zijn moeder zijn geestelijke gezondheidstoestand verbeteren. Elodie zorgt beter voor zichzelf; Je zorgt bijvoorbeeld voor je persoonlijke hygiëne.

De WHO zou graag zien dat er meer diensten beschikbaar komen voor mensen als Elodie, en hoewel het duidelijk is dat een bezoekende psychiater maar een beperkte hoeveelheid kan doen, ben ik blij dat we sommige patiënten op weg naar herstel kunnen helpen.

Elodie heeft de steun van haar moeder en zus, maar helaas heeft de rest van de familie haar afgewezen en daarom werden zij en haar moeder gedwongen het ouderlijk huis te verlaten.

Haar moeder hoopt snel volledig te herstellen, zodat Elodie weer een normaal leven kan leiden, wat geld kan verdienen en kan bijdragen aan het gezin van drie vrouwen.”