De heer Lai is de grondlegger van de campagne voerende pro-democratie Appel dagelijks krant, die in 2021 werd gesloten in de nasleep van de onderdrukking van de nationale veiligheidswet in de regio in juni 2020.
Hij heeft een groot deel van de afgelopen drie jaar in eenzame opsluiting doorgebracht, nadat hij tientallen jaren campagne had gevoerd voor de vrijheid van meningsuiting en de democratische ruimte in de Speciale Administratieve Regio (SAR) van Hongkong.
Hij werd in augustus 2020 gearresteerd en op grond van de nieuwe wetgeving beschuldigd van opruiing en buitenlandse samenzwering. Aanklachten in verband met tweets, interviews en artikelen waarin hij publiceerde Appel dagelijks waarin de impact van de Nationale Veiligheidswet op de fundamentele rechten en vrijheden van Hongkong wordt geschetst, aldus de experts.
Het proces tegen de heer Lai wegens het vermeend schenden van de nationale veiligheidsmaatregelen ging in december na langdurige vertragingen van start. Als hij schuldig wordt bevonden, riskeert hij levenslang.
“Jimmy Lai’s arrestatie, detentie en een reeks strafrechtelijke procedures van de afgelopen jaren lijken rechtstreeks verband te houden met zijn kritiek op de Chinese regering en zijn steun voor de democratie in de SAR Hong Kong”, aldus de experts.
‘Toegangsweigering’
“We zijn gealarmeerd door de meervoudige en ernstige schendingen van Jimmy Lai’s vrijheid van meningsuiting, vreedzame vergadering en vereniging en zijn recht op een eerlijk proces, inclusief het ontzeggen van toegang tot een advocaat van zijn eigen keuze en het zorgvuldig uitkiezen van rechters door de autoriteiten”, aldus de vier Raad voor de Mensenrechten-benoemde speciale rapporteurs toegevoegd.
De heer Lai werd in 2021 veroordeeld wegens ongeoorloofde vergadering wegens deelname aan eerdere protesten en veroordeeld tot 17 maanden gevangenisstraf. In oktober 2022 kreeg hij nog eens vijf jaar en negen maanden wegens fraude.
De mensenrechtenexperts van de VN hebben eerder hun zorgen geuit bij de autoriteiten 2020 En 2023. In hun verklaring hebben de rapporteurs aangegeven de uitgebreide regeringsreacties van 10 juli 2020 en 1 mei 2023 te waarderen en in overweging te hebben genomen. staan klaar om hun dialoog met de autoriteiten voort te zetten.
“We hebben onze zorgen geuit over de Nationale Veiligheidswet voordat deze van kracht werd en zullen dat blijven doen, omdat we van mening zijn dat deze niet in overeenstemming is met de internationale wettelijke verplichtingen”, aldus de deskundigen, in navolging van de uitspraak van het Mensenrechtencomité. telefoongesprek verzoekt de SAR Hongkong om de wet in te trekken.
De heer Lai is de tweede beklaagde die wordt berecht op grond van de controversiële Nationale Veiligheidswet, na het proces van vorig jaar tegen 47 pro-democratische activisten, die wachten op een vonnis dat naar verluidt volgende maand zal worden uitgesproken.
Wet ‘misbruikt’
“We herhalen de nationale veiligheidswetgeving met strafrechtelijke sancties mogen nooit worden misbruikt tegen degenen die hun recht op vrijheid van meningsuiting uitoefenen en vereniging en van vreedzame vergadering, noch om zulke personen van hun persoonlijke vrijheid te beroven door arrestatie en detentie”, aldus de deskundigen.
Speciale Rapporteurs maken deel uit van de Speciale procedures van de Mensenrechtenraad. Zij ontvangen geen salaris voor hun werk en dienen op persoonlijke titel.
Oorspronkelijk gepubliceerd in
