Onze planeet heeft elk jaar hogere gemiddelde temperaturen geregistreerd, en het jaar 2023 zal het warmste jaar ooit zijn. IJskappen smelten in een ongekend tempo. In sommige regio’s hebben bosbranden de lucht gevaarlijk gemaakt, terwijl in andere regio’s periodiek het drinkwater dreigt te worden vervuild.
In deze context worden steeds meer mensen getroffen door rampen, klimaatgevoelige ziekten en andere gezondheidsproblemen.
Klimaatverandering verergert een aantal bestaande bedreigingen voor de gezondheid en creëert nieuwe uitdagingen voor de volksgezondheid. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties zullen er, op basis van slechts enkele gezondheidsindicatoren, de komende decennia wereldwijd 250.000 extra sterfgevallen per jaar plaatsvinden als gevolg van de klimaatverandering.
Met zulke ontnuchterende feiten in het achterhoofd vertelde directeur-generaal van de WHO, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, aan de afgevaardigden die op de COP28 waren verzameld dat debatten over de gezondheid van het milieu, de stijging van de zeespiegel en het smelten van de zeeën al lang voorbij zijn. Gletsjers zouden zich uitbreiden om de directe gevolgen van een dergelijk klimaat te omvatten. gevolgen voor de menselijke gezondheid.
Deze eerste speciale ‘Gezondheidsdag’ tijdens een COP belicht verschillende belangrijke gebeurtenissen, waaronder publiek-private partnerschappen voor klimaatactie in de gezondheidszorg en het ontsluiten van relevante financiële en beleidsverplichtingen.
Ministers van Volksgezondheid, Milieu en Financiën deden aankondigingen en hielden toespraken naast opmerkelijke figuren als Bill Gates en de Amerikaanse klimaatgezant John Kerry, allemaal verzameld in het Al Waha Auditorium in de iconische Expo City van Dubai om een routekaart op te stellen met acties om de impact van het klimaat aan te pakken. verandering op de menselijke gezondheid.
“Hoewel de klimaatcrisis een gezondheidscrisis is, wordt het tijd dat er 27 COP’s voorbijgaan zonder een serieus debat over gezondheid. Niet meer,” zei Dr. Tedros.
Hij herhaalde het welkom van de WHO voor de nieuwe verklaring om de actie te versnellen om mensen te beschermen tegen de toenemende gevolgen voor het klimaat, die zaterdag door de leiders werd onderschreven tijdens de Global Climate Action Summit.
Verergerende gevolgen
Klimaatverandering draagt rechtstreeks bij aan humanitaire noodsituaties, waaronder hittegolven, bosbranden, overstromingen, tropische stormen en orkanen. Deze klimaatcrises en soortgelijke crises nemen alleen maar toe in omvang, frequentie en intensiteit.
Volgens het VN-gezondheidsagentschap leven al meer dan drie miljard mensen in gebieden die zeer gevoelig zijn voor klimaatverandering.
Tussen 2030 en 2050 zal de klimaatverandering naar verwachting elk jaar tienduizenden extra sterfgevallen veroorzaken, alleen al als gevolg van ondervoeding, malaria, diarree en hittestress.
Deze gevolgen voor de gezondheid en het dagelijks leven zijn over de hele wereld voelbaar, waarbij inheemse gemeenschappen vaak het zwaarst worden getroffen.
‘Luister naar ons en respecteer ons’
UN News sprak met een afgevaardigde van een Braziliaanse jongerenorganisatie genaamd ‘Engajamundo’, een door jongeren geleide groep die zich richt op het aanpakken van sociale en ecologische uitdagingen.
Reudji Kaiabi, behoort tot de Kaiabi Yudja-bevolking die in Aldeia Pequizal, Xingu, Mato Grosso-regio van Brazilië woont, en bevat drie belangrijke ecosystemen: de Cerrado, de Pantanal en het Amazone-regenwoud.
“Hoewel onze gemeenschap omgeven is door bossen, hebben de veranderingen grote gevolgen voor ons gehad. We zien veel hittegolven, onze plantage sterft, de gemeenschap lijdt. De rivier begint op te drogen, de vissen sterven en de dieren kunnen niet langer leven”, zei hij, en schetste een schokkend beeld van de manieren waarop de klimaatverandering zijn thuisland beïnvloedt.
“Dit is mijn eerste keer bij de COP en het is mijn bedoeling als jonge inheemse persoon om veranderingen te zien, niet alleen op mijn grondgebied, maar in de hele wereld. Ons verzoek is dat er naar ons wordt geluisterd, dat we worden gerespecteerd en dat er rekening mee wordt gehouden bij de besluitvorming”, aldus hij.
Bouw veerkracht op tegen de gevolgen van het klimaat
In zijn toespraak op de ministeriële bijeenkomst benadrukte Dr. Tedros verschillende elementen die cruciaal zijn voor het creëren van effectieve antwoorden om de uitdaging op het gebied van klimaat en gezondheid aan te pakken:
Hij merkte op dat leiders moeten begrijpen dat het essentieel is om zich te concentreren op het verband tussen gezondheid en klimaateffecten, zodat gezondheid kan worden geïntegreerd in het klimaatbeleid.
Even belangrijk is de betrokkenheid bij gemeenschappen, inclusief gemarginaliseerde en kwetsbare gemeenschappen, die vaak vooroplopen in de klimaatuitdaging.
“Hun perspectieven moeten worden opgenomen in de mitigatie- en aanpassingsinspanningen.” Een enorme investering in gezondheidszorg zal van cruciaal belang zijn om deze doelstellingen te verwezenlijken.
Dr. Tedros onderstreepte ook de vitaliteit van samenwerking tussen landen, door te leren van succesvolle voorbeelden uit andere landen en deze vervolgens in lokale contexten te implementeren.
De weg voorwaarts is duidelijk: “We hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden”, benadrukte hij.
