Aan het begin van elk jaar wordt UNICEF bespreekt de risico’s waarmee kinderen waarschijnlijk te maken krijgen en stelt manieren voor om de potentiële schade te beperken. Het laatste rapport, Vooruitzichten voor kinderen 2024: samenwerking in een gefragmenteerde wereld, schetst een beeld van een toekomst op korte termijn die wordt gekenmerkt door aanhoudende conflicten en economische onzekerheid. Hieronder vindt u een overzicht van de belangrijkste trends waar u op moet letten.
Aanhoudend geweld en oorlog
Het rapport zegt dat de vooruitzichten op conflicten zullen worden aangewakkerd door de toenemende concurrentie tussen wereldmachten, waardoor de rechten en levens van kinderen worden bedreigd. Naast de directe schade aan het leven van kinderen, treffen geweld en oorlog kinderen doordat middelen worden onttrokken aan onderwijs, gezondheidszorg en voeding.
Ruim 5.000 mensen, waaronder 3.500 kinderen, raakten hun huis kwijt bij een brand die uitbrak in een vluchtelingengebied in Bangladesh.
Trage economische groei
De robuuste economische groei ondermijnt jarenlange vooruitgang bij het terugdringen van de kinderarmoede, waardoor het voor jongeren moeilijker wordt om toegang te krijgen tot de mondiale arbeidsmarkten. Als de internationale handel wordt belemmerd door wantrouwen en vergeldingstarieven, kunnen de voedselprijzen stijgen en kan de kindervoeding eronder lijden. De manier om kinderen te beschermen is volgens het rapport economische solidariteit, marktsamenwerking en investeringen in toekomstige vaardigheden.
Gebrek aan internationale samenwerking
In het rapport wordt bezorgdheid geuit over het feit dat een gefragmenteerd multilateraal systeem geen resultaten oplevert op het gebied van belangrijke kwesties voor kinderen. Dit kan de inspanningen beperken om ernstige schendingen van de kinderrechten aan te pakken; de mondiale inspanningen om risico’s aan te pakken, waaronder de klimaatcrisis, belemmeren; en het belemmeren van collectieve actie die nodig is om conflicten te voorkomen en te beëindigen. Het multilaterale systeem heeft de mogelijkheid om in 2024 de koers te wijzigen door middel van sterkere collectieve actie, mondiaal bestuur en financiële hervormingen.
Ongelijkheid in ontwikkelingslanden
Ontwikkelingseconomieën worden nog steeds geconfronteerd met structurele begrotingsongelijkheid. Dit betekent dat middelen, kansen en macht niet eerlijk worden verdeeld, waardoor het vermogen van een land om in kinderen te investeren wordt beperkt. Als gevolg hiervan zijn veel burgers afhankelijk van geldovermakingen om hun gezondheidszorg- en onderwijskosten te dekken. Nieuwe technologieën en hervormingen van de kredietverlening kunnen hoop bieden op een gelijkwaardiger toekomst.
De democratie bedreigd
In 2024 zullen er tientallen verkiezingen worden gehouden en de mondiale democratie zal te maken krijgen met ongekende risico’s, veroorzaakt door desinformatie en politiek geweld, die de rechten en diensten van kinderen bedreigen. Kinderen en jongeren kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor dit geweld, dat kan leiden tot de dood, fysieke of emotionele schade, verstoring van de openbare dienstverlening en sluiting van scholen. Jongeren uiten hun ontevredenheid over de democratie, maar steken hun energie in constructieve burgeractie en online-activisme.
Kinderen maken een vorm met hun handen in het Zuid-Omo-district in het zuiden van Ethiopië.
De klimaatcrisis
Een versnelde transitie naar groene energie hervormt de arbeidsmarkt en de cruciale mineralenmarkten, wat belangrijke voordelen met zich meebrengt voor kinderen en jongeren, maar ook risico’s met zich meebrengt omdat ze mogelijk worden blootgesteld aan bijvoorbeeld schadelijke arbeidspraktijken in mijnbouwgemeenschappen. De groene transitie verandert ook hun werkgelegenheidsvooruitzichten in de groene economie en daagt regeringen uit om tegemoet te komen aan de behoeften op het gebied van beroepsonderwijs en -opleiding. Maar als deze transitie op een verantwoorde, coöperatieve en eerlijke manier wordt beheerd, kan deze positief zijn voor kinderen.
El Niño, door muggen overgebrachte ziekten en waterschaarste zullen ook de gezondheid en het welzijn van kinderen bedreigen en leiden tot voedselonzekerheid, een verhoogd risico op voedselarmoede voor kinderen en gedwongen migratie. Een grotere grensoverschrijdende samenwerking op het gebied van milieurisicobeheer en technologische innovatie kan de negatieve gevolgen verzachten.
Kinderen spelen in dor land in het zuiden van Pakistan.
Regulering van kunstmatige intelligentie
Ten slotte doen de potentiële gevolgen van ongecontroleerde technologieën, waaronder AI, de angst en bezorgdheid over het welzijn van kinderen opnieuw oplaaien. Opkomend beleid en regelgeving kunnen, als ze op het kind gericht zijn en op verantwoorde wijze zijn ontworpen, kansen bieden en de negatieve gevolgen minimaliseren.
Het is tijd om een beslissing te nemen
De conclusie van de auteurs van het rapport is dat de wereld voor een keuze staat tussen een toekomst van grotere fragmentatie en verdeeldheid, of een toekomst van samenwerking, waarin kansen worden aangegrepen om een veiligere en veiligere wereld te creëren, die rechtvaardiger is voor kinderen.
Zij betogen dat kinderen met een vernieuwing van de coöperatieve geest zoals voorzien door de internationale orde van na de Tweede Wereldoorlog, financiering van hervormingen, politieke verantwoordelijkheid, solidariteit en proactief sociaal beleid, een inclusieve en veerkrachtige samenleving kunnen erven.
