De medewetgevers van de EU zijn voorlopig overeengekomen om de EU-regels inzake het voorkomen van vervuiling door schepen in de Europese zeeën te actualiseren en ervoor te zorgen dat overtreders boetes riskeren.
Donderdag bereikten de onderhandelaars van het Parlement en de Raad een informeel akkoord om het bestaande verbod op de lozing van olielekken door schepen uit te breiden naar rioolwater en afval.
Verbied meer soorten lekkages op schepen
Volgens de overeenkomst zal de huidige lijst van stoffen die niet mogen worden geloosd door schepen, zoals koolwaterstoffen en schadelijke vloeistoffen, nu ook de lozing van rioolwater, afval en residuen uit wassers omvatten.
De leden van het Europees Parlement zijn erin geslaagd een verplichting voor de EU te bewerkstelligen om de regels vijf jaar na hun omzetting in nationaal recht te herzien, om te beoordelen of plastic zwerfvuil op zee, het verlies van containers en het morsen van plastic pellets door schepen ook aan sancties moeten worden onderworpen.
Robuustere verificatie
De leden van het Europees Parlement verzekerden dat de EU-landen en de Commissie meer zouden communiceren over vervuilingsincidenten, beste praktijken om vervuiling te bestrijden en vervolgmaatregelen, naar aanleiding van waarschuwingen van de Europese satellietsysteem voor het detecteren van olievlekken en schepen, CleanSeaNet. Om te voorkomen dat illegale lozingen zich verspreiden en daardoor niet op te sporen zijn, voorziet de overeengekomen tekst in digitale monitoring van alle betrouwbare CleanSeaNet-waarschuwingen en is het de bedoeling om ten minste 25% daarvan door de bevoegde nationale autoriteiten te verifiëren.
Effectieve sancties
EU-landen zullen effectieve en afschrikkende boetes moeten invoeren voor schepen die deze regels overtreden, terwijl strafrechtelijke sancties in afzonderlijke wetgeving zijn geregeld. De Europarlementariërs zijn het al eens met de regeringen van de EU. vorige november. Volgens een voorlopig akkoord mogen EU-landen de sancties niet zo laag instellen dat dit het afschrikkende effect ervan niet zou garanderen.
Citaat
EP-rapporteur Marian-Jean Marinescu (EVP, Roemenië) zei: “Het waarborgen van de gezondheid van onze zeeën vereist niet alleen wetgeving, maar ook rigoureuze handhaving. De lidstaten mogen niet falen in hun plicht om ons mariene milieu te beschermen. We hebben een geconcentreerde inspanning nodig, waarbij gebruik wordt gemaakt van geavanceerde technologieën zoals satellietmonitoring en inspecties ter plaatse, om illegale lozingen effectief te elimineren. Sancties moeten de ernst van deze overtredingen weerspiegelen en een werkelijk afschrikkend effect hebben. Onze inzet is duidelijk: schonere zeeën, strengere verantwoordelijkheid en een duurzame maritieme toekomst voor iedereen.
Volgende stappen
Het voorlopige akkoord moet nog worden goedgekeurd door de Raad en het Parlement. De EU-landen krijgen dertig maanden de tijd om de nieuwe regels in hun nationale wetgeving om te zetten en zich voor te bereiden op de implementatie ervan.
Achtergrond
Het akkoord over de herziening van de richtlijn inzake verontreiniging door schepen maakt deel uit van de Maritiem veiligheidspakket gepresenteerd door de Commissie in juni 2023. Het pakket heeft tot doel de maritieme regels van de EU op het gebied van veiligheid en preventie van verontreiniging te moderniseren en te versterken.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
