Op een cruciaal moment in de Duitse politiek kwamen de Vrije Democratische Partij (FDP) en de Sociaal-Democratische Partij (SPD) zondag bijeen om hun strategieën voor de komende Europese verkiezingen af te ronden. De partijconventies werden gekenmerkt door een gevoel van urgentie en een oproep tot actie, aangezien beide partijen te maken kregen met dalende stemaantallen en een gedeelde vastberadenheid om de opkomst bij verkiezingen nieuw leven in te blazen.
Tijdens de congressen van 28 januari keurden de twee coalitiepartners officieel hun verkiezingsprogramma goed. Ze maakten hun belangrijkste kandidaten bekend, waarmee de weg vrijgemaakt werd voor wat naar verwachting een uiterst competitieve race zal worden. Kanselier Olaf ScholzIn zijn toespraak tot de SPD-bijeenkomst benadrukte hij het belang van de komende verkiezingen en presenteerde hij deze als een strijdtoneel tegen de opkomst van rechts-populisme in Duitsland en in heel Europa.
Met een populariteitspercentage van 13,5% heeft de SPD de strijd tegen rechtse ideologieën tot een centrale pijler van haar campagne gemaakt. Katarina Barley, een politica die leiding gaf aan de inspanningen van de partij bij de Europese verkiezingen van 2019, is opnieuw gekozen om leiding te geven aan de inspanningen van de SPD. Ondanks de moeilijkheden uit het verleden, waarbij de SPD tegenslagen kreeg, blijft de partij vastbesloten de situatie om te keren en de groeiende invloed van illiberale krachten binnen de EU het hoofd te bieden. Barley is een van de uitgesproken critici van de tactiek van de Hongaarse premier Victor Orbán.
Even terzijde: de FDP, waarvan de steun tot onder de cruciale drempel van 5% is gedaald, voert campagne met de nadruk op het terugdringen van de bureaucratie op Europees niveau. Marie Agnes Strack Zimmermann, hun kandidaat, bekritiseerde krachtig de regering van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen vanwege het bevorderen van ‘bureaucratische waanzin’ die innovatie belemmert. De FDP benadrukte ook de waargenomen beleidsafstemming van Von der Leyen door haar « voorzitter van de Groene Commissie » te noemen, in een poging hun standpunt over hervorming van de regelgeving te differentiëren.
Deze nationale campagnes vinden plaats in een Europees politiek landschap dat met aanzienlijke uitdagingen wordt geconfronteerd, waaronder gespannen betrekkingen met Hongarije. De SPD en FDP hebben hun zorgen geuit over het gedrag van Orbán en de manier waarop de Europese Commissie met deze situatie is omgegaan. Er bestaat met name controverse rond het besluit om EU-fondsen vrij te maken voor Hongarije – een stap die door sommigen wordt gezien als een ondermijning van de toewijding van de EU aan democratische waarden.
Terwijl de Duitse politieke partijen hun aanpak verfijnen en hun aanhangers verenigen, worden de komende Europese verkiezingen niet alleen een kans om interne politieke obstakels te overwinnen, maar ook om het toekomstige pad van de Europese Unie vorm te geven. Van hervormingen tot het beschermen van democratische waarden, de resultaten van deze verkiezingen zullen ongetwijfeld belangrijke gevolgen hebben voor de positie van Duitsland in Europa en de algemene richting van de EU.
