Op maandag 25 december om 12.00 uur sprak paus Franciscus zijn traditionele urbi et orbi-zegen uit aan de gelovigen over de hele wereld, waarin hij traditioneel inzicht gaf in de conflicten in de wereld.
Voor zowel gelovigen als niet-gelovigen wordt Kerstmis vaak gezien als een tijd van wapenstilstand. En toch gaat op 25 december in veel delen van de wereld het wapengekletter door. Dit is uiteraard in de eerste plaats het geval in de Gazastrook, waar geen uitstel bestaat. De Israëlische luchtmacht en artillerie blijven de Gazastrook massaal bombarderen.
In zijn traditionele kerstboodschap hekelde de paus maandag de ‘wanhopige humanitaire situatie’ in Gaza, riep hij op tot de vrijlating van Israëlische gijzelaars die nog steeds door terroristen in de Gazastrook worden vastgehouden, en riep hij op tot een einde aan de oorlog, ‘waanzin zonder excuses’. “Ik draag in mijn hart de pijn van de slachtoffers van de gruwelijke aanval van 7 oktober en ik hernieuw mijn dringende oproep voor de vrijlating van degenen die nog steeds gegijzeld worden”, verklaarde paus Franciscus, 87, in zijn traditionele ‘Urbi en orbi’. . » (“Aan de stad Rome en aan de wereld”).
“Ik roep op tot het beëindigen van de militaire operaties, met hun verschrikkelijke tol aan onschuldige burgerslachtoffers, en tot het aanpakken van de wanhopige humanitaire situatie door de weg vrij te maken voor de komst van humanitaire hulp”, zei hij. pelgrims verzameld. op het Sint-Pietersplein.
Een donkere kerst ook voor de Palestijnen van Bethlehem die volgens Christelijk traditie was de geboorteplaats van Jezus Christus.
Dit jaar is de hele bezette stad op de Westelijke Jordaanoever gehuld in een sluier van rouw. Geen gigantische kerstboom, geen flamboyante kerststal. De oorlog houdt iedereen meer dan ooit bezig. En dit was ook de betekenis van de boodschap van paus Franciscus tijdens de kerstmis van gisteravond in de Sint-Pietersbasiliek:
‘Ons hart ligt vanavond in Bethlehem, waar de Vredevorst nog steeds wordt afgewezen door de verliezende logica van de oorlog, met het wapengekletter dat hem zelfs vandaag de dag ervan weerhoudt zijn plaats in de wereld te vinden. »
De paus had ook aandacht voor de bevolking van Syrië, Jemen en Libanon, en bad dat zij snel de politieke en sociale stabiliteit zouden herwinnen. En voor Oekraïne: “Met mijn ogen gericht op het Kind Jezus, smeek ik vrede voor Oekraïne”, vervolgde de Heilige Vader.
Geen uitstel
Vanochtend nog, op de 80e dag van de oorlog, kwamen bij een bombardement van het Israëlische leger twaalf mensen om het leven nabij een klein dorpje in het centrum van de belegerde enclave, gisteravond achttien. Het hele weekend was bijzonder dodelijk: bij een aanval op een vluchtelingenkamp kwamen volgens de Hamas-regering zeker zeventig mensen om het leven. Ondanks internationale druk voor een staakt-het-vuren biedt het conflict nog steeds geen uitstel voor burgers.
En ondanks alles kondigde Netanyahu een ‘intensivering’ van de gevechten aan…
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu kondigde aan dat hij maandag Gaza had bezocht en beloofde leden van zijn Likud-partij dat hij de aanhoudende gevechten in het Palestijnse gebied tegen Hamas zou “intensiveren”.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
