Ondanks ‘gruwelijke’ beschuldigingen dat twaalf medewerkers van de UNWRA betrokken waren bij de door Hamas geleide terroristische aanslagen op Israël op 7 oktober, ‘We moeten niet voorkomen dat een hele organisatie haar mandaat vervult om mensen te dienen die dit hard nodig hebben.”, gezegde de door de VN geleide groep hulporganisaties, gezamenlijk bekend als het Inter-Agency Standing Committee (IASC).
Regionale ineenstorting
‘Geld opnemen van OOPS …zou leiden tot de ineenstorting van het humanitaire systeem in Gaza, met verstrekkende humanitaire en mensenrechtengevolgen in de bezette Palestijnse gebieden en in de hele regio,« waarschuwde het IASC-panel, onder leiding van VN-noodhulpchef Martin Griffiths.
Honderdduizenden mensen zijn dakloos geworden en ‘op de rand van hongersnood’, zeiden IASC-directeuren, sinds de Israëlische bombardementen en een grondinvasie begonnen nadat Palestijnse militanten zo’n 1.200 mensen in Israëlische gemeenschappen hadden afgeslacht en meer dan 250 mensen hadden gegijzeld.
Historische rol
UNRWA – Gaza’s grootste hulporganisatie waarvan de sleutelrol op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg en meer in de enclave teruggaat tot 1949 – biedt een levenslijn aan meer dan twee miljoen mensen in de Gazastrook.
De toekomst van het agentschap is in gevaar nadat verschillende grote donoren de financiering hebben opgeschort in afwachting van een onderzoek naar Israëlische beschuldigingen dat 12 van de 30.000 werknemers van het agentschap een rol speelden bij de aanslagen van 7 oktober.
Sonde geactiveerd
Het Office of Internal Oversight Services (OIOS), het hoogste onderzoeksorgaan van het VN-systeem, voert al een volledig en dringend onderzoek uit, zeiden IASC-chefs, en merkten verder op dat de UNRWA een onafhankelijke evaluatie van haar activiteiten had aangekondigd.
“De beslissingen van verschillende lidstaten om de financiering van UNRWA op te schorten zullen catastrofale gevolgen hebben voor de bevolking van Gaza”, vervolgt de IASC-verklaring. “Geen enkele andere entiteit heeft de capaciteit om de schaal en breedte van de hulp te bieden die 2,2 miljoen mensen in Gaza dringend nodig hebben.”
In zijn laatste humanitaire updatehet VN-hulpcoördinatiebureau, OCHAHij merkte op dat het dodental in Gaza sinds het begin van de aanhoudende “intense” Israëlische bombardementen nu is gestegen tot minstens 26.751, volgens de gezondheidsautoriteiten in de enclave.
De vijandelijkheden bleven “bijzonder intens” in de zuidelijke stad Khan Younis, zo meldde OCHA dinsdag laat, “met zware gevechten nabij de Nasser- en Al Amal-ziekenhuizen, en berichten over Palestijnen die vluchtten naar de zuidelijke stad Rafah. overvol. » , ondanks het ontbreken van een veilige doorgang.”
In een groot deel van Gaza werden ook grondoperaties en botsingen tussen Israëlische strijdkrachten en Palestijnse gewapende groepen gerapporteerd, aldus OCHA Nieuwe evacuatiebevelen uitgevaardigd voor westelijke wijken van Gaza-stad. op maandag en dinsdag, inclusief het vluchtelingenkamp Ash Shati, Rimal Ash Shamali en Al Janubi, Sabra, Ash Sheikh ‘Ajlin en Tel Al Hawa.
“De nieuwe order besloeg een gebied van 12,43 vierkante kilometer… Dit gebied was vóór 7 oktober de thuisbasis van bijna 300.000 Palestijnen en vervolgens 59 schuilplaatsen met naar schatting 88.000 intern ontheemden die daar hun toevlucht zochten”, aldus OCHA.
De ruimte om te schuilen wordt steeds kleiner
De massale evacuatiebevelen van het Israëlische leger, die op 1 december begonnen, bestrijken een totaal van 158 vierkante kilometer. dat vertegenwoordigt 41 procent van de Gazastrook. “Dit gebied was vóór 7 oktober de thuisbasis van 1,38 miljoen Palestijnen en bevatte vervolgens 161 schuilplaatsen waar ongeveer 700.750 intern ontheemden woonden”, aldus het VN-hulpcoördinatiebureau.
Op 30 januari zijn volgens het Israëlische leger 218 Israëlische soldaten om het leven gekomen en 1.283 gewond.
Vorige week werd ook gezien dat “een groot aantal Palestijnse mannen” door het Israëlische leger werd vastgehouden bij een controlepost in Khan Younis “waarbij velen van hen tot in hun ondergoed waren uitgekleed, geblinddoekt en meegenomen”, meldde de OCHA-update.
Kwetsbare bevolkingsgroepen in het noorden en midden van Gaza zijn steeds meer buiten bereik vanwege “een groeiende trend om de toegang te weigeren en te beperken”, meldde het VN-hulpcoördinatiebureau. “De redenen zijn onder meer buitensporige vertragingen voor humanitaire hulpkonvooien voor of bij Israëlische controleposten en toegenomen vijandelijkheden in centraal Gaza. “Bedreigingen voor de veiligheid van humanitair personeel en locaties komen ook vaak voor, waardoor de levering van dringende en levensreddende hulp wordt verhinderd en ernstige risico’s ontstaan voor degenen die betrokken zijn bij humanitaire inspanningen.”
De 14 IASC-ondertekenaars van de oproep zijn:
- Martin Griffiths, noodhulpcoördinator en ondersecretaris-generaal voor Humanitaire Zaken (OCHA)
- Jane Backhurst, voorzitter, ICVA (christelijke hulp)
- Jamie Munn, uitvoerend directeur, Internationale Raad van Vrijwillige Agentschappen (ICVA)
- Amy E. Pope, directeur-generaal, Internationale Organisatie voor Migratie (IOM)
- Volker Türk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties (OHCHR)
- Paula Gaviria Betancur, speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten van intern ontheemden (SR over de mensenrechten van binnenlands ontheemden)
- Achim Steiner, beheerder van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP)
- Natalia Kanem, uitvoerend directeur van het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA)
- Filippo Grandi, Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR)
- Michal Mlynár, waarnemend uitvoerend directeur van het Human Settlements Programme van de Verenigde Naties (VN-habitat)
- Catherine Russell, uitvoerend directeur van het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF)
- Sima Bahous, ondersecretaris-generaal en uitvoerend directeur,VN-vrouwen
- Cindy McCain, uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma (PMA)
- Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)