In een tijd waarin antisemitische incidenten in de Verenigde Staten plaatsvinden schieten260 mensen uit de entertainmentindustrie, waaronder enkele van de meest prominente figuren uit de showbusiness, hebben hun naam in een brief beschuldigt de Academy of Motion Picture Arts and Sciences van antisemitisme omdat zij joden uitsluit ondervertegenwoordigde groep.
In de brief wordt verwezen naar de Academie Representatie- en inclusienormenwaarin ‘ondervertegenwoordigde groepen’ worden geïdentificeerd, waaronder raciale en etnische minderheden, mensen met een lichamelijke beperking, vrouwen en de LGBTQ+-gemeenschap.
“Een inclusiepoging die Joden uitsluit, is doordrenkt van antisemitisme en begrijpt het verkeerd.”
De brief, ondertekend door onder meer Amy Schumer, David Schwimmer, Debra Messing, Jason Alexander, Julianna Margulies en Mayim Bialik, luidt: “Een inclusie-inspanning die Joden uitsluit is doordrenkt van antisemitisme en interpreteert dit verkeerd. …De uitsluiting van Joodse mensen van de Standards of Representation and Inclusion van de Motion Picture Academy is discriminerend voor een beschermde klasse door hun historische en genetische identiteit ongeldig te maken.”
Verwijzend naar een geschiedenis van anti-Joodse discriminatie in Hollywood, vervolgt de brief: “Hoewel er altijd Joden in de industrie hebben gewerkt, heeft de industrie slechts een bepaald type Jood gehuisvest: de gematigde Jood.” Om dit punt duidelijk te maken wijst de brief op een langdurig patroon van onevenwichtige en onnauwkeurige representatie van Joden in filmplots en karakteriseringen, dat teruggaat tot 1927. De jazz-zangeres, waarin een joodse kunstenaar tot 2022 probeert te breken met zijn religie. Alles overal en tegelijkertijd waar de naam van het Joodse personage « Big Nose » was in de aftiteling van de theatrale release.
« Veel van [the Jewish Hollywood] “De oprichters hadden schaamte en zelfhaat geïnternaliseerd, wat betekende dat joden in Hollywood vaak hun naam veranderden en verhalen over joden vertelden met karikaturen, stijlfiguren, toe-eigening en zelfuitwissing”, aldus de brief. « Er zijn heel weinig films over joden, afgezien van die over de Holocaust. »
De praktijk van het veranderen van een Joodse naam was de norm tijdens de Gouden Eeuw van Hollywood van de jaren twintig tot het begin van de jaren vijftig en blijft tot op de dag van vandaag bestaan. Voorbeelden erbij betrekken: Nathan Birnbaum, Emanuel Goldenberg, Issue Danielovitch Demsky, Betty Perske, Jacob Cohen, Bernard Schwartz, Winona Horowitz en Natalie Hershlag, beter bekend als: George Burns, Edward G. Robinson, Kirk Douglas, Lauren Bacall, Rodney Dangerfield, Tony Curtis, Winona Ryder en Natalie Portman respectievelijk.
De brief roept “de leiding van de Motion Picture Academy op om hun steentje bij te dragen aan het bevorderen van een rechtvaardige zaak die te lang is genegeerd”, en besluit met een oproep om van filmproductie – van schrijven tot casten tot filmen – “een ruimte van accommodatie, inclusiviteit en authenticiteit.”
