David Komaketch is een 37-jarige man die in Mbale, Oeganda woont. David, vader van drie kinderen, werd voortdurend blootgesteld aan tabaksrook, waardoor hij risico liep op hart- en ademhalingsziekten. In 2016 kreeg hij last van ademnood, een veelvoorkomend probleem onder passieve rokers.
Hoewel ik nooit een roker ben geweest, had ik voortdurend contact met tabaksrokers. Ik werd vaak blootgesteld aan sigaretten- en waterpijprook tijdens officiële reizen met collega’s of wanneer ik naar restaurants of clubs ging”, zei hij.
Net als andere passieve rokers bleek de voortdurende blootstelling aan tabaksrook fataal voor Komaketch. «In 2016 kreeg ik last van ademhalingsproblemen en na onderzoek ontdekte de dokter dat mijn longen aangetast waren door roken. « Daarom adviseerde hij mij om elk contact met tabaksproducten te vermijden. »
Blootstelling aan passief roken is een probleem in Oeganda, en jongeren worden het zwaarst getroffen: 19,7% van hen (meer dan 1,7 miljoen) wordt thuis blootgesteld aan tabaksrook, terwijl 30% (2,7 miljoen) wordt blootgesteld in gesloten openbare plaatsen.
Als onderdeel van de inspanningen van Oeganda om de huidige en toekomstige generaties te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van tabak, heeft het land in juni 2007 het Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO FCTC) geratificeerd en vervolgens in 2015 de wet op de tabaksontmoediging aangenomen. van deze wet verbiedt roken op openbare plaatsen, werkplekken en openbaar vervoermiddelen, waardoor passieve rokers zoals Komaketch worden beschermd tegen gezondheidsproblemen veroorzaakt door tabaksrook.
Er zijn echter verschillende uitdagingen bij het implementeren van rookvrij, waaronder de groeiende aanwezigheid van nieuwe tabaksproducten, zoals shisha.
« Tabak is wereldwijd een van de belangrijkste oorzaken van hart- en vaatziekten, voortijdige sterfte en invaliditeit, en shisha is een gearomatiseerd tabaksproduct dat gevaarlijker is dan sigaretten », zegt dr. Yonas Tegegn Woldemariam, vertegenwoordiger van de WHO in Oeganda. «40 minuten shisha roken staat gelijk aan het roken van 100 sigaretten. “Dit is een gezondheidsuitdaging die krachtige acties vereist”, voegde hij eraan toe.
Tussen 2022 en 2023 steunde de WHO het ministerie van Volksgezondheid om 157 wetshandhavers en 15 nationale trainers uit vijf regio’s op te leiden om de wetshandhaving uit te rusten met vaardigheden en kennis en om het bewustzijn over rookverboden op openbare plaatsen te vergroten om de naleving ervan te garanderen. De training werd gevolgd door wetshandhavingsactiviteiten in de doelsteden Mbale, Jinja, Hoima, Masaka en Kabale.
“Naast de Tobacco Control Act van 2015, die roken op openbare plaatsen verbiedt, verbiedt de wet de import en consumptie van shisha in het land”, zegt mevrouw Christine Ahimbisibwe, programmamedewerker van de afdeling geestelijke gezondheidszorg van het ministerie van Volksgezondheid.
Met financiële steun van de WHO en in samenwerking met districtsgezondheidsfunctionarissen, politie en media voerde het ministerie van Volksgezondheid in december 2023 gedurende vijf dagen wetshandhavingsactiviteiten uit op 86 openbare plaatsen in de vijf regio’s die het doelwit waren. potten en arresteer 83 criminelen,” voegde mevrouw Christine eraan toe.
De toepassing van de antirookwet in de geïdentificeerde steden diende als bewustmakings- en waarschuwingsmaatregel tegen roken op openbare plaatsen in het hele land.
David zegt dat hij sinds december 2023 in de hele stad een toenemende aanwezigheid van antirookborden heeft gezien, ook in hotels, restaurants en nachtclubs.
«Mijn vrienden en collega’s stopten met roken waar ik bij was. ‘Ik voel me nu veiliger’, zei David.
“De WHO zal de handhavingsinspanningen van de overheid blijven ondersteunen om de volledige naleving van de tabakscontrolewetgeving te garanderen en het publiek te beschermen tegen blootstelling aan passief roken. Een andere dringende actie is om het land te helpen tabakstelers over te schakelen op alternatieve gewassen”, aldus dr. Hafisa Kasule. Technisch functionaris van de WHO voor niet-overdraagbare ziekten, concludeerde hij.
